Валерий Афанасьев - Тарси

- Принцесса, но это необходимо! - попыталась воззвать к голосу разума одна из девушек, нервно нажимаю на ручку двери.

Наивная! О каком разуме может идти речь в пять утра?

- Я хочу спать! - раздраженно фыркаю.

- Но сегодня ваша свадьба!

- Вот вот! - удобно сворачиваясь в кресле, согласилась я. - Мне сегодня столько стрессов предстоит перенести, а уж про брачную ночь вообще молчу! Принцессе нужен сон, как минимум до обеда, а лучше позовите меня сразу к клятвам верности!

Интересно, а что будет, если при всем честном народе громко и внятно сказать: 'Нет'? Как поступит в таком случае Максик - убьет на месте или тупо проигнорирует, велев продолжить церемонию?

По ту сторону сооруженной мной баррикады скорбно замолчали и, по-моему, даже вышли. Как подсказывал опыт - в покое меня оставили ненадолго.

Фрейлины пожалуются либо распорядителю Ли, либо королеве Адерли, либо вообще всему замку и в скором времени народу в моей гостиной будет больше, чем на выборах президента.

Потянувшись, я глубоко вздохнула, закрыла глаза и начала заниматься аутотренингом...

'Я - солнце! Я - большое оптимистичное солнце! Я распространяю лучи добра и хорошего настроения!'

- Мари! - рыкнул кто-то за дверью.

Блин, ну почему некоторым проще запустить в голову канделябр, чем лучик добра?

Хотя на солнце ведь тоже случаются черные пятна.

Тяжело вздохнув, встаю с кресла и, опустив голову, честно признаюсь закрытой двери:

- Не хочу замуж!

Деверь мгновенно открылась, даже не восприняв подпирающее ее кресло преградой. На пороге стоял его величество и грозно смотрел на меня сверху вниз удивительными карими глазами.

- Мари, - устало позвал Макс, - что опять не так?

- Все! - раздраженно воскликнула я и принялась загибать пальцы: - Свадьба, платье, утро...Ты!

Мужчина вздохнул, закрыл дверь и медленно приблизился, так будто я дикий зверек, которого можно спугнуть неосторожным движением.

- Мне казалось ты, уже вычеркнула последний пункт, в ту ночь, когда заснула в моей постели, - тихий немного глухой обволакивающий баритон недосупруга приятно ласкал и... успокаивал. Была бы на моем месте впечатлительная девица, уже давно бы бросилась в его крепкие уверенные объятья...

Черт! Да кого я пытаюсь обмануть!

Тряхнув головой, старательно беру себя в руки:

- Я была в засаде! - поддав в голос возмущения, уверенно заявляю, стараясь смотреть куда угодно, кроме глаз Макса.

Мужчина как-то через силу улыбнулся:

- И на кого же охотилась наша бесстрашная принцесса?

Так это сарказм или мне показалось?

Примем за сарказм! Ну, теперь держись, рогатенький мой!

Сделав пару мягких шагов и стараясь выглядеть максимально соблазнительной (если такое вообще возможно с растрепанными после сна волосами и в ночнушке по колено), я замерла напротив него.

- На короля Максимельяна, - томным шепотом, - хотела... - и уже не сдерживаясь возмущенно заорала, - глаза этому чудовищу выцарапать! - обвинительно толкаю его в грудь: - Ты меня опять использовал!!

Мужчина в очередной раз тяжело вздохнул. Что это с ним сегодня? Вздыхает и вздыхает, как бычок из детского стишка. И сам какой-то усталый бедолага, и круги под глазами, и рубашка мятая...

Чем он вообще по ночам занимается?

Макс сделал попытку взять мою руку, которую я естественно с гордым фейсом вырвала. Знай наших!

Задумчиво покачав головой, он спросил:

- И почему вы, девушки, воспринимаете все так близко к сердцу?

- Я не поняла, ты сейчас кого истеричкой назвал? - от удивления даже рот открываю.

Мужчина вздохнул (тоже мне блин бычок-воздыхатель нашелся!) и, осторожно обхватив мое лицо своими большими ладонями, нежно провел большим пальцем по приоткрытым губам.

По телу пробежали взволнованные мурашки, а мозг всерьез начал просчитывать мои шансы кинуть этого величественного мужчину и порепетировать брачную ночь прямо сейчас.

К счастью, король Максимельян отпустил меня до того, как я окончательно решилась на более серьезные действия. Отпустив мое лицо, он как-то особенно нежно посмотрел мне в глаза и отвернулся.

Да что же это такое? То огонь, то холод! То держит, то отпускает! Вот сами непонятно чего навертят в отношениях, а потом ругают нашу женскую логику. Видите ли, это женщины ветрены, непостоянны и прочее по списку!

- Макс, - говорю его спине, замершей на пороге, - я все равно сбегу...

- Я все-равно поймаю, - не оборачиваясь, тут же парировал мужчина и крикнул фрейлинам: - Можете приступать. Будет сопротивляться - свяжите!

Громко сглатываю, наблюдая с какими мстительными улыбками, в комнату заходят злые девушки. От таких никакой женской солидарности ожидать не приходится.

Ой-ей! Я - влипла!

***

После трехчасового марафета, я чувствовала себя ужасно разбитой и злой. Шпильки, натыканные в мои волосы, как иголки в тело ежа, царапали кожу, вызывая нестерпимое желание запустить пятерню и, как следует, почесать весь этот причесочный кошмар.

Да к тому же 'беспринципный монстр', притворяющийся пожилой портнихой, ушил платье настолько, что даже привычный процесс поглощения кислорода из окружающей среды значительно затруднился. Сидеть в платье получалось с трудом, стоять - еще более-менее, но о том, чтобы позавтракать и речи не могло быть!

Мысленно пожелав 'беспринципному монстру' переквалифицироваться в палачи, я с поникшей головой пошла за присланными охранниками.

- Доброе утро, принцесса! - поздоровался человек-мороженное.

Повернув голову в сторону мужчины шагающего рядом со мной ко коридору, вяло киваю с интересом рассматривая парадно-выходного начальника Гарнизона.

Странно, я ведь даже не обращала внимания на то, какой он высокий, большой и... сильный человек.

- Джамбо, а у тебя есть жена?

Шедшие впереди парни синхронно споткнулись и, судя по всему, начали жадно прислушиваться.

- Нет, - оставаясь все таким же спокойным, ответил мужчина.

Почему-то стало грустно и обидно за мистера Ледяную Глыбу. Вроде бы мужик неплохой, спокойный, преданный. Правда предан он только Максу, но умная женщина и эту оплошность вмиг исправит.

- Ммм... - протянула я, внутренне запуская программу 'Сваха-2000' и уточнила: - А у Быка?

Вот тут даже бесчувственный Джамбо проявил нечто вроде интереса (ну или подозрения - по его лицу было сложно понять) и повернул в мою сторону голову.

- Насколько знаю, для наемника семья - это его клан, - ответил он, придержав меня возле очередного поворота: - Нам сюда.

- Джамбо, получается Бык сирота?

- Получается, что так...

Теперь все более понятно.

Насмотрелся Макс на одиноких друзей-товарищей без перспектив обрести бесплатную посудомойку, носокоштопку и ужиноготовку, вот и решил в срочном порядке спастись от одиночества. Только компанию неподходящую выбрал.