4. королевского дворца - Гончарова Г.Д.Средневековая история - 4. Изнанка королевского дворца

- минуту, госпожа...

Лонс вышел. Эрик удобно устроился в кресле и посмотрел на графиню веселыми голубыми глазами. А ведь красива... очень красива. Лиля наклонилась вперед, даже не замечая, что в вырезе платья показалась весьма интересная картина. Не до того!

- Эрик, что сказали на Вирме?

- Ваше сиятельство, я с отличными новостями.

- Ну же! – Лиля даже кулачком по столу стукнула. И тут же поймала непроливайку.

- Как вы знаете, единого главы у нас на Вирме нет.

- но есть совет глав кланов. И?

- Я продемонстрировал все, что вы мне дали.

Дала Лиля немногое. Отлично понимая, что кружево и ювелирка вирман заинтересуют средне, в приложении были:

- связанные крючком платки, носки, рукавицы. Вязание – для вирманок. Обычное там есть. А вот вип-вариант...

- подзорная труба и лупа – неоценимо для корабелов со стажем.

- спирт медицинский – растирание, дезинфекция, немного можно и внутрь.

- технология получения соли из морской воды – молчим о пользе.

Так, навскидку, Лиля могла бы дать многое. Но Вирма – это суровый и холодный остров. Поэтому надо показать, как они могут использовать свое преимущество.

И сколько она может дать.

- И какое же решение приняли старейшины?

- они решили начать переговоры с Эдоардом.

- На тему?

- а смотря на что он согласится. С вами также решено начать переговоры...

- На предмет?

- Мы воюем между собой, это так. Но есть вещи, которые выгодны всем. И мы можем предложить многое. Ваш супруг занимается торговлей. Мы можем охранять его корабли.

Лиля сморщила нос. Лучше бы кто потопил корабль с ее супругом.

- Охрана, помощь, защита, а если вы пожелаете переселиться на Вирму...

Лиля кивнула.

- Это – вы. А я взамен?

- Соль для нас важна. Теперь нам будет легче. Но это ведь не все, что вы можете?

Лиля кивнула.

Далеко не все. Хотя сейчас и жалеешь, что не занималась в свое время парусным спортом. А ведь был шанс, был! И оружием интересовалась постольку поскольку...

Ее призвание – медицина. Остальное же...

- Об этом надо говорить с королем, а уже он будет вести переговоры со старейшинами. Я же... мастера, технологии... мне нравится Вирма. И я надеюсь на добрососедские отношения.

Эрик расплылся в довольной ухмылке, показав дырку в зубах.

- Ваше сиятельство, хорошие люди всегда договорятся.

Лиля ответила такой же улыбкой. И подумала о цинге. Самое простое – объяснить, откуда и чего. И подарить рецепт квашеной капусты. Кстати – и морской тоже. Она их дюжину знает, если не больше. Нет зная медицину, не пропадешь нигде.

Глава 6.

Переговоры на высшем уровне.

Посольство вирман Эдоард не ждал. И это еще мягко сказано. Но не гнать же?

Потом твои корабли вообще в море не выйдут. Вот уж действительно... На одной чаше весов Вирма, на другой Лорис. И эти шакалы грызут друг друга.

Но если Вирма – остров-клан, то Лорис...

Лиля в свое время поняла так, что это – Тортуга. Только вот содержала ее в этом мире Эльвана. Не обладая своим серьезным флотом, эльванцы убивали двух зайцев. Сплавляли всю шваль на остров подальше от нормальных людей. Забирали у них добычу по своей цене, а никак не по купеческой. А спроси их кто: Лорис?

Да тут же глаза сделают круглыми.

Не были, не знаем, не участвовали.

Так что...

А вычистить этот гадюшник... ага, вычисти! Почему не чистили Тортугу? Да выгодна была. А еще... одному не под силу. А объединяться... это столько проблем... вот и жировали пока пираты. Единственные, кто им обламывал малину, а потом еще гадил на ветки – вирмане. Не нравилась северным волкам конкуренция. И поэтому пиратов они пощипывали от души. Эдоарду Лорис тоже не нравился. Но простите – далеко. Посылать корабли вокруг континента? Да проще уж купцам потерпеть.

А вот если прикормить Вирму... нет, ну что их сюда принесло?

- я их приму. Завтра с утра, – распорядился Эдоард. – а пока выделить им место в гавани, жилье, охрану...

Понятно, что вирман охранять не нужно. Но чтобы местные шакалы к ним не лезли...

Его величество абсолютно не знал, чему обязан. Но неведение продлилось недолго. Ровно три часа. А потом...

- Ваше величество, Алисия, вдовствующая графиня Иртон...

- Проси?

Странно...что ее привело сюда?

Все разъяснилось через пару минут, когда Алисия положила перед ним конверт.

- Ваше величество, Лилиан Иртон просит ее принять немедленно.

- что случилось?

- Вирманское посольство.

- Это – ее рук дело?

Сказать, что Эдоард был изумлен? Лучше промолчим.

- Где она?

- сейчас с принцессами.

- Вот как?

- она пришла ко мне, но девочки просто вцепились в нее. И требуют новых историй о бароне Холмсе.

- Что же там за истории такие?

- с вашего позволения, ваше величество, мы можем пойти и послушать?

Эдоард проказливо улыбнулся.

Как ни странно – ‘старая гадюка’, ‘ледяная гадюка’ Алисия была одной из тех, с кем он чувствовал себя спокойно. Она – часть его молодости, его счастья с Джесси, его любви... Это очень много.

- пойдемте, Алисия...

Кажется, ‘гадюка’ это отлично понимала. Потому что в ее глазах плясали веселые золотистые искорки.

- А потом на берегу нашли собаку убитого...

- она умерла от тоски по хозяину?

- Нет, все было не так просто. Рассматривая верного пса, барон Холмс обнаружил на тельце животного такие же следы, как и на теле хозяина. Под шерстью их было видно хуже, но они были. Словно бы на них набросили раскаленную докрасна сетку...

Лиля рассказывала ‘Львиную гриву’. Есть среди рассказов о Холмсе те, которые не перескажешь без упоминания новинок технического прогресса. Но ведь есть и другие...

Эдоард и Алисия стояли за шторой, зачарованные рассказом. И когда история закончилась, не спешили выйти. Первой заговорила Анжелина.

- Лиля, а ты сама видела таких медуз?

- Сама – нет. Но мне много рассказывали про них.

- Кто?

- вирмане. Они же везде плавают... да и вообще – в природе куча всего интересного. Например, у лошади на восемнадцать костей больше, чем у человека. А у осьминога зрачок знаете какой?

- круглый...

- ан нет! Живете у моря, а осьминога не видели? Квадратный!

- Не может быть! – это уже Джолиэтт.

- А вы посмотрите, – поддела Лиля. – Авось, на кухне осьминоги водятся. – и посмотрим! – тряхнула головой Анжелина. – А еще? Лилечка...

- Например, за сутки синица кормит своих птенцов тысячу раз. Крот может прорыть за ночь туннель длиной сто пятьдесят локтей. Ну, чуть поменьше. Но ненамного. А у улитки двадцать пять тысяч зубов.

- Не верю!

- Проверь. Я не говорю того, о чем не знаю, – Лиля явно веселилась.

- а как?

- Ну-у..., – графиня явно готовила какой-то подвох, – Всегда можно поймать улитку и пересчитать ей зубы.

Девочки захохотали в голос.

- Лиля, а ты еще расскажешь про барона Холмса?