Безбашенный - Арбалетчики князя Всеслава

"Жёлудь" с именем Этона ложится в желобок перед ползуном, как влитый. Потому-то и решили мы воспользоваться "скорпионом", что он по типоразмеру наиболее подходящ. Тяжёлая баллиста и ядро мечет соответствующее, и её выстрел на пращников не спишешь. А оно нам надо - облегчать работу следствию?

Убедившись в правильности прицела, я плавно тяну спусковой рычаг, стараясь по привычке арбалетчика даже не дышать. Для жёсткого станкового агрегата это лишнее, но привычка - вторая натура. Надо стараться сделать хорошо, а хреново оно и само получится. Щёлчок спускового механизма, глухой удар торсионных рычагов по упорам рамы - нам некогда смотреть на результаты. Потом узнаем, из городских новостей. А сейчас мы быстренько оттаскиваем "скорпион", возвращаем на прежнее место, восстанавливаем прежнюю настройку по вертикали, слегка натягиваем, дабы убрать из-под рычагов своё тряпьё...

Так, ничего не забыли? Ага, собутыльников на прежние места вернуть. В смысле - соамфорников. Финикийцы ужрались капитально - мычат, один даже лягается, но хрен кто проснулся. Серёга, впрочем, тоже. А на площади уже опомнились, гвалт поднялся. Так, без паники! Наливаем из амфоры вина на троих, слегка проливаем на туники, остальное выпиваем. В амфоре ещё прилично, но нам больше не надо, от нас и так разит достаточно, и видок у нас соответствующий, особенно у Серёги. Пусть уж служивые опохмелятся, когда проснутся, им нужнее. Разве ж мы звери - собутыльникам... тьфу, соамфорникам на опохмнелку не оставить?

Прихватив всё, чего оставлять не следует, я спускаюсь по лестнице первым. Следом за мной Володя с Васкесом транспортируют нетранспортабельного Серёгу. Тот, вроде, проснулся - Володя, кажется, никогда "Из-за острова на стрежень" не горланил, так что кроме Серёги некому. На площадь нам не надо, нехрен нам там сейчас делать. Мы выходим из башни на стену и идём по ней, не забывая старательно покачиваться и держаться от греха подальше у самого зубчатого парапета. Убедившись, что навернуться со стены вниз башкой нам не грозит, караульный, которому тоже в самом начале налить не забыли, особо нам не препятствовал, хотя и посоветовал всё-же спуститься - бережённого ведь и боги берегут.

- В-вот эт-то ты х-хор-рошо с-сказал! - одобрил я красноречие бойца на таком финикийском, что тот едва разобрал, - Об-бяз-зательно! Но с-спер-рва - лучше н-нет кр-рас-соты, ч-чем пос... поссать с в-выс-соты! - это я уже добавил по-русски, поскольку на финикийский перевести не сумел, но суть служивый понял, когда я как сказал, так и сделал - пришлось привстать на носки, чтоб попасть струёй между зубцами. Теперь стражник крепко запомнит, что чужеземцы Тарквиниев - да, были здесь, но в таком состоянии, что оно равносильно полному и абсолютному алиби.

Через пару башен мы последовали доброму совету стражи и спустились - благо, это было уже на приличном расстоянии от площади. На улицах уже судачили о происшествии, но ничего определённого никто не знал.

- Что случилось-то? - допытывалась у толстого патрульного копейщика не в меру любопытная старушенция.

- Что надо, то и случилось! - привычно и заученно рявкнул стражник, сделав морду кирпичом.

- Там пращника одного из стражи схватили! Его-то за что? - выкрикнула прибежавшая со стороны площади, но явно не посвящённая во все детали горожанка помоложе.

- За что надо, за то и схватили! - выдал официозную версию патрульный - не признаваться же этому быдлу в том, что сам ни ухом, ни рылом!

- Говорят, убили там кого-то!

- Кого? Кого?

- А ну разойдись! Кого надо, того и убили! - рявкнул страж порядка, затем спохватился, что выразился несколько двусмысленно и принялся разгонять зевак с удвоенным рвением. Поскольку гражданам, а особенно гражданкам сей процесс пришёлся не по вкусу, это заняло его надолго, и мы беспрепятственно удалились. Стража у ворот была уже в курсе и подозрительных задерживала, но к нам, заметив наше "почти алиби", не прицепилась. Мы бы так и покинули Остров, если бы нас не задержал Фуфлунс:

- Вы куда? В городе неспокойно, и досточтимому Волнию нужны сейчас все наши люди! Мало ли чего может случиться!

- Н-ну м-мы же...

- Да вижу я, какие вы! За мной, проклятая пьянь, досточтимый вас быстро протрезвит!

- И н-ник-какого отдыха от с-служ-жбы! - пожаловался я страже на беспредел босса.

- Терпи! Мы тоже не прохлаждаемся, а получаем поменьше твоего! - ну никакой солидарности с угнетёнными товарищами по несчастью!

- Топай, умаявшийся ты наш! - поторопил меня "бригадир", - Мне бы так умаяться!

Так он и гнал нас чуть ли не пинками от ворот города до самого элитного квартала, и лишь во дворе особняка Волния расхохотался вместе с нами.

- Молодцы, отлично сработали!

- В кого-то хоть попали?

- Полный порядок! Но - тссс! Официально никто ещё ничего не знает. А так - в лучшем виде всё сделали. Вроде, стонал, когда его с площади несли, но видно, что уже вряд ли жилец...

- Жалко, конечно, Этона, без вины пострадает...

- Если не отмажут. Уже пущен слух, что его "жёлудем" стрелял кто-то из его недоброжелателей. Ох и запутается же расследование! Но - тссс! Даже в доме - никому ни слова!

Ну, ни слова - так ни слова. Мы ж тоже с понятием. Серёга - тот и вовсе рад, что в дом пригласили и дали на лавочке прикорнуть. Фуфлунс пошёл докладывать "досточтимому", а мы присоединились к знакомым харям, с которыми уже доводилось отрабатывать нелёгкий воинско-гангстерский хлеб. Преобладали среди них этруски, но было и несколько иберов, так что говорили на понятном всем языке. Как и почти всегда в подобных случаях, официально нас, низовой уровень, никто в особые хитросплетения вершащихся нашими руками дел не посвящал, но фактически почти все всё знали. Гадес - он ведь только по античным меркам город большой, а по современным - ну, не деревня, конечно, далеко не деревня, но и на мегаполис как-то не тянул. Вращаясь в среде 'бандформирований' клана Тарквиниев, о многом мы были уже и так в курсе, но кое о чём нас просветили только теперь.

Сдав нанимателю отчекрыженную башку неуловимого прежде Дагона и получив щедрую награду с обещанием не менее щедрых перспектив, я как-то не заморачивался дальнейшими телодвижениями главы клана. Я своё дело сделал, а дальше - жираф большой. Не то, чтоб совсем уж неинтересно, но в нашем деле излишнее любопытство не приветствуется. Если хочешь быть на хорошем счету - не суй свой нос, куда не просят.

Оказалось же, что сегодня мы довершили то, что начали тогда. Получив неопровержимые доказательства "недобросовестной конкуренции" со стороны клана Митонидов, Волний заострил этот вопрос в городском Совете Пятидесяти. В результате разразившегося скандала "почтеннейший" - так принято обращаться к представителю элиты у финикийцев - Ратаб был "прокачен" на выборах городских суффетов - верховных судей, если в современных терминах. Их каждый год избирается двое, и если бы глава клана Митонидов заполучил эту должность - его руки оказались бы практически развязаны, и участь конкурирующих с ним Тарквиниев была бы незавидной. Благодаря нашим удачным действиям эту беду удалось предотвратить, но как член Совета Пятидесяти, Ратаб был "неприкасаемым", и для полной победы одного только кулуарного скандала было недостаточно. Требовалось полноценное судилище, а как до него довести, когда главный городской мент, то бишь начальник стражи - зять обвиняемого? Естественно, он всячески тормозил все следственные мероприятия. Убрав его, мы устранили это препятствие. При всей своей восточной любви к злоупотреблению служебным положением, до прямого наследования должностей финикийцы всё-же не докатились, и в условиях скандала заведомо пристрастного родственника или свояка Митонидов новым начальником стражи никто не поставит. Нейтральная же фигура будет вынуждена вести дело относительно справедливо.