Безбашенный - Арбалетчики князя Всеслава

- Впредь всё-таки выполняй приказы! Мы на войне!

- А если бы на нас напали и сзади?

- Тебя захватили бы в плен. А здесь тебя мог убить шальной дротик или камень - ты видела сама, что тут творилось...

- И что дал бы мне плен, если бы вас всех перебили? Нет уж, хватит с меня плена!

- А кстати, почему они в самом деле не напали ещё и сзади? - вмешался подошедший Васкес, - На их месте я бы обязательно послал часть людей в обход!

- А хрен их знает! - я перешёл на русский, - Деревенщина! Ты ведь заметил, что многие были с дрекольем вместо настоящего оружия? Наверное, понадеялись задавить нас числом.

- И понесли лишние потери в лобовой атаке. Этого-то они не могли не понимать! Да ещё и атаковали снизу, вверх по склону - слишком глупо даже для безграмотных крестьян!

- Не успели подготовиться?

- Я тоже так думаю. Ты узнал того, в плаще, которого упустил?

- Вроде, где-то видел, но вот где...

- Дагон, финикиец - командир тех, которых мы тогда преследовали, - мент есть мент, и память на имена и лица 'клиентов' у него профессиональная.

- Мыылять! - а что я ещё мог сказать?

- Я тоже стрелял в него, но мой арбалет слабее. Целился в шею, попал в щит. Жаль, что упустили...

- Упёртый тип! Другой бы на его месте вернулся к начальству с докладом о невозможности выполнить задачу, а этот хрен сдаётся! Уважаю!

- Крутой профи. Профессиональная гордость не позволяет ему признать неудачу. Думаю, он не отвяжется.

- Тогда нам остаётся только надеяться, что именно эта профессиональная гордость его и сгубит.

- Да, похоже на то...

- Велия, где ты пропадаешь? Мать обыскалась тебя! - брат девчонки нарисовался неожиданно.

- Уже иду, Велтур! - и, обернувшись ко мне, - Да, это был Дагон, тот финикиец, я расслышала имя в вашем разговоре. Мне пора, но мы ещё поговорим с тобой позже - и не о Дагоне, хи-хи!

По хорошему следовало бы форсированным маршем спешить в город - при должном темпе добрались бы, если и не к обеду, то уж всяко засветло. Но по хорошему не получалось. Мы тоже понесли потери - двоих из нашего отряда и троих из высланного Ремдом эскорта убитыми и семь человек ранеными. Двое из них идти не могли, и их нужно было нести на носилках, да и пятеро остальных не потянули бы настоящий темп. И убитых ведь тоже не оставишь, а здесь мы не имели времени похоронить их достойно - значит, и их нести на носилках в Кордубу. Так или иначе, без привала было не обойтись.

Напавшие на нас потеряли десятка четыре. В основном это были мятежные пейзане, но в троих начальник рудника опознал сбежавших при нападении на рудник рабов, и одного из них, ещё живого, командование теперь допрашивало вместе с остальными тяжелоранеными вражинами. Убиты были - при попытке воспользоваться нападением и взбунтоваться - и двое рабов из числа захваченных нами в походе, что усмирило остальных, и теперь их, поколотив для профилактики, заставили делать носилки, которые они же и понесут. Мы же, кто не был поставлен Тордулом в дозор, приведя себя в порядок и избавив убитых мятежников от ненужных им более земных благ - которых, впрочем, много не набралось - перекусывали и отдыхали.

Пользуясь привалом, Велия снова, как бы невзначай, завернула к нашему костерку. Присела рядышком, разогнала ладошкой дым от моей трубки и огорошила:

- Максим, а в твоей стране продажные женщины лучше, чем у нас?

- Ну, всякие есть. Но те, что получше, берут очень дорого, а жалованье нам князь платит поменьше, чем здесь.

- Да, Астурда тебя не разоряет, хи-хи! В Кордубе подобные ей возьмут с тебя полшекеля за ночь, но это тоже не разорит тебя.

- А почему тебя это вдруг так заинтересовало?

- В городе вы получите хорошую награду и свою долю добычи. У вас появятся деньги, на которые можно уехать далеко. Ваш "киняз" щедро наградит тебя, когда ты вернёшься к нему?

- Не думаю. Мы не выполнили его повеления - тут бы голову на плечах сохранить, а не награды ждать.

- А ждёт ли тебя там кто-то, ради кого стоило бы туда возвращаться? - и придвинулась, как бы невзначай, поплотнее, коснувшись плечиком и бедром, дабы понятнее было, что она имеет в виду.

- Из таких - никто.

- И ты совсем не похож на глупца, Максим.

- И не собираюсь им становиться.

Этот вопрос мы с ребятами обсуждали уже не раз. Ну, доберёмся мы, допустим, до матушки России, которой в природе ещё не существует - и чего? Кто нам эти предки финнов или балтов или кто там сейчас обитает? И кто им мы? Или, допустим, при очень уж большом везении, найдём мы таки и дражайших предков - праславян. Ну, нашли - дальше-то что? Язык их нынешний едва ли ближе к современному русскому, чем польский или болгарский, а что у нас с ними будет общего кроме языка? Ровным счётом ничего. Мы, современные русские - люди европейской культуры, а она родом отсюда, из Средиземноморья. Для Васькина же, ни разу не русского, а самого натурального испанца - тем более. Так зачем же нам переться хрен знает куда? Чтобы рвать жилы на пахоте весной, корячиться на ремонте хат и землянок летом, надрываться на жатве осенью и мёрзнуть зимой? А ведь так там, скорее всего, и будет. В суровом климате скудные урожаи, и для прокорма одного воина или грамотея нужно гораздо больше простых землепашцев, чем в тёплом и обильном Средиземноморье, в котором мы уже и сейчас устроились неплохо. Конечно, Испания - не центр средиземноморской цивилизации, и иберы - дикари ещё те, но благодаря влиянию финикийцев и греков и на этих не романизированных ещё дикарях уже появился некоторый налётец цивилизованности.

Конечно, ещё лучше был бы какой-нибудь культурный центр - большой город с водопроводом, канализацией, общественными банями и частными купальнями, но не всё ведь сразу. На жизнь в мегаполисе ещё заработать надо, да и гражданство здесь - вопрос не пустяковый. Римское нам едва ли светит, его и их собратья-латиняне ещё не имеют. Латинское, правда, не хуже - плевал я на "дискриминацию" в допуске к выборам римских власть предержащих, но и его получить нелегко. Да и не тот ещё центр культуры этот Рим, чтобы туда рваться, хоть и перспективен в отдалённом плане. Афинское гражданство тоже вот так вот запросто не получишь, как и гражданство других греческих полисов, да и не самое лучшее место сейчас та Греция - не без помощи того же Рима. Гадес же, например, тоже город очень даже неплохой, а в мятежах он не участвует и репрессии от римлян ему не грозят, да и Тарквинии в нём - люди не последние, и с гражданством, надо думать, подсобят. Или, допустим, тот же Сагунт. От погрома войском Ганнибала он уже оправился, вместо убитых и проданных в рабство греков его теперь населяют в основном иберы, так что гражданство там получить легче, а сам город по культуре так и остался греческим со всеми вытекающими. И тоже, вроде, в бунтах с последующими репрессиями не замечен. Вот в таких примерно местах и надо тут пускать корни и остепеняться - всем вместе, держась друг за друга. Ведь мы ближе друг другу, чем любой из аборигенов этого мира - ну, за исключением, возможно - со временем, конечно - некоторых аборигенок. Вот, вроде этой турдетаночки-акселераточки, например...