Борис Батыршин - Коптский крест. Дилогия

Потом принесли оружие. Это были длиннющие, как копья, старые, давно снятые с вооружения винтовки Крнка - "крынки", как назвал их барон. Ромка повертел одну в руках - затвор отсутствовал, а вместо штыка был прилажен кусок узкого то ли сабельного, то ли шпажного клинка. Цевье винтовки и кончик "штыка" были защищены смягчением из пакли и парусины. Такой же "гуманизатор" (помогавший Ромке офицер назвал его по французски - "пуантарэ") имелся и на прикладе - но все равно - получить этим инструментом по голове не хотелось. Он нацепил маску, немного попрыгал, привыкая к громоздкой защите, и, махнув перед собой крест-накрест лопаткой, пропел - как принято было у них в разведроте перед спаррингом:

Кто летает ниже крыши?

То спецназ летучей мыши!

## * См. брошюра "Правила для обучения употреблению в бою штыка" изд. Санкт- Петербург, военная типография, 1861 г.

От первых двух выпадов штыком Ромка просто ушел, подстраховывая себя лопаткой - лязг металла по металлу, недоуменный взгляд Пустовёдрова, сдержанный ропот офицеров за спиной. Третий выпад, классический "коротким коли" он жестко отвел в сторону, и когда солдат ожидаемо заехал ему справа в голову прикладом, ушел вниз и "вертушкой" подсек нападавшему ноги - и, прежде чем солдат вскочил, обозначил удар сверху, лопаткой по прикрытой стеганкой гортани.

Путовёдров все понял и дергаться не стал - выпустил из рук винтовку и поднял ладони в знак того, что признает поражение.

Второй Ромку помотал. Видимо, малый сделал вывод из увиденного и не стал повторять ошибок предшественника. Стараясь достать Романа издали, глубокими выпадами, он и отскакивая всякий раз, когда десантник уходил от удара. Попытки сократить дистанцию уверенно пресекались короткими колющими - попадать солдат не попадал, но заставлял спарринг- партнера держаться на почтительном расстоянии.

А потом он Ромку едва не достал. Когда парень уже, было, решил, что Козлюк (во ведь имечко, и как он с таким живет?) обозначил уже предел дистанции и слегка расслабился, прощупывая противника легкими ударами лопаткой по штыку, тот вдруг резко рыпнулся вперед, выбросив правую руку на всю длину и держа винтовку за цевье одной ладонью. Ромка едва успел уйти - кувырнулся на спину и ушел перекатом. А Козлюк не унимался, за что и пострадал - стоило Ромке встать, как солдат повторил атаку, точь-в-точь, копируя предыдущий прием.

Тут уж Ромка не оплошал - приняв штык на лопатку, пропустил разящий выпад мимо себя и крутанулся вдоль винтовки, резко сокращая дистанцию. Прием завершился ударом, красиво обозначенным точно между рогов... то есть глаз Козлюка.

С третьим солдатом, невысоким живчиком с простой русской фамилией Фролов, пришлось труднее всего. Тот даже попал по Ромке пару раз: сначала прикладом, по предплечью, а потом - по правому плечу. А от третьего удара, приклада накоротке, десантник вообще увернулся в самое последнее мгновение; не увернулся - получил бы торца прямо в сетку маски. Зато - обозлился и дуром попер на Фролова, осыпая беднягу градом ударов лопаткой, словно мечом; и в итоге поймал- таки солдатика на подлый удар ботинком в промежность. Стеганая защита до некоторой степени смягчила эффект, но Фролов все равно повалился на землю, согнувшись вдвое и тоненько подвывая. Маска слетела с его головы и откатилась в сторону.

Пострадавшего нижнего чина утащили сослуживцы; подполковник Фефёлов похлопал Романа по плечу и долго расспрашивал, где это его обучили так драться.

На этом шоу и закончилось. Потом последовал обильный обед с возлияниями... в общем, домой Ромка попал только к ночи. Причем он не мог вспомнить, ни как покидал Фанагорийские казармы, ни кто тащил его в портал между веками, ни кто потом укладывал уже дома... Утром, проснувшись с раскалывающейся головой, Роман пытался вспомнить, где он оставил сумку со снарягой... и о том, что стал, наверное, первым человеком, совершившим путешествие во времени пьяным в дым. "До изумления", как сказал бы барон Корф. Этот лось уж точно остался на ногах, - горько подумал Ромка. - нет, слабо ему еще против старой гвардии, школа не та. Мельчают люди, что ни говори...

А сумку с барахлом надо все же разыскать. Не могли же ее, в самом деле, спереть? Все же - царские офицеры, как- никак, а не прапорщики непобедимой и легендарной. Хотя - все они одни миром мазаны...

Глава седьмая

- Ух ты! Вот это самовар!!! - восхищенно сказал Иван. - Чисто стимпанк!

Восхищаться, и правда, было чем. Паровой тягач поражал воображение. Более всего он походил на старинный паровоз, снятый с рельсов и установленный на громадные ребристые колеса из клепаного железа. Длинный, крашеный черной краской цилиндр котла, усаженный сверху замысловатыми грибками паровой арматуры; высокая дымовая труба, увенчанная массивным утолщением искрогасителя в форме то ли луковицы, то ли горшка; чугунный маховик, возвышающийся сбоку от ... нет, не кабины, а рубки - как еще назвать площадку для команды, обслуживающих этот самоходный агрегат? Задние колеса широкие, огромные, значительно выше человеческого роста, с приклепанными гребнями грунтозацепов - именно на них и передается мощь паровой машины. И задняя и передняя, поворотная пара колес выкрашены в ярко- алый цвет, как и ограждение рубки и круглый люк на носу локомобиля. Вдоль котла, по обе стороны, как и на паровозе - мостки из дырчатого железа с леерами, на манер корабельных. Роскошный, великолепный в своем необузданном варварстве, механизм сверкал бронзовыми частями, краниками, трубками, зеркально отсвечивал сверкающими стальными рычагами, зубчатыми колесами и штангами, уходящими куда- то в железные внутренности.

- Это ты прав, - согласился Олег Иванович, обходя чудо паровой технической мысли. - Такое в наши дни только в музее и увидишь...

- А вот и нет, - ответил Иван. - Я, когда в прошлом году у мамы в Штатах был, мы ездили на "Стимшоу" - там на таких же чуть ли не гонки устраивали.

- Повезло, завидую - кивнул Олег Иванович. - Всегда мечтал поглядеть на такую механизьму в действии. - Я понимаю, Курт, что сейчас не во время... вы не собираетесь запускать этот.... агрегат? Я, видите ли, никогда не видел вблизи ничего подобного и был бы вам крайне признателен...

- Рутьеры* мы сейчас не используем. - сухо ответил инженер. Русский его, и правда, был очень хорош - по акценту Вентцеля можно было принять за прибалта, долгое время прожившего в Москве или Петербурге. - Видите ли, это весьма сложная и дорогая техника; её пришлось доставлять из Сан- Франциско и мы не можем рисковать.

- А почему не из Германии? - удивился Олег Иванович. - У вас же паровики делают не хуже?

- Не хуже, - кивнул инженер. - Но - три года кайзер решил соединить каналом Кильскую бухту до устья Эльбы. Строительство начнется в следующем году, и сейчас все фирмы, производящие тяжелую строительную технику завалены заказами. И цены, конечно, подскочили до небес. Кайзер, видите ли, считает, что технику надо заказывать только в Германии. Так что пришлось приобретать машины в Америке.