Борис Батыршин - Коптский крест. Дилогия

- К тому же, - продолжал Вентцель, - стальные шкафы принесут нам определенную пользу. Мы пристроим их вдоль бортов броневагона - и, таким образом, спрятавшиеся между ними люди получат отличное прикрытие от пуль.

- Это же не сейфы, - поморщился Олег Иванович. - Просто железные шкафы с двойными стенками и засыпкой из песка - от огня. Хотя, от кремнёвых ружей - пожалуй, спасёт. Да, простите, Курт, вы, конечно, правы...

Дверь снова хлопнула, обдав находящихся волной пыли и грохота. В комнату влетел Иван. Мальчик был с ног до головы перемазан копотью, ржавчиной, маслом и пылью. Из карманов жилета-разгрузки торчали мотки проволоки, железяки, ветошь. В подсумках при любом движении брякала железная мелочь. За поясом красовался устрашающих размеров французский ключ*; картину дополнял револьвер "галан" в кобуре, заткнутой, (видимо, от пыли) промасленной тряпкой.

- Герр Вентцель, вас спрашивают. Прости, пап, - поправился мальчик, увидев рядом с инженером отца. - Начали крепить стальную сетку к боковинам котла - и спрашивают, какой оставлять зазор. Да, кстати - я вот подумал, может этой сеткой, заодно, и вагоны сверху прикрыть? Сделаем сетчатые крыши, как на танк... как на "Марках" английских**, ну, ты понимаешь... А то ведь уроды эти наверняка камнями кидаться будут, а вагоны сверху открыты...

##* Так тогда называли разводной ключ

##** Иван вспомнил сетчатые противогранатные экраны в виде двускатных крыш, которыми англичане оснащали свои танки- "ромбы" во время Первой Мировой Войны.

Инженер, кивнув Ване, направился к двери, но вдруг остановился и повернулся к Олегу Ивановичу:

- У вас замечательный сын, герр Семенофф. Поверьте моему слову, из него выйдет толк.

*******************************************

Давно я так не уставал. Вернее сказать - "никогда"; марш- броски, которые устраивали нам на страйкбольных выездах, конечно, выматывали - но это была иная усталость. Во- первых, мы точно знали, когда это кончится и можно будет отдохнуть в теплом спальнике, а во вторых - это было упражнение лишь на выносливость... ну и на крепкие ноги и спину.

Сейчас у меня болело все - руки, спина, ноги... и более всего на мозг давило угрюмое ощущение накатывающейся беды. Спасибо пунктуальности и обстоятельности подданных Второго рейха - "промзона" была обнесена крепким забором из привозных досок, с пропущенной по верху самой настоящей колючей проволокой. Когда мы спросили у герра Вентцеля, откуда такая диковина, тот ответил, что это - полезное американское изобретение предназначенное для ограждения пастбищ; компания предписывает использовать его на своих объектах в диких странах, там, где приходится нести убытки из-за повального воровства. Аборигены - арабы, негры и прочие, - различаясь обликом и обычаями, были едины в одном: тащили со стройплощадок все, что плохо лежало, от лопаты до шпалы и запасного шатуна для паровоза.

Забор частично был сооружен не из досок, а из знакомой до боли сетки рабица - я с удивлением узнал, что придумана она, оказывается, в Германии, причем совсем недавно - в 1878 году. Слава богу, "Крафтмейстер и сыновья" - контора передовая и охотно внедряет новинки. Так что на "хоздворе" имеются целые рулоны этой сетки.

Таская ее, я сорвал спину и ободрал руки - полдня мы спешно пристраивали вокруг котла шушпанцера* сетчатое ограждение, которое должно было удерживать мешки с песком. Только такое противопульное бронирование (блиндирование, как сказал немец- инженер) мы и сумели наскоро соорудить; листами котельного железа прикрыта только рубка рутьера и своего рода "воронье гнездо" - полукруглая площадка, приспособленная в носу рутьера. На ней красовалась некая помесь ужа с ежом - наскоро сляпанная турель с установленным на ней наконечником пожарного брандспойта. От наконечника шел коленчатый паропровод из медных труб, замотанный поверх металла несколькими слоями войлока и кожи, стянутых проволокой; паропровод уходил куда- то в недра паровой машины. По нему из котла подавался раскаленный пар - и человек за брандспойтом мог направить обжигающую струю в любую сторону, на расстояние примерно метров десять-двенадцать; пар добивал и дальше, но уже не с тем "воспитательным эффектом" - попросту говоря, остывал. Помощник "парометчика" орудовал здоровенным вентилем, перекрывающим паропровод; по команде наводчика, он поворачивал колесо, и паровая пушка начинала свою разрушительную работу.

##* Шушпанцер:(Шушпанчик + нем. Panzer - танк). Общее название для любой редкой, необычной, часто- кустарно изготовленной военной техники.

И "парометчик" и "второй номер" были одеты в кожаные фартуки: руки защищали массивные кожано-войлочные рукавицы, а лица - кожаные маски с круглыми очками. Пар то и дело вырывался шипящими струями из сочленений этого вундерваффе, а при выстреле, и мог обварить "расчет" всерьез.

Той же сеткой рабица прикрыли сверху и "броневагоны". Гранат и бутылок с коктейлем Молотова у арабов, конечно, нет - а вот камней предостаточно. Сетка - хоть какаЯ-то защита от них.

Кроме паровой пушки, наш "стим-шушпанцер" вооружен картечницей английской системы. Забавный агрегат - эдакий двуствольный механический пулемет, из которого надо стрелять вдвоем: один наводит на цель, а второй крутит здоровенную ручку - привод картечницы. Система чем- то напоминает страйкбольный привод, только там моторчик взводит пружину пневматического цилиндра, а здесь - вращение рукояти передергивает затвор, досылает патрон в патронник и ставит ударник на боевой взвод. Стрельба ведется из двух стволов, по очереди; скорострельность такова, что оба ствола приходится "одевать" кожухом водяного охлаждения, в точности, как на "Максиме". До нормального пулемета этой вундервафле*, конечно, далеко, но против арабов - сойдет.

## * От wunderwaffe (нем), "чудо- оружие" - сленг любителей военной истории и техники.

Заряжается картечница сверху - длиннющей вертикальной обоймой на полсотни патронов. "Гарднер" выплевывает такую обойму за десяток поворотов рукояти, так что в расчет входит еще и заряжающий.

Картечнцу поставили на первом броневагоне - на площадке, приподнятой примерно до половины высоты борта. С боков ее зашили котельным железом; кроме того, и картечница, и "паромет" были оснащены наскоро щитами, приклепанными прямо к вертлюгам.

До самого утра мы, как заведенные, таскали и прилаживали шпалы, которыми блиндировали броневагоны - это оказалось куда быстрее, да и надежнее, чем броня из котельного железа. Толстенный, пропитанный креозотом дубовый брус ("Крафтмейстер и сыновья" - фирма солидная и использует только лучшие материалы!) , да еще и в два слоя, держит пулю из магазинной винтовки; такие вот "шпаловые" бронепоезда неплохо показали себя в нашу гражданскую войну. Ну а против бедуинов с их турецкими самопалами прошлого (восемнадцатого, то есть) века, тем более прокатит.