Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана

Что она написала там? Почему сама не сказала ничего?

Обед затянулся и показался Кристиану невероятно долгим. Блюда то и дело сменялись, но он едва что-то пробовал. Апетита не было. Записка жгла руки.

Графиня и Хайди, покинули обеденный зал первыми. Так что переброситься с нею парой слов не получилось.

В башню Гарольда принца сопроводил сам граф. Лорас куда-то пропал по дороге.

Снаружи башню Кристиан так и не увидел, но внутри она оказалась довольно просторной.

Круглый зал, метров в тридцать диаметром с высоким сводчатым потолком.

Узкие как бойницы окна. Полы застланы коврами. Шкуры звериные на стенах вперемежку с гроздьями оружия.

Плотными шторами в глубине зала был отгорожен альков для кровати. Серебряные подсвечники, серебряные кубки в шкафах.

"Меня словно в музее поселили!"

Рассыпаясь в любезностях граф Горн вышел.

Как только дверь закрылась, Кристиан выхватил из рукава записку.

"После полночи не закрывай дверь, милый."

От сердца отлегло. Принц поцеловал записку и смущенно обернулся. Никто не видел?

Хайди придет и они снова будут вместе!

Хорошее настроение принца вошедший Лорас сразу же уловил.

-Мы сделали первый шаг. О вашем появлении узнали в Плимутрок.

-Что за церемония в соборе? - перебил его Кристиан.

-Герцогиня Хайди заявит о расторжении предбрака с Филиппом герцогом Аргарда.

-Отличная новость! Когда мы сможем вступить с нею в предбрак?

-Не ранее чем в следующем месяце, таковы традиции.

-Замечательно!

Кристиан прошелся по комнате. Его распирало от счастья. Хайди будет его! Только его!

-Вам нужна армия, Кристиан. Завтра я приведу к вам двух капитанов. Вы наймете их, а я выдам деньги. Через десять дней у вас будет две роты наемников. Граф Горн выделит из состава гарнизона еще около тысячи арбалетчиков и пикенеров.

Нам надо спешить и занять крепость Урвалу на перевале, иначе в столицу нам не попасть коротким путем. Узнав о вас, узурпатор немедленно перекроет перевал. Ведь это единственная прямая дорога к сердцу Семиречья.

-Постойте, две роты наемников и тысяча людей Горна против четырех тысяч латников Дарси, да еще и штурм крепости?! Маловато будет, вам не кажется?

-Вы забыли про меня, мой принц! - улыбнулся Лорас.

Хайди пришла после полуночи, завернувшись в теплый черный плащ. Под плащом на ней ничего не оказалось....

На церемонию расторжения предбрака Хайди ехала в белоснежном платье, верхом на белой кобыле.

Кристиан сопровождал ее в пышном костюме, в чеканном тяжелом панцире дивной работы.

От замка графа Горна до собора улицу отгородили от любопытной толпы городские стражники и наемники.

На гнедом спокойном мерине Кристиан ехал рядом с Хайди. Она улыбалась ему через белоснежную вуаль. Хотелось, как хотелось протянуть руку и коснуться ее! В белоснежном наряде она казалась ангелом, сошедшим с небес!

Возле собора к восторгу публики Кристиан спешился первым и преклонил колено, чтобы герцогиня могла комфортно покинуть свое седло.

Ее ладонь коснулась непокрытой головы принца, задержалась на миг, в тихой ласке.

Стража с копьями увитыми цветными лентами, в начищенных до блеска латах окаймляли проход к собору.

Через врата и до самого алтаря Кристиан и Хайди прошли рука об руку.

Собор оказался наполнен знатными и богатыми людьми Плимутрока. От красочных одежд рябило в глазах. Тысячи взглядов со всех сторон.

Настоятель Жиллард в сопровождении двух священников уже ждал у алтаря облаченный в золотые одежды.

-Я жду... - шепнул Кристиан, выпуская руку Хайди.

Она улыбнулась яркими губами и, сделав несколько шагов, опустилась на колени на атласную алую подушечку.

Настоятель Жиллард поднял руки. Гулкая тишина упала со сводов.

Щелчок в этой тишине прозвучал очень громко.

Хайди ахнул, и упала лицом вниз, под ноги настоятеля собора.

Из спины ее, слева торчало черное оперение арбалетной стрелы.

Кристиан бросился к ней, упал на колени, осторожно повернул к себе.

Смертельная бледность заливало лицо Хайди, она шевелила губами, но Кристиан ничего не слышал. Крик и визг оглушающие давили со всех сторон. Перепуганная публика бросилась вон из собора.

-Милая! Не умирай! Лорас! Позовите Лораса!

Принца никто не слышал. Паника превратила людей в безумное стадо.

Губы Хайди уже не шевелились и лицо застыло. Только струйка крови бежала из открытого рта прямо на белоснежную вуаль.

Окаменевший от горя Кристиан ощутил режущий удар в шею как облегчение. Кровь из вспоротой кинжалом артерии выплеснулось на белоснежное платье Хайди, на ее белое лицо.

Лицо любимой, забрызганное его кровью Кристиан видел в последние мгновения своей жизни.

"А может это не конец!"

Гаснущее сознание уловило далекий крик герцога Аргардского:

-Принесите мне голову принца!

ЧЕТВЕРТАЯ

...Проснулся мгновенно, как и не спал! Открыл глаза в темноте и затаил дыхание.

Вкрадчивые шаги рядом ...Легкие, почти бесшумные...У изголовья....

Кристиан прислушался.

"То же самое опять..."

Кровь стучала в ушах нарастающим ритмом.

Зашелестели перья....Да, да, перья! Голубь? Ночью? А может это ангел?!

Теплая ладошка легла на лоб.

Язык онемел и рот пересох.

Кристиан попытался шевельнуться, подскочить, хоть двинуться...

-Прощай... - прошелестел над ухом нежный голос....

.....Кристиан открыл глаза. Белый потолок спальни. Лучи солнца били в распахнутое окно, и ветерок шевелил лениво коричневые фактурные шторы.

Сел, свесив ноги. Босые ступни утонули в приятном наощупь меху. Знакомое привычное ощущение потрясло его.

Да, он опять в замке Ружмонт.

Закрыв ладонями, лицо Кристиан заплакал. Так горько он не плакал со смерти родителей. Слезы душили его и ком в горле не проглотить....

Все напрасно! Хайди опять умерла вместе с ним! Он не смог ее уберечь! Он жалкий, никчемный идиот!

Что же делать? Что же делать? Снова, все сначала?! Высшая, неизвестная сила опять даровала ему жизнь. Зачем? Почему?

-Ваше высочество!

-Лорас, извини меня....Все это меня ...подкосило....Извини.

-Вы в замке Ружмонт, ваше высочество.

Посреди комнаты, рядом с кроватью стоял в фиолетовой мантии до пола маг-хранитель Лорас. Старый, добрый Лорас!

-Я-Хранитель Лорас, ваше высочество.

-Какое сегодня число? Четвертое гейтана? - прошептал Кристиан, вытирая слезы рукавом.

-Да, а как вы узнали?

Кристиан усмехнулся печально.

-Вы мне не поверите....

-Вы- принц Кристиан, ваше высочество. Последний из рода Гленоров...

Кристиан опять выслушал все то, что и ранее, в прошлых жизнях ему рассказывал маг-хранитель. Выслушал равнодушно, разглядывая мягкую шкуру под ногами.

-Когда вернется Хайди? Завтра?