Евгений Введенский - Либерия

До такого близкого, но такого далекого порога, за которым меня ждали несколько сотен кубометров прохладного кондиционированного воздуха, а также моя широкая скрипучая кровать, оставались считанные сантиметры, когда в доме послышались стремительные шаги, и входная дверь с грохотом распахнулась, вызвав падение нескольких кусков штукатурки со стен и паническое бегство зазевавшихся ящериц.

Стукнув мускулистой, смуглой, покрытой густыми черными волосами грудью мой многобедный лоб, Шимон вытаращил глаза и весело воскликнул:

— Vaffanculo! Ефгени, друг мой! Как дела?

Выспавшийся Шимон был бодрым и звонким, как весенний огурец. Он смотрел на меня с дружелюбной улыбкой на лице и ждал ответа. Я открыл рот и всерьез задумался над его вопросом. Это просто формальное приветствие, или же он действительно интересуется состоянием моих дел? В любом случае, с каких именно слов лучше было бы начать свою речь? Тяжеловесные, неповоротливые мысли в моей голове шевелились со скоростью движения материков по поверхности мантии Земли, которые вроде бы планируют через триста миллионов лет объединиться в один гигантский суперконтинент.

Вне всякого сомнения, мои напряженные размышления со временем дали бы свои плоды, и я когда-нибудь что-нибудь наверняка ответил бы, но Шимон не стал дожидаться, пока я сформулирую свои мысли, вместо этого задав еще один, более конкретный вопрос:

— Вы говорили с директором охранного агентства?

— Да... Он приезжал... Но... — начал сбивчиво объяснять я.

— Ты сказал этому негодяю, — нетерпеливо перебил меня Шимон, — что мы расторгнем контракт с его фирмой, если его сотрудники еще раз будут обнаружены спящими на рабочем месте?

Я запнулся и растерянно почесал голову. Вроде бы ничего такого я Чарльзу не говорил. По правде говоря, по ходу разговора с ним я начисто забыл об инструкциях Шимона относительно стратегии ведения этих переговоров... Шимон, прищурившись, смотрел на меня из-под нахмуренных бровей.

Собрав волю в кулак, я придумал довольно-таки складный ответ:

— Чарльз сказал, что сегодня ночью он лично будет находиться здесь, во дворе, чтобы проконтролировать своих сотрудников.

— Ничего себе! — с интересом отозвался Шимон. — За те две недели, что он предоставляет нам свои услуги, он много чего говорил, но такого я от него еще не слышал. Посмотрим, что из этого выйдет.

— А еще охранники предлагают нанять их напрямую, без агентства, — добавил я, вспомнив о предложении Эби.

— Это еще зачем?

— Они говорят, что начальник забирает себе львиную долю денег, а им остаются крохи. Что из-за этого они недоедают и поэтому все время хотят спать.

Шимон только отмахнулся от этой в общем-то неплохой идеи, как от надоедливой мухи:

— У нас большие планы в Либерии, но создание собственного охранного агентства в них точно не входит. Лучше уж мы будем дополнительно кормить охранников, если это поможет им лучше выполнять свои обязанности. А где Гена? Он мне нужен.

— Он пошел прилечь.

— Обычно у этого мальчика рабочее время начинается после десяти часов вечера, — усмехнулся Шимон. — Но сегодня мне понадобится его помощь.

Он повернулся, распахнул дверь и пошел в дом, крича громко и нараспев — как мама, зовущая из окна своего малолетнего сына, который заигрался с ребятами во дворе:

— Ге-на! Ге-е-на-а! Vaffanculo! Ге-е-на-а!

Однако разбудить Гену было непросто. Сначала Шимон вежливо стучал по двери Гениной комнаты костяшками пальцев, ласково предлагая ему "открыть глазки" и "на минутку выглянуть в окошко". Каждый раз Гена отвечал, что уже встает и сейчас выйдет, но затем, видимо, снова засыпал. Шимон ждал несколько минут на диване в гостиной, нетерпеливо поглядывая на стенные часы, а потом вскакивал со своего места и снова начинал стучать в дверь, с каждым разом все громче и настойчивей. Я наблюдал за происходящим с вялым интересом, поедая бутерброды с ветчиной и сыром.

Через двадцать минут после начала осады Шимон решил пойти на решительный штурм: хрипло ругаясь на иврите, он подбежал к двери Гениной комнаты и стал изо всех сил молотить по ней кулаком. Расшатанный этим кавалерийским напором замок вывалился из гнезда и с глухим стуком покатился по дощатому полу внутри комнаты. Дверь медленно, со скрипом открылась, и перед нами предстал заспанный Гена; слегка приподнявшись с постели, он смотрел на нас с крайне недовольным видом.

— Ну что случилось? Почему нельзя поспать? — спросил он обиженно.

— Гена!— возмущенно воскликнул Шимон, вошел внутрь и закрыл за собой дверь.

Некоторое время они переругивались на иврите; затем Гена вышел из комнаты с возмущенным выражением лица и направился во двор. В одной руке он держал зажженную сигарету, а в другой — телефон.

Через минуту с улицы послышался его голос:

— Привет, папа. Нормально дела, работаем. Ну, какие новости... Работаем... Слушай, па, нам сейчас срочно деньги нужны. Сегодня. Рабочим платить и другие расходы. До закрытия банка пару часов осталось. Ага, объясни, что срочно. Ну, хоть сколько. Пусть по "Вестерн Юнион" на меня отправит, сколько сможет. Перезвони, когда будешь знать, ладно? Нет, не курю я. Просто дышу так. Здесь жарко, тяжело дышать. Да не курю я, сказал ведь. Ага, маме привет. Пока.

ГЛАВА 6

Вскоре Гене перезвонили и сказали, что деньги отправлены. Нужно было торопиться в банк, но Гена заявил, что голодным никуда не поедет, и пошел на кухню жарить яйца с беконом. Шимон хрипло ругался на иврите, с трудом сдерживаясь, чтобы не наброситься на него с кулаками. Полуголый Гена тем временем стоял у плиты и невозмутимо добавлял в сковороду специи и соусы.

— Я Шимону сказал, что на этом корыте не поеду, — объяснил мне Гена суть их спора, кивая в сторону окна, сквозь которое был виден блестящий на солнце черный джип. — Там же кондиционер не работает! Сейчас в городе пробки. Пока до банка доберемся, заживо зажаримся. Эту машину надо в ремонт отдать.

— Тогда как мы поедем?

— Я сказал Огастесу, чтобы нашел мне мотоцикл, — ответил Гена. — Кстати, я только что отдал Лаки в стирку свою одежду и постельное белье. Ты что-нибудь стирать будешь?

— Лаки говорила, что у нее стиральный порошок кончился, — вспомнил я.

— Не обращай внимания, — зевнул Гена. — У них постоянно все кончается и ломается. На этот случай я храню у себя в комнате несколько пачек стирального порошка. Так ты будешь что-нибудь в стирку отдавать?

— Ну, — задумался я. — Разве что носки...

— Да уж, после этой твоей, как ее там, это будет не лишнее. У нее вполне могла быть какая-нибудь зараза на ногах.

Мои носки лежали в комнате на полу. Беларусского производства, темно-серые, с ромбиками, растянутыми резинками и протертые на пальцах. За последние несколько дней на их долю выпало немало опасностей. Их могли снять с меня ночные грабители, да и Сусу могла их утащить с собой. Практической ценности они на данный момент для меня не представляли: кроссовок у меня уже не было, а со сланцами носки не поносишь. Однако они были дороги мне как напоминание о том недавнем, безвозвратно ушедшем времени, когда я был счастливым обладателем пары удобных спортивных вездеходов.