Admin - i c7194766ae554a8d

-Хватит! Ропинс, крутани штурвал! Ребята, помогите ему!

-Есть! - матрос, стоявший наготове, охотно перебрал руками по колесу. Матросы набросили канаты на перекладину и помогли ее повернуть. Гик развернуло и груз завис как раз над нашей палубой.

-Отвязывай! Шевелитесь ребята!

-Ботис, это корыто тонет! - Рипт высунул голову из трюма.

-Живее ребята! Сваливать пора!

Я спустился в трюм, чтобы помочь матросам вытащить оставшуюся добычу.

Вода уже хлюпала под ногами, проступая сквозь днище. Корабль погружался в воду, несмотря на то, что наши пушки повредили только обшивку. Может быть это корыто давно на ладан дышало?

-Эй, Кин! - меня окликнул Рипт. - Помоги мне наши ядра собрать.

-Сейчас, - я передал наверх ящик и подошел к нему.

Мы начали споро подбирать остатки от зарядов и складывать их в свободный ящик.

-Их можно еще раз зарядить?

-А что им станется? Это же сталь. Если в пушку не попадет и не сплющится, то можно еще использовать.

-Ясно. Сколько тут? - я бегло оглядел груду. - Пятнадцать. Должно быть еще три.

-Нет. Это все. Два, похоже, за борт улетели, а последний вон, как раз об орудие ударился.

-Ну, тогда понесли, - я лишь мельком взглянул на покореженный блин.

-Надорвешься. Эй, ребята! Помогите, - он привлек внимание матросов, суетившихся рядом.

К нам подошли еще четверо. Вместе мы подняли ящик, водрузили его на плечи и потащили наверх. Доски под ногами скрипели - вода хлюпала. Ее уровень уже поднялся выше щиколоток. Она была такой холодной, что даже обжигала. Все-таки не лето на дворе.

Мы протиснулись на палубу, попутно чуть не развалив лестницу, и двинулись к бригу.

-Ребята! Принимай заряды! - Ботис перегнулся через борт, подзывая матросов.

Мы дошли до того места, где раньше были перила, а теперь торчали лишь их жалкие остатки и облокотили на палубу тяжелую ношу. Внизу нас уже ждали. Перевязав ящик пушечными канатами, мы дружно стали опускать его вниз. Я недовольно зашипел, в тот момент, когда ящик нырнул вниз и канат обжег голые ладони. Подумал уже, что он обдерет мне всю кожу на руках, но обошлось. Все вместе мы смогли удержать наш груз на весу и потихоньку спустить вниз. Мы вздохнули с облегчением, когда снизу послышалось натужное: "О-о-ох!" и канат перестал жечь ладони.

-Жмырк их подери! - я утер лоб и облокотился о доспехи борта. - Как будто пушки тащили.

-Хе, если бы это были пушки, то ты бы уже портки стирал.

-Это еще почему?

-От усилия, - Рипт заржал, а вместе с ним и все остальные.

Я беззлобно покачал головой и, перебравшись через перила, спрыгнул на палубу брига. Ребята тоже спешно перебирались, по пути рубя абордажные крючья и запаливая груды обломков.

Оленсис покинула вражеский борт последней и сразу же кинулась к штурвалу. Покрутила, заставляя бриг отойти от корабля. Поскольку паруса на нем были срезаны, и больше не ловили наш ветер, суда разделились вполне охотно.

Огонь пожирал корабль медленно, словно делая одолжение. Видно было, что за судном не ухаживали должным образом - снасти отсырели без пропитки, дерево прогнило. Все это горело плохо и ежесекундно норовило потухнуть.

-Ботис! Масла! - Оленсис нетерпеливо перебрала пальцами по колесу штурвала.

Старпом кивнул и кинул в корабль заранее подготовленной бутылкой, стараясь попасть поближе к небольшому огоньку, еще горящему над палубой. Масло растеклось и тут же вспыхнуло. В судно полетели еще три бутылки, заставляя огонь вспыхивать и шириться. Наконец, рев пламени заставил отшатнуться от бортов половину команды. Уфус ткнулся головой мне в руку и я рассеяно потрепал его за ушами - там не было чужой крови.

Этот бой принес нам богатую добычу, но солидная часть команды в ней уже не нуждалась. Из шестидесяти человек, около двадцати уже отправились к Нравусу - Богу моря и покровителю моряков. Прекрасная Охтоновис, дав испить им из своей раковины - проводила воинов в подводные чертоги Бога. Там они будут служить на его кораблях, и если их умения понравятся Владыке, то он отпустит их на этот свет еще на одну жизнь. Примерно в то же самое верили и разбойники, вроде меня - только Гонсор обитал в подземной сокровищнице, за пополнением которой следили подвластные ему души.

Ступив на борт корабля, я по привычке поминал своего покровителя, вызывая у пиратов лишь усмешки. Но вскоре, поймал себя на том, что и к Нравусу я отношусь со всем должным почтением. Похоже, что мой личный пантеон расширился и сумел вместить еще одного покровителя - как бы им потом не пришлось вступить в борьбу за мою душу.

Еще около десятка готовились встретится с Нравусом, а пятеро были ранены легко. В итоге, оставалось примерно двадцать пять человек - точнее скажут после подсчетов и переклички. Этого количества людей слишком мало для управления кораблем.

-Да, Уфус... Попали мы в переделку. Хоть бы пленных взяли...

-Чтобы они нам бунт устроили? - Оленсис передала управление Гипрису и подошла ко мне.

-Да, пожалуй, они могли бы. Но что нам теперь делать? - я залюбовался ее роскошными рыжими волосами.

-Тебе - отправляться на кухню, - она улыбнулась. - После боя ребятам нужен сытный ужин. А раненным - крепкий бульон. Я уже повернула штурвал к Лакосфани. Там мы подлатаем корабль, вылечим наших ребят и...

-Завербуем кого-нибудь? - я продолжил ее мысль.

Она серьезно кивнула, кинув взгляд ко мне за спину, где матросы ухаживали за раненными и заворачивали в обрывки чужих парусов умерших. Несколько человек замывали кровь на палубе. Красная вода текла обратно в море через отверстия и ее было много. Очень много.

-Иди. Югри нужна помощь.

-Уже иду. Уфус, давай на нос, будешь впередсмотрящим. Я полагаюсь на тебя.

Волк зевнул и лениво потрусил в указанном направлении, стараясь не только не смотреть, но и не наступать на лужи крови. Я спустился в трюм, поставил ятаган на место, и побрел в камбуз. Мысли о картошке вновь подвергли меня в уныние.

Дед деловито что-то жарил, помешивал и пробовал. На плите стояло уже четыре кастрюли и две сковороды. В помещении было жарко, как в аду.

-Я смотрю, ты времени не терял, - я плюхнулся на стул, возле которого раньше стоял мешок картошки.

-В отличие от тебя, лоботряса, - он отхлебнул из половника, посмаковал. - Капсулы принес?

-Вот, жмырк! - я дернулся, чтобы встать, но не смог оторваться от стула. Вторая попытка должна была быть более удачной, но дед заговорил, не оборачиваясь:

-Сиди уж! Я все сделал, - он поставил на стол миску с супом, и накрыл ее хорошим куском свежего хлеба. - Сними пробу.

-О! - я оживился. - Югри, ты просто волшебник!

-А что я, не человек что ли? - он хитро прищурился, грозя мне половником. - Я знаю, что завсегда после боя на еду тянет.

Вот, помню, вышел тогда с капитаном Прилсом на промысел мяса хошша, для богатеев. И попали мы тогда в клещи трех императорских кораблей у Солости.