Admin - i c7194766ae554a8d

-Я знал, что вовремя зайду! - Ботис заржал и ввалился в комнату.

-Спокойной ночи, - буркнул я, прожигая его взглядом. И ведь как не вовремя!

-И тебе не хворать, - он попытался хлопнуть меня по плечу, но я увернулся. - Я тебя искал. Вот, держи. Твоя доля от награбленного.

Он поднял руку с туго набитым мешком, довольно интригующе позвякивающим.

Я посмотрел на его довольную рожу, обернулся к Оленсис. Она стояла в напряженной позе и внимательно изучала мое лицо. Я вновь обернулся к Ботису, улыбающемуся уже не так уверенно, сплюнул на пол, и вышел, хлопнув дверью. Мешка я не взял. Настроение было испорчено бесповоротно.

-Чисть-чисть, селедка морская. Ты еще капсул должен принести.

-Да помню я, Югри. Бухтишь как... - я махнул на него рукой, с зажатым в ней ножиком.

-Старый дед? - он развеселился. - А кто же я по-твоему? Дед и есть. А ты, неуч зеленый, мне во внуки годишься.

-Это ты сильно загнул.

-Хорошо, в сыновья. Но по чести, я бы тебя даже старшим сыном жены внука шурина не взял бы. Ленив ты больно.

Я только вздохнул. Утром я проснулся в том же отвратительном настроении, что и засыпал. Пришел на камбуз помогать, но от ворчания старика мне становилось только хуже, убивая все желание что-либо делать.

-Югри, мне и так плохо, а тут ты еще, со своими шутками дурацкими, - я кинул очищенную картофелину в кастрюлю и взялся за следующую.

-А нечего было девушке спокойной ночи желать. Глядишь бы, и плохо не было.

-З-зараза... - я сунул в рот порезанный палец и посмотрел на кока. В его глазах плясали тысячи огней.

-Откуда ты знаешь?

Он улыбнулся, но промолчал.

-И кто еще знает?

Он снова промолчал, продолжая улыбаться, что было красноречивей любых слов.

-Та-а-а-к-к... - я поднялся и бросил нож в нечищеную кучу. - Я на минутку.

-А картошка? - Югри подал голос.

-Успеется. Приду-дочищу.

Я быстро пошел по переходам и поднялся на палубу. Ботиса я увидел сразу. Он стоял у штурвала, в то время, как там должна была быть она.

Я пробежался по ступеням, и не тормозя, накинулся на него, метя кулаком в лицо. Видимо что-то такое отразилось на моем лице еще когда я его увидел, ибо он отреагировал молниеносно. Присел, схватил меня под локоть и грохнул о доски.

Воздух со свистом вылетел у меня из груди, и я целую вечность не мог наполнить свои легкие. Кислород просто отказывался в них проталкиваться, застревая где-то на уровне гортани. Каждая попытка вдохнуть, обжигала грудь и горло. Наконец, при очередном рефлекторном движении грудной клетки, воздух прошел внутрь и разлился там драконовым огнем. Я взревел и вместе с этим вскочил на ноги и кинулся на старпома снова.

Он встретил меня полубоком и, схватив на этот раз за рубаху, перебросил через бедро. Ткань треснула и порвалась. Я по инерции проехал по палубе и врезался головой в борт. Из глаз посыпались искры, а голова тут же затрещала так, что я даже охнул. В глазах потемнело.

-Хватит? Или еще проучить?

Я тяжело поднялся и оперся о перила.

-Это я должен был тебя проучить, - я тряхнул головой, но она только сильнее заболела. - Подонок.

-Вот еще новости, - он удивился. - Ты кидаешься на меня с кулаками, а я же еще и подонок?

Я огляделся. Число нежелательных зрителей неукоснительно росло. Впрочем, судя по их спокойным ухмыляющимся рожам, они и так были в курсе, из-за чего конфликт и хотели просто посмотреть, чем все кончится. А вот почему Ботис строит из себя саму невинность?

-У тебя слишком длинный язык.

-А ты слишком глуп, чтобы понять, что если девушка тебе нравится, то не убегать надо, а настойчиво идти к своей цели.

-Много ты понимаешь!

-Да уж побольше тебя! И живем мы с ней на одном корабле уже семь лет.

Я поднялся на ноги и медленно подошел к нему. Он расслабленно, но внимательно следил за мной. Я остановился только тогда, когда между нами осталось не больше шага.

-Мы не сработаемся с тобой, старший помощник, если ты будешь трепаться на каждом углу о том, что видишь или слышишь, и что тебя совершенно не касается, - я говорил тихо, чтобы меня слышал только он.

-Интересно, что же ты сделаешь? Побить меня ты не можешь.

-Я зарежу тебя во сне, - я кивнул в подтверждении своих слов, хотя это был чистой воды блеф.

Он промолчал и нахмурился. Я развернулся и ушел в трюм, ни разу не обернувшись и не посмотрев ни на одного из матросов, провожавших меня взглядами и так и стоявшими без дела. Меня изрядно качало, и поэтому путь мой был извилист и труден.

Я еще не обзавелся друзьями на корабле, но уже приобрел недоброжелателя из офицерского состава. Отлично, неплохо поработал!

-О! селедка морская, кто это тебя так разукрасил? - Югри уже чистил за меня оставшуюся картошку. Он сразу приметил мою общую потрепанность, шишку на голове, и разорванный ворот рубахи.

-С лестницы упал... - буркнул я, отбирая у него нож. Внутренняя злость, прежде всего на себя, требовала выхода. Монотонная работа для этого подходила идеально.

-А это не Ботис тебя оттуда скинул? - он безропотно отдал мне орудие труда и освободил место.

-Какая тебе-то разница? Тоже пойдешь всем трепать? - я зло посмотрел на него, усаживаясь на стул.

-Зря ты так, - он покачал головой. - Я тебе еще ничего плохого не сделал.

Он отошел от меня к плите и начал помешивать варево. И хоть по голосу он был спокоен и бесстрастен, вся его поза излучала немой укор в мой адрес.

-Извини. Жмырк бы побрал эту посудину! Жмырк бы побрал эту команду, этого старпома и это море! И что меня сюда потянуло...

-Вестимо что, - он улыбнулся. - Только ты поосторожней с Ботисом. Он тебе не по зубам. В свое время он очень ловко таких как ты об колено ломал, чтобы наверх выбраться. Он ведь начинал простым матросом.

-А теперь что? - я кисло ухмыльнулся. - Стар стал и хватку потерял?

-Нет, строптивцы кончились.

Я промолчал. Если посмотреть правде в глаза, на этом бриге меня ничего не держало, но и сойти я мог только в порту Лакосфани. Причем, наняться матросом на другой корабль или заплатить за доставку меня к другому берегу моря, у меня практически не было шансов. Пассажир никому не нужен, потому что, как мне сказала Оленсис, пираты стараются не подходить к тому берегу в последнее время. Император ужесточил наказание за пиратство и увеличил в десятки раз награду за схваченные корабли или людей. Это подстегнуло войска патрулировать береговую линию с особым тщанием. Дальше они совались редко, ибо их могли подкараулить и побить, а им этого совсем не хотелось.

Матросом, со стажем работы меньше месяца, меня не возьмут. И даже если я смогу кое-как добыть нужные рекомендации, то остается еще Уфус. Сурхак на борту не нужен ни одному капитану. И то, что он вполне себе ест рыбу, а не матросов, никому не интересно.

-О чем задумался? Иди-ка лучше капсул принеси, - Югри махнул на меня половником. - И смотри, чтобы не как вчера.