Admin - i c7194766ae554a8d

-Посмотри, что с ним, - капитан кивнул ближайшему солдату, а затем повернулся к потасовке. - У вас кнуты есть, идиоты!

Солдаты опомнились, перестали бестолково метаться вокруг дерущихся и ударили всю толпу разом. Хватило одного раза, чтобы люди взвыли и наконец-то раскатились в разные стороны.

-Дышит. Но потрепан изрядно, - солдат покачал головой.

-Тебе повезло, что я подоспел вовремя, - капитан указал мне на распростертое тело, не подававшее видимых признаков жизни. - Если бы он умер, ты бы уже висел на суку. Пять плетей каждому!

Он ушел, а меня прислонили к ближайшему дереву и сдернули рубаху. Какое унижение! Я думал, что и эта часть моего прошлого ушла навсегда, но похоже, что история повторяется. Что дальше? Храм с высокими стенами и унизительный труд? Надеюсь, что не доживу до этого.

Первый удар взорвался у меня на спине огненным цветком. Я дернулся и сжал зубы. Великий Гонсор, я и забыл, какая это боль!

Рядом вскрикнул кто-то из матросов. Послышалась ругань Ботиса и звуки ударов. Да, в отличие от меня, этим людям не была знакома прилюдная порка и привыкать к ней они не имели никакого желания.

Второй удар вспорол кожу. Я стиснул зубы, дабы сохранить остатки достоинства.

Ботиса повалили на землю первым ударом и продолжили порку уже так. Старпом ругался от боли, заглушая стоны остальной части команды.

Третий удар подкосил мне ноги. Я не чувствовал, течет ли у меня кровь, но, полагаю, что ее было много.

Интересно, только нашей команде выпала такая честь, или зачинщиков драки тоже приставят к деревьям? Мы их сильно потрепали в драке, но капитан сказал: "Всем".

Четвертый удар. Я услышал женский вскрик. Оленсис? Я закрутил поникшей головой, пытаясь найти ее взглядом.

Не может быть, чтобы к ней тоже применили наказание! За что? Она даже не участвовала в драке, хотя билась на кулаках наравне с любым мужчиной. Но она предоставила нам возможность разобраться самим.

Пятый удар застал меня врасплох. Я упал на колени, ободрав ладони о ствол дерева.

В меня прилетела моя рубашка, но я не стал ее надевать. Скомкал в руках и поднялся на ноги. Оленсис бросилась ко мне и потянула за руку, к нашему костру.

-Ты кричала? - язык слушался плохо, во рту пересохло.

-Я испугалась. Вспомнила, как тебе было... - она замолчала.

-Внезапно испугалась, - я покачал головой. - На четвертом ударе.

-Нет, раньше. Ложись, я промою и намажу тебе спину.

Я, кряхтя, опустился на свой лежак. На спину полилась вода, отчего я вздрогнул. Красные ручейки побежали в разные стороны. Оленсис выудила откуда-то баночку с пахучим зельем.

-Откуда оно у тебя?

-У магов выпросила. Можно еще и твои мозоли обработать.

-Позже, - я зашипел. - Жжется, зараза!

-Терпи, - она сделала еще несколько мазков. - Я пойду к ребятам, а ты не вставай. Пусть коркой возьмется.

-Хорошо, - я прикрыл глаза, стараясь не обращать внимания на покалывание в спине.

Я задремал, когда она вновь подошла ко мне и коснулась плеча:

-Кин, вставай. Каша готова.

-Да-да. Я сейчас. - Я осторожно поднялся и накинул рубашку. Либо к вечеру заметно похолодало, либо меня начинало знобить.

Команда окружила костер, в полном молчании. Кто-то сидел, криво скособочившись, так чтобы не тревожить раны на спине, кто-то - ровно, но злостно шипел при каждом движении. Раздавать еду досталось Оленсис - только она могла двигаться с достаточной для этого действия проворностью. Я молча опустился на лежак и взял свою миску. Ботис посмотрел на меня.

-Что? - я подул на ложку.

-Теперь я понял, откуда у тебя шрамы на спине. Что, знакомая процедура?

Я отправил ложку в рот и задумчиво пожевал липкую размазню. Конечно, меня удивило не то, что он видел мои шрамы. Летом было настолько жарко, что все мы работали без рубах. Но я думал, что им все было понятно без слов, с первого взгляда.

-Да, не раз проходил.

-Где?

Я посмотрел на него и ничего не ответил. Вместо меня заговорила Оленсис:

-В храме Смирения, в Комирсооне.

-Откуда ты знаешь?

-Мы были там вместе, - я кинул в рот еще одну ложку, хотя с большей охотой вернул бы первую. Ботис удивленно посмотрел на капитана:

-Как вы сбежали?

-Это было трудно, - я покачал головой.

-Понимаю, - старпом кивнул и перестал расспрашивать. Остальные, то и дело, кидавшие на нас удивленные взгляды и тихо перешептывающиеся, тоже вернулись к еде.

Похоже, что Оленсис так же, как и я, предпочитала не распространяться о своем прошлом.

-Доброго вечера, господа! - К нашему костру подошли пятеро. Главный среди них вышел в свет и остановился, давая себя рассмотреть. Это был молодой мужчина, чуть старше меня. Высокий, гладковыбритый. С кустистыми бровями и темной кучерявой шевелюрой. Одет он был в легкую рубаху с порванным воротником, штаны чуть ниже колена и высокие сапоги.

-Дадут нам сегодня поесть? - Ботис зарычал. Я с ним был солидарен. Предыдущие гости нам принесли одни неприятности.

-Я предлагаю разделить совместную трапезу. - Он широким жестом указал на одного из своих ребят, державшего котелок.

-Чего вы хотите от нас? - Оленсис прищурилась.

-Всего лишь побеседовать, - он развел руками.

-Присаживайтесь. Рожи ваши плохо видно, - я нехотя подвинулся. Мужчина кивнул и сделал жест своим.

-Меня Дормус зовут.

-Кинсорис, - я подставил миску под их котелок, и в нее наконец-то попала каша, а не то отвратительное месиво, что недостойно было ее даже испачкать.

-Ботис, Гиприс... - Оленсис представила каждого из членов команды. Дормус кивнул каждому и поочередно указал на своих:

-Рошт, Силус, Морчи и Питс.

Больше собачьи клички напоминало. И потому, как слегка нахмурилась Оленсис - не только мне.

-Так что же за разговор привел вас к нам?

-Ты капитан брига "Пленительный"? - Дормус обратился ко мне.

Я взглянул на Оленсис. Она едва заметно кивнула. Да, согласен. С женщиной здесь никто разговаривать не станет, и выгоднее представить капитаном меня или Ботиса.

-Да, - я доел кашу и отставил миску в общую кучу.

Дормус внимательно осмотрел меня, не будучи до конца уверенным, но и не обличая во лжи.

-Я много слышал о вас, но никогда не имел чести увидеть. Я раньше руководил бандой вольных воинов в прибрежной территории на этом берегу.

-Купцов щипали? - я улыбнулся.

-Не без этого, - он кивнул и тоже улыбнулся.

-Как вас поймали?

-На всеобщей зачистке. Подготовка к военным действиям, согласно приказу Императора. Все леса очистили. И города тоже. Неужели не слышали?

-На море свои новости. И нам вовсе нет дела до войны и Императора.

-Как и нам всем. За этим мы здесь.

Я промолчал, давая ему высказаться.

-Я предлагаю вам попытать удачу. Нас охраняют не так уж и хорошо.

-Бежать? - Я потер подбородок. Моей бороде позавидовал бы и Нравус.