Admin - i c7194766ae554a8d

Я схватила меч и снова перекатилась по земле. Прыгнувшая ящерица пропахала борозду позади меня, и обиженно зашипела. Я не стала на нее отвлекаться и помчалась к Ростону, по-прежнему не замечавшему опасности за своей спиной.

Я подоспела вовремя. Нырнула к нему за спину и проткнула мечом прыгнувшую ящерицу. Сзади послышался крик боли - Ростон убил еровку, мчавшуюся за мной. Он обернулся ко мне, удивленно посмотрел на труп у моих ног и окровавленный меч.

-Вот почему ты...

Послышался крик. Я обернулась и поискала глазами щит. Аркани скукожилась под ним и кричала. В двух шагах, не обращая более ни на кого внимания, к ней подкрадывалась ящерица.

-Ростон! - я указала ему мечом на еровку.

Муж схватился за лук и потянулся за стрелой, но его пальцы схватили лишь пустоту. Он расстрелял весь запас!

Я выругалась и побежала со всех ног. Проклятая нога едва слушалась, но я безжалостно терзала ее. Как назло, возле щита не оказалось никого из солдат - некому было спасти ребенка.

Еровка облизнулась и сделала еще шаг. Арка отодвинулась от нее на максимально возможное расстояние. Убежать она не могла - ей мешал край щита, а поднять его она была не в силах.

Я закричала. Тварь нехотя махнула хвостом, но не остановилась, а наоборот бросилась на Аркани. Мимо моего уха просвистел камень и ударил ящерицу по хребту. Тварь взвизгнула и упала на бок. Я подскочила к ней и одним движением отсекла ей голову.

-Ты в порядке? - я подхватила щит и дернула его себе за спину.

-Мама... мама... ру... мама... рука... - Аркани, плача, показала мне раненную руку.

Чуть выше кисти была большая рваная рана - проклятая тварь успела хватануть мою девочку зубами.

-Ну-ну, не плачь, - я взяла ее на руки, убрав перед этим меч. Битва закончилась - солдаты добили последних еровок и собирали раскиданное имущество и разбежавшихся коней.

Ростон выбросил еще один камень, и пошел к нам навстречу.

-Посмотри, - я показала рану мужу. - Надо обработать.

-Сейчас сделаем, - он взял у меня из рук дочь и понес к своей кобыле. Я осталась на месте, поджидая Морина. Он был верхом.

-У вас все в порядке? - он остановил коня рядом со мной. Я схватилась за его холку, чтобы унять дрожь в руках.

-Аркани цапнули. Но ничего серьезного. А что отряд? Большие потери?

Капитан покрутил головой, прикидывая что-то в уме. Затем вновь посмотрел на меня.

-Десять человек убито. Еще тринадцать ранено. Двое не смогут забраться в седло.

-Что же делать?

-Мы должны как можно скорее убраться отсюда.

-До конца ущелья два дня, - я покачала головой. - А с раненными мы будем двигаться в два раза медленнее.

Морин потеребил повод. Как транспортировать тяжелораненых я не представляла. Обычно, если наемник не мог передвигаться верхом от полученных ран, ему оставляли запас еды и воды на двое суток. Жизнь таких, как я была сурова и опасна, а смерть, зачастую, ужасна. Но это все не относится к королевской армии. Солдаты будут тащить раненного товарища до последнего. Согласно королевскому указу. Иначе - смертная казнь.

-Эй, Росц!

-Да, капитан?

-Соберите свободных коней. Делайте носилки из одеял.

-Слушаюсь.

Капитан отъехал руководить процессом, а я подошла к своему коню.

Жеребец стоял там, где я его оставила - он поднялся самостоятельно, значит, ногу не сломал. Я взяла его под уздцы и провела по тропинке к кобыле Ростона. Конь не хромал и я облегченно вздохнула. Одной проблемой меньше.

Ростон колдовал над Аркой, чуть ли не в прямом смысле. Она больше не плакала, но по ее скорбному лицу, было понятно, что ей все еще больно.

Муж пролил пару капель одного раствора, щедро посыпал порошком из мешочка и капнул другого раствора. Все это зашипело и забурлило. Я остановилась и посмотрела на это безобразие.

-Я просила тебя вылечить ребенка, а не сварить.

-Спокойно, - довольный маг смахнул остатки своих зелий с раны и забинтовал руку. - Это новый состав. Я его недавно изобрел. Скоро от раны и следа не останется.

-Предложи свои услуги солдатам. У нас двое тяжелых.

-Это будет дорого им стоить. Все-таки экспериментальная разработка, - он покачал головой, улыбаясь.

-Потом счет выставишь.

Он подмигнул мне и ушел к капитану, неся с собой не только две склянки и мешок, но и всю сумку. Мало ли что пригодится.

Остановились мы прямо посреди тропы. Никаких пещер или иных укрытий не было, поэтому пришлось мерзнуть на промозглом ветру, свободно гуляющем в почти прямом ущелье.

Капитан приказал выставить двойную стражу. Я еще ни разу не ночевала в ущелье, предпочитая более безопасные места, поэтому о ночной жизни еровок ничего не знала. Будем надеяться, что твари, с такой легкостью нападающие днем, ночью все-таки спят.

Раненных, перевозимых между парой лошадей на импровизированных носилках, уложили в центре отряда. Ростон сразу же отправился туда, а я осталась распрягать лошадей, спутывать им ноги и подвешивать торбы с овсом. Напоить их пришлось с помощью казана, куда я налила воду из бурдюка. Это было мало, но большего никто предложить не мог - все надеялись на другой выход из ущелья - земли Султаната. Там у нас будет достаточно, и воды, и снега, и льда.

Несмотря на разгар весны - здесь уже чувствовалось ледяное дыхание вечной мерзлоты. Это место было кратчайшим путем между пустыней и Султанатом, и неподготовленного путника такая резкая смена климата всегда шокировала.

Еще вчера мы изнывали от жары, а уже завтра будем мерзнуть от ветра, а послезавтра - и от холода.

Аркани села возле скалы и стала смотреть в пустоту перед собой. Она стала очень молчаливой после ранения. Не скажу, что меня это огорчило, но несколько тревожило. Как мать, я чувствовала, что с моим ребенком что-то не то. Скорее всего ей было больно. А еще обидно, оттого, что я не защитила ее. Оттого, что кто-то посмел напасть на нее.

Я чувствовала себя виноватой. Боль в колене, которая не прошла до сих пор, не дала мне бежать в полную силу. Если бы я его не ударила, то поспела бы раньше. И еровка распрощалась бы с головой прежде, чем смогла бы укусить мое сокровище.

Я присела рядом с дочерью и накрыла ее одеялом от ветра. Она словно бы и не заметила.

-Ты пить не хочешь? А поесть?

Она помотала головой. Я рассеянно потерла запястье под пластиной наруча. От жары тело было влажным и я здорово натерла руку доспехом.

Ростон вернулся к нам. Наши места были с краю, но все же в окружении солдат. Морин не доверял нам. Да и не обязан был.

-Как они?

Ростон покачал головой.

-Если до рассвета не придут в себя, то умрут. И никакая магия не поможет. Я сделал все, что мог.

-Не сомневаюсь.

-Как твоя нога?

-Плохо слушается. Сильный ушиб.

-Покажи, - он пощупал мое опухшее, чуть синее, колено. Я поморщилась. - Хорошо бы холод приложить, да обездвижить на несколько дней...