Admin - i c7194766ae554a8d

Слева присел молодой человек со сбившейся челкой и таким же красным от долгой тренировки лицом.

-Погонял ты меня изрядно, дружище, - юноша рассеянно гладит пса и смотрит на закатное небо.

-Как и ты меня. Хорошо потренировались.

-Да. Боюсь, что только в последний раз.

-Почему?

-На войне у меня будет много других дел.

-Ты уже говорил с отцом?

-Нет. Он все время занят. Охрана не пропускает меня. Не драться же мне с ними?

-Почему бы и нет?

-Ваше Сиятельство, Великая Императрица желает видеть вас, - один из ее рабов замер в поклоне перед юношами.

-Проводи, - молодой человек кивает ему и поднимается на ноги. - Титусс, до встречи.

-Увидимся, - тот беззаботно машет рукой и растягивается на ступенях.

Раб ведет юношу через коридоры к дальним жилым покоям. Великая Императрица живет в самой глубокой части дворца, в покое и уединении. В окружении быстроногих рабов и верной стражи. А так же, диковинных зверей, населявших крытые сады и пруды, предназначавшиеся для отдыха и созерцания.

Наконец, они достигают дверей ее будуара - раб распахивает их и с поклоном отходит. Молодой человек входит внутрь, а дверь за ним затворяется.

-Здравствуй, матушка.

-Здравствуй, Ясилиус. Присаживайся, - она показывает ему на кресло напротив того, в котором сидит сама.

Принц сел и откинулся на спинку. Он не часто бывал в ее покоях, после того, как вышел из детского возраста. Здесь все ему знакомо, но оно уже стало чужим, далеким и непривычным. Чтобы скрыть волнение, он повел плечами.

-Ты тренировался? - она разлила чай по небольшим фарфоровым чашечкам.

-Да. Нужно поддерживать форму. Спасибо, - он взял чашечку и отхлебнул. Фруктовый. Он не очень любил этот вид напитка, но ничего не сказал. Хотелось пить, так что он стал прихлебывать из чашки небольшими глотками.

-Я позвала тебя не столько на чаепитие, - она посмотрела на сына поверх чашки. - Император просил поговорить с тобой.

-Почему он сам не поговорит со мной? - от возмущения юноша пролил горячий чай себе на колени, зашипел и предпочел отставить чашку. - Я хожу к нему каждый день, но стража меня выставляет, будто я обычный горожанин, или раб.

-У него очень много работы. Собрать армию не так просто, как оказалось. Слишком много уклонистов на берегу Имхет-Стохта.

-Пусть маги их ловят, - принц махнул рукой.

-Они не справляются. А для того, чтобы им помогли солдаты, нужно развернуть их обратно. А для этого необходимо отдать множество приказов. Ты уже не маленький и должен все понимать.

-Совсем не должен. Пусть Тиграсиус во все вникает.

-Перестань! - Императрица со стуком поставила на столик чашку. - Я не за тем тебя позвала, чтобы ты высказывал мне свои детские обиды. Так уж сложилась жизнь. И поверь мне, отец больше всех нас переживает о том, что не ты наследный принц.

Ясилиус закрыл рот и нахмурился. На его памяти, такое заявление прозвучало впервые, хотя кое-какие намеки он слышал и раньше.

Женщина потерла виски и тихо продолжила:

-Он просил передать тебе, что на поле боя, хотел бы видеть тебя среди рыцарей.

Принц засиял. Полноценно вступить в орден всегда было его мечтою, но положение обязывало оставаться во дворце. А тут такая счастливая возможность, хоть бы и ненадолго!

-А... кто поведет рыцарей?

-Магистр Сластрисс, насколько мне известно. Впрочем, Император еще не утвердил его кандидатуру. Ты знаешь, магистр горяч и вспыльчив.

-Но отваги ему не занимать. Он сделает все возможное и невозможное, чтобы добыть победу для отца.

-Я передам твои слова Императору, - мать кивнула и улыбнулась. - А сейчас, расскажи мне, как твои успехи? Я слышала, что ты поставил синяк своему наставнику?

-Было дело, - принц улыбнулся и отхлебнул из чашки. - Но, он первый начал.

День 11

Морин отпрыгнул от костра и крутанул меч. Еровкам вновь удалось нас окружить.

Они скользили по скалам почти бесшумно, но едва их заметили, бросились в атаку.

Я кинулся к луку. Лирра схватила Аркани, и вновь накрыла щитом. Дочка попыталась было протестовать, но получила еще и звучный шлепок по пятой точке, загоняющий все возражения обратно.

Солдаты кричали, предупреждая друг друга, и отбегали к скалам, прижимаясь к ним спинами.

Ящериц на этот раз было не так много - всего с десяток. Я схватил оружие и почти сразу же выстрелил. Жена отсалютовала мне мечом и, перепрыгнув через тело, вступила в бой со следующей.

Я прицелился в еще одну, как вдруг почувствовал удар и понял, что лежу на животе. Лук жалобно хрустнул, стрелы раскатились из колчана.

Что-то увесистое топталось на мне, разрывая когтями кожу. Я заорал, привлекая к себе внимание. Ну и от боли, тоже.

Лирра обернулась и ринулась ко мне. Недобитая ею тварь, поковыляла следом, но была отброшена пинком капитана. В два удара жена скинула еровку с моей спины - та даже не успела понять, что произошло - и протянула мне руку.

Я встал и беспомощно посмотрел на лук. Мой дорогой, композитный, с четырьмя рогами - красавец, представлял собой груду щепок. Он разломился в трех местах и годился лишь на поддержание огня. Я отбросил его пинком ноги.

Солдаты покончили с еровками достаточно быстро - даже не получив ни одного ранения. Я оглядел поле боя и людей, бесцельно бродящих вокруг. Сонливость со всех, как рукой сняло.

-Жалко, хороший был лук, - жена покачала головой.

-Ничего, есть еще один, - я криво улыбнулся и обнял ее. - И у меня еще осталась магия.

Она прижалась ко мне щекой.

-Как спина?

-Пара царапин. Сейчас помажем, завтра и не вспомню.

-Хорошо.

Аркани выползла из-под щита и облокотилась на него спиной. Она рассеянно глядела на поле боя, теребя повязку.

-У вас все нормально? - подошел капитан, сверкая глубоким порезом на щеке, сразу же под правым глазом.

-Лучше, чем у тебя, - я с сожалением отстранился от Лирры. - Пошли, рану обработаю.

-Да ладно, - капитан утер кровь с лица. - Само зарастет.

-Пошли, - я тряхнул головой. - Ты же не дикий зверь.

Мы устроились у нашей стоянки. В отличие от остальных, она не пострадала. Когда еровки напали, сами люди, да и паникующие лошади раскидали почти все одеяла. Так что солдатам пришлось заново расчищать места под ночлег.

Я решил не полагаться на одно лишь кровоостанавливающее, бывшее в запасе, почти у каждого солдата в отряде, а смешать несколько компонентов, усиливающих эффект. Капитан протянул мне свой пузырек, я взял его и добавил немного жидкости в мисочку, где размешивал порошки.

Получившаяся смесь обладала не только кровозапирающим, но и усиленным заживляющим свойством. Обработанная ею рана начнет затягиваться буквально на глазах. Пара дней - и от нее и следа не останется.

Я высыпал последний компонент и снова перемешал - мазь сменила цвет с красного на темно-фиолетовый. Я смочил кусок бинта водой и промокнул рану Морина. Он поморщился, но смолчал. Затем я взял немного мази и равномерно распределил ее по поверхности пореза. Капитан зашипел и пару раз дернулся так, что я ему чуть нос не намазал.