Алла Щедрина - Эмигрант

Арика вновь запустила сканирующее заклинание. И насторожилась – с одной из сторон явно приближалась нежить. Она встала и сообщила:

– К нам гости. Я пошла их встречать.

Ким вскочил:

– Я с вами.

– Вы мне ничем не поможете

Но Ким встал перед ней, решительно сказал:

– Я не отпущу вас одну.

Женщина поморщилась:

– Ким… Я, конечно, похуже Жорота обездвиживание накладываю, но вам хватит.

Мужчина передернулся. Видимо, способ колдуна настаивать на своем в спорах произвел на него неизгладимое впечатление. И попытался договориться:

– Разрывные патроны уничтожают их за три‑четыре выстрела…

– Да? И откуда такие сведения? – иронично спросила женщина. – Вели массовый отстрел?

Ким неохотно признался:

– Я, наверное, единственный выжил из двух отрядов – тех, которые послали в этот чертов поселок.

– Нормально, – она растеряно переваривала информацию. – И что теперь? Мстить решили?

Ким, игнорировав ее вопрос, продолжал выдвигать свои аргументы:

– Не упирайтесь, Арика, возможно, тот зомби‑стрелок был не единственным, а я все же двадцать пять лет прослужил, выстрелить успею первым.

Она вздохнула – зомби подошли были уже довольно близко. Спорить дальше? Ну нафиг. В конце концов, Ким сам не маленький, хочет – пусть лезет… Покосилась на спящего Жорота, буркнула:

– Хорошо, но с одним условием. Если вы вздумаете повторить его дебилизм, клянусь, я вас прикончу сразу, чтоб не мучились.

– Какой… э… – не понял Ким.

– Этот идиот подставился вместо меня! – зарычала Арика. – Ничего, завтра он проснется. Сам не рад будет.

Мужчина усмехнулся.

– А где же благодарность и все такое?

Посмотрев на разъяренное лицо женщины, он ухмыльнулся еще шире:

– Не злитесь. Я предпочитаю стрелять, а не подставляться.

Арика за день и ночь уничтожила больше трех десятков групп. Самая маленькая состояла из четверых зомби, самая большая – из семнадцати. Ким упорно сопровождал ее до самых сумерек. Как оказалось, не зря – им попались еще два стрелка‑мертвеца. В обоих случаях Ким расстреливал их раньше, чем они успевали применять оружие – то ли зомби все же двигались медленнее, то ли мужчина действительно имел отличные навыки.

Но когда стало совсем темно, Арика настояла, чтобы ее «телохранитель» оставался внутри защитного круга.

– Все равно вы ничего не увидите по такой темноте. Понадеемся, что больше стрелков не будет.

Ким неохотно согласился и тут же выдвинул контрпредложение:

– Тогда хотя бы не уходите далеко.

– Само собой. Ночью по этим буеракам я все ноги себе переломаю.

Зомби, заявившихся в ночь, пришлось уничтожать практически рядом с защитным кругом – повезло, что группы не превышали десятка монстров.

Около полуночи женщина, сильно измотанная, прогнала Данила и Кима спать – похоже, они собрались составлять ей компанию до утра.

– Вы мне все равно ничем не поможете. А темноты я не боюсь, – язвительно сообщила она.

Мужчины подчинились, хотя явно неохотно.

Ближе к рассвету наступило относительное затишье. Больше двух часов она спокойно сидела у костра, стараясь не заснуть, и прилежно каждые пятнадцать‑двадцать минут используя заклинание поиска нежити.

Арика вдруг услышала движение со стороны, где спал Жорот, и быстро взглянула на колдуна. Тот потягивался, чуть улыбнулся:

– Ну, что? – тихо спросила женщина.

– Все нормально, – так же тихо ответил он.

Она вздохнула, протерла слипающиеся глаза.

– Я спать.

– Защитный круг поставлю и тоже лягу досыпать.

– Только подальше от меня, – проворчала женщина, вставая. – Я уж лучше померзну.

– В чем дело? – нахмурился он, подойдя к женщине. Он еще не оделся, и Арика увидела, что от ран остались только круглые шрамы. Наверное, и они сгладятся.

– А к тебе чем ближе, тем сильнее в тебе защитные инстинкты просыпаются! – яростно прошипела Арика.

– Стоп. – Жорот взял ее за плечи и чуть встряхнул. – Прекратила истерику. А то я тебя сейчас буду в чувство нетрадиционными методами приводить. Душ холодный, например. Устроит?

– Ой как испугал! – огрызнулась женщина. Вывернулась и пошла к машине, намереваясь устроиться на заднем сиденье.

Жорот перехватил ее за плечо, они вновь оказались лицом к лицу. Женщина удивленно замерла. Кажется, колдун впервые остановил ее не словами, а физическим действием. На лицо Арики непроизвольно наползло ледяное выражение, она скинула его руку. Сообщила вызывающим тоном:

– Держи‑ка руки при себе!

Жорот поморщился:

– Может, хватит? Идем спать.

– А я и иду, – она вновь направилась к машине.

Колдун вновь перехватил ее, на этот раз за обе руки и вновь повернул к себе лицом:

– Объясни, пожалуйста, в чем дело.

Арика рванулась и, убедившись, что сил освободиться у нее не хватит, взбешенно выругалась и ударила колдуна болевым импульсом.

Мужчина вздрогнул, но пальцев не разжал.

– Так что я тебе такого мерзкого сделал?

Арика прекратила вырываться и язвительно уточнила:

– Считаешь насилие хорошей основой для беседы?

– Не намного лучше, чем непонятные обиды, – он отпустил ее запястья, наклонил голову к плечу, – Я слушаю.

Женщина, наконец не выдержав, вызверилась на него по полной программе:

– Ты что, всерьез не понимаешь? Какого ты меня закрыл собой? Совсем офигел?!!

– Арика…

– Мужское превосходство покоя не дает? Пунктик такой у настоящих мужчин есть – защищать все, что считается слабее, не интересуясь, нужно ли это вообще?!

– А у настоящих женщин – истерики из ничего устраивать, – язвительно сказал Жорот.

Арика вызывающе прищурилась:

– Абсолютно из ничего! Я, конечно, тебе благодарна и обязана…

И захлебнулась от потока ледяной воды, обрушившегося сверху. Потрясла головой, отфыркиваясь и протирая залитые глаза.

В ее руках оказалось полотенце, второе на плечах, причем мокрая насквозь рубашка непонятным образом исчезла.

– Я предупреждал. Снимай все остальное и брысь под одеяло.

Арика все еще пыталась справиться с ошалением, когда Жорот добавил:

– На досуге подумай, насколько ты оскорбила меня словами о «благодарности» и бессмысленной демонстрацией своей независимости. На которую никто не покушается, кстати.

– Действительно! Все это мне просто почудилось, – язвительно отозвалась женщина, которая немного успокоилась после незапланированного купания, но, тем не менее, сдаваться не собиралась. Она стянула мокрые брюки и обувь, в которой хлюпала вода и завернулась в полотенце – кстати, довольно большое. – Закрывать слабую женщину собой от пуль – это норма, причем настолько обыденная, что и упоминания не стоит…

– Это профессиональная привычка, – сухо отозвался Жорот. – Я очень долго работал телохранителем…