Алла Щедрина - Эмигрант

– Всем доброе утро, – проворчала женщина, впрочем, сильно сомневаясь в истинности данного утверждения. Плюхнулась за стол, поморщилась.

– Роджер, пожалуйста…

– Держи, – перед ней оказалась чашка с крепким чаем.

– О! – оживилась она. – Спасибо…

– Похмелье? – поинтересовался Жорот.

Глотая обжигающий чай, она пожала плечами, не видя смысла отвечать на риторические вопросы.

– Помочь?

– Гм? – Арика, приподняв бровь, уставилась на колдуна.

Он дотянулся через стол, провел ладонью перед ее лицом и ниже, почти до желудка. Точнее, до столешницы. Ощутимо полегчало – тошнота пропала, голова тоже перестала болеть. Женщина приободрилась:

– Спасибо большое. Не думала, что ты такой специалист.

– Заклинание еще со студенческих времен. У нас через час с небольшим встреча с Мирей.

– Кем? – Арика сначала спросила, а потом вспомнила. Агент по недвижимости.

– Я перенес встречу на сегодня, – вмешался Роджер.

Женщина замерла, аккуратно опустила чашку на стол. Дом. Их. Боги… Вдруг – нереально четко – вспомнился дом, где она прожила столько лет – сначала одна, потом с Сержем. Это был ее дом, тот, что сейчас стоял на далекой планете, соединенный порталом с домом колдуна. И она не хотела менять его ни на какой другой! Проклятый Клан! Почему она должна тут жить, ну почему?!

Арика прекрасно понимала, что нахлынувшая истерика – результат Проверки. Слишком уж понравилась ей жизнь, что мелькнула в видении. Как и Серж, который не был ни назойливым, ни раздражающе‑заботливым. Они и сошлись‑то, наверное, потому, что каждый из них уважал неприкосновенность личного пространства другого…

Только не факт, что на деле ее судьба вне Клана была бы настолько удачной, – она криво усмехнулась, успокаиваясь, даже быстрее, чем от мантры. – Идиотка. И было из‑за чего психовать.

Подняв глаза от чашки, увидела обеспокоенные лица мужчин и скривилась – вот только их «заботливости» ей и не хватало!

– Все нормально. И не надо на меня так смотреть, хорошо?

Жорот хмыкнул, сдвинул чашку от края стола. Перебрался к Арике, присел на подлокотник ее кресла и поцеловал. Умеет же…

– Ты не против?

Он успел расстегнуть рубашку и спустить ее с плеч, добрался до груди.

– Ну не здесь же… И не хватай меня на руки!..

Жорот, не обращая внимания на вопль, потащил ее в постель. Шепотом сообщил ей, почти в ухо:

– Ты просто не представляешь, какое удовольствие – носить на руках любимую женщину…

Аккуратно уложил и, продолжая раздевать, добавил:

– Можешь стукнуть, если так хочется. Удовольствие того стоит.

Она усмехнулась, встала на колени, помогая ему избавиться от мантии, обняла:

– Ладно‑ладно… Постараюсь не возмущаться. Не дело отказывать мужу в мелких приятностях, верно?

– Мы не опоздаем? – лениво поинтересовалась Арика.

– Уже опоздали, – пробормотал Жорот, не собираясь ее, однако, отпускать. – Да не дергайся ты. Родж с дамой посидят в ресторане.

– Не час же им сидеть, – она сделала очередную вялую попытку встать.

– Да там только готовят по полчаса.

– Все равно, – она поцеловала Жорота и выбралась‑таки из его объятий.

– Ты в душ? Давай вместе.

– Не‑ет… Опять застрянем.

– Обещаю сдержаться, – хмыкнул тот. – Так что, если первая не начнешь…

Метрдотель, выслушав вопрос, проводил их к нужному столику. Роджер приветственно улыбнулся. Мирей покосилась на Жорота, с явным ужасом – его новые глаза нервировали – и тут же отвела взгляд.

Через полчаса они вышли из ресторана и телепортировались по первому адресу. Арика настроилась на нудное хождение, но неожиданно дом, который был по счету шестым или седьмым, привлек ее внимание.

Здание было довольно большим – трехэтажным, сложенным из темного камня. Вокруг дома росли деревья, старые, мощные. Слева и справа от основного фасада выдавались небольшие пристройки, на окнах первого и второго этажей стояли решетки, хоть и фигурные, но явно не декоративные. Да, такое извращение, как декоративные решетки им уже попадалось – нечто воздушно‑серебристое, рассчитанное только на то, чтобы подчеркнуть внешний вид дома. Картину довершали массивная потемневшая дверь и небольшой фонтан с позеленевшим драконом в качестве центральной фигуры.

– Ничего себе, крепость… – пробормотала женщина.

И ей показалось, или Жороту дом тоже понравился? Агент привычно‑поставленным голосом вещала:

– За домом есть парк, если хотите, можно посмотреть…

– Давайте сначала сам дом посмотрим? – предложил Жорот.

Внутри было сыровато и темновато. Причем Арика прикинула, что яркого солнечного света здесь, похоже, и не будет… Если, конечно, не избавиться от исполинов‑деревьев, растущих под окнами.

Она не прислушивалась к энергичной речи Мирей, а всматривалась в просторные комнаты, с мебелью в чехлах. Впрочем, мебели было не сильно много. Вдыхала странноватый запах – что‑то вроде перележавших трав или сухой листвы, и, конечно, запах пыли – ясно, что здесь давно никто не жил.

Задумчиво приподняла пожелтевшую простыню, прикрывающую – наверное, картину? Оказалось, зеркало. Арика вгляделась в темное стекло, но вместо своего отражения, вдруг увидела какое‑то облачко, которое сгустилось и сформировало лицо, похожее на лицо скелета.

– Оп‑с… А это еще что за чудо дымчатое?

Колдун, оказавшись рядом с ней, увидел, как лицо немного уменьшилось, и в зеркале проявилась фигура, очень похожая на привидение.

– Тут жил некромант? – уточнил Жорот у Мирей.

– Да, но были проведены все необходимые очищающие ритуалы и сейчас дом полностью безопасен.

– Однако это, – он кивнул на зеркало. – Не убрали.

– Я не маг, – пожала агент плечами. – Но, мне говорили, это иллюзия, не представляющая реальной опасности.

– Опасности нет. Только вот какая женщина согласиться жить в доме, где зеркала отражают только привидение?

– ВСЕ зеркала? – уставилась на него Арика.

– Абсолютно. И те, что принесешь, станут такими же.

– Забавный эффект, – фыркнула женщина. – Показала язык призраку и опустила тряпку на место.

– На второй этаж будем подниматься? – поинтересовалась Мирей.

– Будем, – кивнул Жорот.

– А ты с зеркалами какие опыты ставишь? – тихо спросила у него Арика, пропустив агента вперед.

– Что, дом понравился?

– Угу.

– Тогда смотри как следует, хорошо? Родж, а ты что скажешь?

– Спланирован дом разумно, – отозвался тот. – И если он действительно безопасен…

Они прошли по второму этажу – тоже мрачноватому, но показавшемуся Арике удивительно уютным. В отличие от первого, комнаты располагались здесь только с одной стороны коридора, а с другой высокие стеклянные двери, выходящие на балкон. На который женщина не преминула высунуть нос – открывшийся вид ей понравился. Скорее всего, перед ней был тот самый парк, о котором упоминала Мирей.