Алла Щедрина - Эмигрант

– Знаешь, на твоем месте я бы не распространялся о том, как ты снял сеть Мердока. И не демонстрировал при Магистрах свои таланты.

Колдун кинул на него вопросительный взгляд. Кецетин раздраженно – некоторые вопросы он воспринимал как проявление крайней тупости – буркнул:

– Совсем не соображаешь? Это же универсальный метод уничтожения их контурных заклинаний, основанных на подпитке.

– Ну да. Их спектр магии ограничен, поскольку основан только на вере – у тех же магов Матери он шире в дюжины раз. И этот способ не мое изобретение – в Клане, чтоб подобное не могло произойти, Сообщество привлекает магов других источников для формирования своих сетей. А тут все делалось на скорую руку…

Кецетин хмыкнул, сообщил:

– Я тебя обрадую. Местное Сообщество никого не привлекает. И вообще скорей всего не в курсе подобных тонкостей. Все его защитные сети созданы только с использованием Магистров, ни о каких магах со стороны речи не идет. Да и нет у нас подобных специалистов.

Жорот замер. До него медленно стало доходить.

– Н‑да. Действительно, лучше не распространяться…

Два дня спустя, точнее, две ночи, Жорот подскочил от сигнала опасности. Спросонья торопливо оделся, одновременно выясняя, где именно сработала сигнализация.

Сигналы шли из детской и спальни Лотты.

«Кецетин!»

«У Нэша справлюсь.»

Жорот телепортировался в спальню к Лотте. Женщина спала, скрытая полупрозрачными занавесками. Колдун послал проверяющий импульс к кровати – действительно, спит, все в порядке. Что же… Из затемненного угла к нему метнулись три тени. Он кинул обездвиживающее заклинание. К его удивлению, только одна из фигур остановилась, две другие оказались рядом с ним в мгновение ока. Среагировать он банально не успел – если бы не защита от физического нападения, Жороту пришлось бы худо – два кинжала ткнулись в щиты – один в области сердца, другой – поясницы.

Двигались нападающие со смертельным изяществом, и колдун даже не пытался сопротивляться физически – глупо было бы. Но, воспользовавшись мгновенным замешательством после неудачного нападения, прикончил того, что стоял удобнее заклятием ледяных кинжалов. Человек повалился на пол с глухим стуком. Следующим движением Жорот кинул дополнительный щит на спящую Лотту, резко развернулся, ища второго противника. Но тот исчез в тенях, не выдавая себя ни вздохом, ни шорохом. Или вообще ушел?

Колдун высветил заклинанием ауры, чтобы выяснить это точно, и мысленно выругался – даже тот из нападающих, кто был обездвижен, как‑то прятал ауру. Значит, выход один.

Жорот прикрыл глаза и произнес заклинание света. Даже светлячок в треть обычной силы ослепил его на несколько секунд. Зато, как только зрение вернулось, сразу стал виден противник, стоящий в дальнем углу, за комодом. Колдун, не мудрствуя лукаво, тоже прикончил его – только на этот раз воздушной молнией. И, повернувшись, взглянул на королеву.

Она уже сидела на постели, накинув плотный халат. Жорот уважительно склонился – ни тебе растерянности, ни возмущения, ни бессмысленных вопросов и уж, тем более, паники.

Лотта дотянулась до звонка, но ждать стражу пришлось довольно долго. Колдун разглядывал последнего оставшегося в живых, но подходить ближе не спешил. Нападающий, как и его товарищи, был одет в классический костюм профессионального убийцы – брюки и куртка, перчатки и обувь – все черного цвета. На голове черная же полумаска, скрывающая волосы и лицо вплоть до верхней губы.

– Что с Нэшем? – вдруг резко спросила королева.

Жорот послал вопрос Кецетину.

– Все в порядке, Ваше Величество, – отчитался он. – Кецетин говорит, что из четверых нападавших двое убиты и двое задержаны.

Лотта, сжав губы, кивнула.

Наконец за дверью послышались шаги. Жорот на всякий случай активировал пару боевых заклинаний, но, как оказалось, зря – в комнату вошли шесть стражников. За открытой дверью на полу колдун увидел лужу крови – похоже, ночную стражу у дверей королевы просто прирезали.

– Нет! Не дотрагивайтесь до него! – королева резким жестом остановила стражников, которые прямиком направились к обездвиженному. И повелительно приказала. – Трупы тоже пока не трогать. Отправьте кого‑нибудь разбудить Регьена.

Жорот сделал для себя заметку – стоило провести к министру безопасности магический «звоночек» – возможно, не всегда будет время гонять за ним стражу. Сам колдун тихонько отошел в угол – он не собирался уходить, по крайней мере, до прихода Кецетина. Машинально тряхнул головой и понял, что впопыхах не собрал волосы. Он пока просто откинул пряди назад – если начать причесываться, стражники будут пялиться на него, а не смотреть за пленником. Они и сейчас косились на колдуна гораздо больше, чем положено…

Первым появился Регьен – полноватый стареющий уже мужчина за пятьдесят, с четырьмя своими сотрудниками. Чуть позже к ним присоединились еще трое – похоже, они осматривали трупы стражников снаружи.

Регьен подошел к обездвиженному убийце, сдернул с него маску. Обычное, ничем не примечательное лицо.

– Обыщите его. Вы можете пока не снимать обездвиживание? – он вопросительно глянул на Жорота.

– Да. Мне нужны все вещи с обоих трупов и с этого. Желательно и с тех четверых, которые были у Нэшанаила.

– Амулеты? – понимающе сказал Регьен. Колдун кивнул:

– Они явно экипированы по полной программе. Проблема в том, что амулетом может быть что угодно. Поэтому мне нужно все, немагическое я потом отдам.

Трупы унесли, Лотта проводила их взглядом. Приказала, кивнув на пленника:

– Уведите его или унесите, неважно!

Дождавшись, пока убийцу выведут – он мог идти под заклинанием недвижимости, если его вели – она повернулась к Регьену:

– Я буду присутствовать на допросе.

Тот нахмурился, предложил:

– Ваше Величество, как только он заговорит, вас пригласят. Вы просто потеряете время.

Лотта неохотно согласилась.

– Мне нужно, чтоб он не двигался еще с час, – обратился Регьен к колдуну. Тот пожал плечами:

– Только если я буду рядом, иначе гарантирую не больше четверти часа. Те двое вообще не поддались обездвиживанию. Думаю, и у третьего есть защитный амулет, только некачественный.

– Ваше Величество, вы отпустите господина мага? – почтительно обратился Регьен к королеве.

– Нет. Он мне нужен здесь.

Появившийся Кецетин насмешливо изогнул брови. Хотел съязвить, но сдержался. По лицу министра скользнула тень досады, но спорить он не стал. Сопровождающие Регьена обыскали спальню и вышли, министр ушел следом. Стражники вышли еще раньше, удвоив посты в коридоре.

– Вы оставили Нэша одного, господин маг? – холодно обратилась королева к Кецетину. Тот чуть склонился, сообщил: