Алла Щедрина - Эмигрант

Нерга холодно сообщила:

– Это называется – непрофессионализм и дальнейшее развешивание лапши по ушам.

– Возможно, – сухо отозвался Жорот. – Но я предпочитаю работать сам.

– Как вам будет угодно, – ледяным тоном отозвалась женщина.

В общем зале казарм собрались с десяток стражников, расположившихся кто где. Когда Жорот с Нергой появились на пороге, стражники, как по команде, уставились на ярко‑эффектную магичку. Магистр невозмутимо пересекла комнату и остановилась у громадного закопченного камина. Саура стояла возле него с другой стороны, щурясь на языки пламени. Колдун вежливо поздоровался с кошаной, та приветливо кивнула.

– Это все? – тихо спросил Жорот.

– Гретин задерживается, – так же тихо отозвалась кошана. – Маг отдела безопасности… Да вот и он.

Вошедший мужчина был выше среднего роста, с высокомерным и даже недовольным выражением холеного лица. Подчеркнуто дорогая одежда, изысканные украшения‑артефакты – все кричало о благополучии и уверенности. Колдун кивнул коллеге, тот в точности повторил его движение, не делая попыток приблизиться. Резко спросил:

– Долго еще?

Саура, повернувшись к нему гибко‑слитным движением, сообщила с ноткой издевки:

– Ждали только вас.

Гретин недовольно поджал губы.

Колдун быстро кинул на стражников и Сауру метки – в случае свалки он не хотел задеть своих. Гретина и Нергу он метить не собирался – по принятой в Клане этике это было бы воспринято как оскорбление – дееспособный маг сам заботится о себе.

Саура оглядела команду:

– Готовы? Двинулись.

…В комнате, куда они переместились, оказалось с дюжину солдат в форме герцога Вертера, Регьен, Рект, который демонстративно кивнул Гретину и так же демонстративно не заметил Жорота и Нергу, и незнакомый мужчина, одетый как дворянин.

Рект, повинуясь жесту дворянина‑незнакомца, открыл портал. Регьен с дворянином зашли в портал последними. Вся довольно внушительная толпа прошествовала по коридорам – к счастью, не очень далеко. Они остановились перед одной из дверей. Один из стражников, одетый в цвета Медведя, постучал в дверь и, в ответ на вопрос, произнесенный недовольным голосом, уверенно сказал:

– Господин Дарлан, вас вызывает господин граф.

Маг появился на пороге спустя несколько секунд. Увидев толпу, рассредоточившуюся по коридору, тут же сориентировался, резко выпустил заклинание. Спектр используемой магом силы развеял последние сомнения, Жорот кивнул, скользнув взглядом по Регьену. Впрочем, тому уже, похоже, подтверждения и не требовалось.

Стражников разметало в стороны, на ногах удержались только Нерга и те, кого она прикрыла щитом: Саура, Регьен с незнакомцем и Гретин. На Ректа Магистр растянуть щит то ли не смогла, то ли не захотела – того с силой впечатало в стену, впрочем, ему досталось гораздо меньше, чем стражникам – какой‑никакой щит у него все же был. Жорота тоже откинуло – он не выставлял дополнительные щиты, а быстрее захлопнул за спиной Дарлана дверь, запечатав ее заклинанием. Если бы тот ушел к себе, справиться с ним было бы гораздо труднее. Возможно, у колдуна не получилось бы остановить Дарлана, но Нерга, неожиданно быстро сориентировавшись, кинула между захлопнувшейся дверью и спиной отшатнувшегося мага самый сильный из щитов‑блоков, используемых не для защиты, а для ограничения свободы движения. Конечно, и его пробить было можно, но на это требовалось время.

Маг ударился спиной в блок, лицо исказилось от ярости и страха. Следующее заклинание Дарлана было смертельным. Скорей всего, первое – настолько безобидное – он выпустил просто от неожиданности.

Стражники, оказавшиеся близко к магу, осели на пол, словно у них из тела исчезли все кости. Единственное, силы заклинания хватило только на троих воинов. Жорот попытался сковать Дарлана недвижимостью, но тот с легкостью разорвал заклинание, Гретин и Рект слажено ударили одним и тем же огненным боевым – похоже, им и раньше приходилось работать в паре. При подобном одновременном посыле получившийся удар был где‑то на четверть сильнее составляющих его заклинаний. Повредить оно Дарлану, правда, не повредило, но защиту разрушило основательно, чем колдун поспешил воспользоваться – его ледяные кинжалы разбили оставшиеся щиты противника вдребезги. Маги, в свою очередь, не замедлили со следующим ударом, противопоставить которому Дарлан уже ничего не смог. Причем они ударили не боевым, а связывающим. Жорот, на всякий случай, продублировал их заклинание своей недвижимостью.

Двое стражников одели на Дарлана противомагические наручники и потащили. Регьен жестом приказал магам следовать за ним.

Допрос продолжался несколько часов. Зрелище было, конечно, не очень приятное, но результат оказался вполне удовлетворительным. Дарлан к концу допроса, похоже, выложился полностью – он назвал семерых, так или иначе связанных с Черным. Из которых двое были магами.

Жорота, Ректа и Нергу отправили на арест сначала одного, а потом второго магов. Оба жили тут же, в городе, и были невысокого уровня – один шестого, другой восьмого, поэтому жертв при арестах не было.

Гретин оставался в камере – ни Регьен, ни его коллега – а именно им был сопровождающий их дворянин, барон Номир – не хотели оставаться в допросной без магической поддержки.

Номир, будучи ответственным за безопасность при дворе Медведя, теоретически был подчиненным Регьена. Реально же, как Жорот понял, министр безопасности ее Величества был не настолько глуп, чтобы настаивать на соблюдении протокола. Они с бароном были во вполне нормальных отношениях, обмениваясь информацией. Что, само собой, не исключало взаимного шпионажа – как же без этого!

Всех арестованных – и магов, и нет – препроводили через порталы в тюрьму королевы‑матери. Барон Номир на ближайшие несколько дней перебрался туда же, оставив надзирать за порядком своего заместителя.

Жорот вернулся домой только под утро. Ивин и Олли спали, колдун же, взглянув на часы, понял, что сегодня лучше вообще не ложиться. Тем более, что сегодня был последний день перед приездом мага‑поисковика, и он собирался дать Олли выходной – в ближайшее время он вряд ли сможет заниматься Ивином.

Стук в дверь заставил Жорота вздрогнуть. Он не представлял, кто мог заявиться в столь неурочное время. Разве Ларсен… Так тоже вряд ли.

Но меньше всего колдун ожидал увидеть Целесину. Отступил от прохода, пропуская женщину внутрь.

– Доброй ночи, – в голосе послышалась ирония.

Магичка усмехнулась:

– Да, да. Знаю, сейчас не время для визитов. Но думаю, твоя репутация хуже уже не станет, а о моей речи вообще не идет, я надеюсь.

Колдун рассмеялся и жестом пригласил ее пройти в комнату, с интересом разглядывая магичку. Ростом она была чуть выше его плеча – то есть для женщины довольно высокой. Несмотря на явные признаки возраста – морщины на лице и шее, перевитые венами и усыпанные старческими веснушками руки, он не ощущал в ней дряхлости. Движения были ловкими, точными, глаза ясными, да еще и с чертовщинкой. Ее нынешний вид полностью совпадал с его воспоминаниями – похоже, за триста лет магичка ничуть не изменилась.