Алла Щедрина - Эмигрант

Целесина, в свою очередь, с любопытством уставилась на него, оглядывая с ног до головы. Наконец вынесла вердикт:

– Я боялась, что будет гораздо хуже.

– Любопытно, чем же я заслужил столь высокую оценку?

– От Роллейны в тебе не слишком много. Надеюсь, не только внешне.

Лицо Жорота стало жестким. Он не сильно любил мать, но не терпел, когда посторонние лезли в их отношения. А Целесину, несмотря ни на что, к «своим» он отнести не мог. И сухо заметил:

– Не вашими стараниями.

– Уверен? – небрежно спросила старуха. – Я больше четырех лет терпела истерики твоей матери, чтобы дать тебе хоть какие‑то основы. И ты меня не разочаровал, когда подростком сбежал в школу. Если бы ты этого не сделал, вытащить тебя было бы гораздо трудней. Почти невозможно.

Колдун запустил заклинание проверки на ложь и переспросил:

– Хотите сказать, вы имеете отношение к моему поступлению в школу?

Целесина усмехнулась:

– Не вмешайся я, тебя вернули бы домой. И все.

Однозначность ответа не оставляла сомнений в его правдивости. Жорот коротко спросил:

– Зачем?

– Твой отец был мне правнуком в седьмом поколении.

– Был? – переспросил колдун. Он так и не смог ничего узнать о своем отце, хоть в свое время серьезно занимался этим.

– Он умер полтора века назад, – в ответ на вопросительный взгляд колдуна Целесина отрицательно покачала головой. – Нет. Имя я тебе не скажу.

– Почему? Тем более, он мертв.

Целесина вновь покачала головой.

– Кто‑то из наших «уважаемых семейств»? – хмыкнул Жорот. – Иначе смысла нет скрывать.

В ответ получил улыбку. И резкий переход на другую тему:

– Должна сказать, ты выбрал не самое спокойное место службы.

– Мне нравится.

– Мне тоже, – неожиданно озорно отозвалась магичка. – Задачка та еще. А ты еще осложнил положение усыновлением…

– Не думаю, – возразил колдун. – Я для Черного не объект первой направленности. Так, нечто, мешающее на периферии…

– В чем‑то ты прав. Иначе ты уже со мной не разговаривал бы. Но после разрушения большей части шпионской сети Черного положение может измениться.

– Вы что‑то хотите предложить?

– Пожалуй, только одно. Твоего уровня должно хватить. Есть заклинание, с помощью которого можно телепортироваться к объекту патронирующей связи.

Колдун уставился на магичку. О подобном он слышал впервые. Целесина поморщилась:

– Оно слишком энергоемко, мало кто его потянет. Да и особого смысла у нас в нем нет. Поэтому не получило широкого распространения.

– Н‑ну да. В Клане телепорты чуть не на каждом шагу.

– Вот именно. Посему в Клане предпочитают заклинание управления на расстоянии подопечным…

Колдун кивнул.

– …Вплоть до передачи через подопечного заклинаний, – договорила Целесина менторским тоном. И уточнила. – Тоже в курсе?

– Конечно, – терпеливо подтвердил мужчина.

– «Конечно»? – ворчливо переспросила старуха. – Ты ж кроме как с Велой связь ни с кем не устанавливал?

– У нас было трое слуг‑немагов. Все связи держал я – Веле было не до того.

– Гм… Ладно. Бери телепорт, – Целесина протянула ладонь, колдун вложил свою руку в ее. Помедлил, кивнул.

– Я все понял.

– И еще. Тебе просили передать, – Целесина достала из воздуха инфокристалл, протянула Жороту. Тот уточнил:

– Кто?

– Н’еве.

– Благодарю, – он спрятал вещицу, постаравшись скрыть свое удивление. Он просил одноклассника, работающего во внешней безопасности, раздобыть ему информацию. А получил инфокристалл от одного из начальников этой же службы. Здорово. В списке неотложных дел появилось еще одно – выбрать время для просмотра. Вроде бы не самое срочное, но Жорота не покидало ощущение, что лучше с этим не медлить. Он покосился на гостью – если он начнет прямо сейчас, то к пробуждению Ивина хотя бы будет иметь представление, что ему прислали. Целесина наверняка просмотрела инфокристалл – вряд ли она согласилась бы тащить с собой неизвестно что – и все равно колдун не собирался работать в ее присутствии.

Старуха тут же подтвердила его мысль, заметив:

– Лучше бы те не связывался с Мердоком, – однако этой репликой пока и ограничилась. Зато задала совершенно неожиданный вопрос:

– Ты давно знаком с Н’еве?

– Совсем не знаком, – честно ответил тот. – Даже никогда не видел.

– Хм… – глаза старухи стали задумчивыми, – а к кому ты обратился в таком случае? Раздобыть для тебя это?

Жорот улыбнулся. И не ответил.

Целесина раздраженно прищурилась:

– Давай не будешь играть в круговую поруку? Я все равно узнаю, просто для этого понадобится чуть больше времени.

– Зачем вам это?

– Сначала ты ответишь на мой вопрос.

– Узнавайте.

Старуха сжала губы, покачала головой.

– Ты знаешь, кто такой Н’еве?

– Какой‑то начальник из службы внешней безопасности.

– Второй заместитель Советника службы внешней безопасности. Маг‑альбинос, поддерживающий свои силы за счет чужой крови.

– Вампир? – уточнил колдун.

– Не настолько зависим от крови, как вампиры. Он, как я понимаю, всего лишь использует ее для стабилизации своего организма, а не питается ею.

– А… Это он так решает свои проблемы с меланином, – пробормотал Жорот, который слышал где‑то, что альбиносы, как и любые другие мутанты, очень редко обладают магическими способностями. Хотя исключения бывают, конечно…

– Ему больше четырех тысячелетий, и он наиболее вероятный преемник на пост своего начальника.

– Зачем вы мне это рассказываете?

– Хочу понять, почему он заинтересовался тобой. Если, как ты говоришь, обращался к другому человеку, а передал инфокристалл мне именно Н’еве. Для этого я должна знать, кого ты просил.

– И все?

– От тебя – да.

– Мне тоже любопытно было бы…

– Посмотрим, – уклончиво отозвалась Целесина. – Но кое‑что могу сказать уже сейчас. В случае необходимости ты можешь обратиться к Н’еве – он не откажет. Вопрос только, что затребует за свою помощь.

Жорот, пожав плечами, подумал, что в свете вампирических интересов Н’еве его цену можно назвать почти наверняка. Или часть цены.

– Викконис. Старший аналитик в пятом отделе внешней безопасности.

– Не буду больше тебя задерживать. До встречи.

Она исчезла за дверью, прежде чем Жорот успел попрощаться. И прекрасно. Колдун сел, положил кристалл на стол под нужным углом и запустил читалку.

Жорот отпустил Олли на целый день, а сам повел Ивина на прогулку в город. То ли из‑за того, что Жорот не спал ночь, то ли еще почему, но сообразил он, что девчонка перемерзла и была на пороге простуды, только ближе к вечеру. Он не стал пользоваться нововыученным заклинанием, а лишь определил общее направление – Олли была явно не дома – и, вызвав такси, приказал водителю ехать туда, куда он будет указывать, неважно какими улицами. Неизвестно, что подумал таксист, при таком экстравагантном выборе цели, хотя, на его памяти наверняка попадались клиенты и постраннее. Наконец они подъехали к городскому парку, и таксист сказал, что дальше проезд транспорту запрещен. Жорот расплатился и попросил: