Сара Дессен - Вся правда о слове Навсегда

меня так, что я чуть ли не выронила тарелку с салатом; и всякий раз я

спрашивала себя: чем же я думала, подписываясь на это? Но в то же самое

время я чувствовала и странную умиротворенность, когда нужно было

справляться с навалившимся на меня хаосом. Кроме того, помимо

беспорядка тут было еще и веселье – и я очень ценила это. Кристи постоянно

возвещала: «Вхожу!», когда открывала дверь, а затем торжественно вносила

то, что было у нее в руках – поднос, салфетки или собственную косметичку.

Берт поджидал у дверей Уэса, надеясь поймать его (что никогда ему не

удавалось, потому что брат открывал дверь и констатировал: «Берт, я тебя

вижу»). Я также узнала, что, когда Делия нервничает, она начинает

мурлыкать что-то себе под нос, обычно это была мелодия из «Американского

пирога», а вот Моника никогда не переживала, да и выражение на ее лице

менялось довольно редко. А еще я узнала, что всегда могу рассчитывать на

одобрительно приподнятую бровь Уэса и тихий саркастичный комментарий,

ну или просто на дружелюбный взгляд, когда я чувствовала, что все валится

из рук. Вообще, что бы ни происходило, в «Wish» всегда был кто-то готовый

встать на твою сторону, и это ощущение плеча было полной

противоположностью тому, что я видела и чувствовала в библиотеке или где

бы то ни было. Наверное, именно поэтому мне так нравилось работать здесь,

и неважно, какая катастрофа случалась в следующий раз. Здесь я понимала,

что живу, что я – счастлива.

Но, когда праздник заканчивался, мы все стояли возле машины, смеясь

и рассказывая истории об индюках и милых гостях, а организаторы

рассчитывались с Делией, я чувствовала, как шаг за шагом возвращается та

моя жизнь, из которой я вырывалась на последние несколько часов. Я

вспоминала, что на следующее утро должна быть в библиотеке – и все снова

становилось на свои места.

- Мейси, - окликала Кристи, когда мы помогали Делии убирать посуду

и остатки угощения на ее импровизированной кухне и готовились уже

расходиться, - ты едешь с нами сегодня?

Она каждый раз повторяла свое приглашение, хотя я всякий раз

отказывалась от него. Я ценила это. Приятно знать, что у тебя есть выбор,

даже если на самом деле ты не можешь выбирать.

- Нет, не могу, - говорила тогда я. – Я занята.

- Ну ладно, - пожимала она плечами. – Тогда в следующий раз,

хорошо?

Вот так все и происходило, наш маленький рутинный ритуал. Однажды

Кристи с любопытством поинтересовалась, чем же я так занята каждый

вечер.

- Да так, знаешь, кое-что для учебы, - ответила я.

- Даже не начинай, - пробормотала Моника, покачав головой.

- Готовлюсь к экзаменам, - пояснила я. – А по утрам работаю в еще

одном месте.

Кристи округлила глаза.

- Это же лето! – воскликнула она. – В смысле, я знаю, что ты – вся

такая умница-разумница, но разве тебе не нужен перерыв? Жизнь, знаешь ли,

длинная!

Может, и так, подумала я. А может быть, и нет. Но вслух я сказала:

- Мне просто, правда, многое нужно успеть сделать.

- Ладно, - улыбнулась она, - наслаждайся. Учись за меня, раз уж есть

такая возможность. Видит бог, мне это нужно, - она в притворном сожалении

возвела глаза к небу.

Таким образом, выходило, что дома я была Мейси, у которой «все в

порядке», которая гладила одежду и решала тест за тестом, но по вечерам я

становилась той Мейси, что возвращалась из ресторана счастливая,

растрепанная и непременно с каким-нибудь пятном на блузке. Я как будто

стала Золушкой наоборот: днем я была аккуратной принцессой, а по вечерам

отпускала всякую утонченность и позволяла себе веселиться с новыми

друзьями, но лишь до полуночи – тогда я снова превращалась в принцессу с

обязательным набором правил.

Катастрофа с ветчиной, как и все прочие, была успешно преодолена:

Уэс побежал в элитный продуктовый магазин, где Делию уже знали и делали

ей скидку, а мы с Кристи подавали остальные закуски, отвечая на все

вопросы о специальном блюде улыбками и хлопаньем ресниц. Когда вынесли

ветчину (сорок пять минут спустя), гости были вполне довольны и разошлись

по домам вполне счастливые.

В десять тридцать я, наконец, припарковалась у нашего дома в свете

огней из соседских окон, увидела нашу калитку, подъездную дорожку, наш

почтовый ящик и… кое-что необычное. Папин пикап.

Я выпрямилась на сиденье, разглядывая машину. Это был именно

папин автомобиль, никаких сомнений. Я узнала бы его где угодно. Вот

слегка поржавевший бампер, а вот наклейка на заднем стекле, гласящая

«Ешь… Спи… Рыбачь», вот и хромированная вмятина на одной дверце,

появившаяся после того, как папа нечаянно задел ее коробкой с

инструментами.

Выйдя из машины, я подошла к пикапу, провела пальцем по боковому

зеркалу заднего вида. Я не удивилась бы, если бы пикап просто растворился

в воздухе от моего прикосновения, но он остался на своем месте, а в ушах я

услышала стук сердца. Я открыла дверь со стороны водителя и села за руль,

вдохнув знакомую смесь запаха сигаретного дыма, старых кожаных сидений

и соленого морского воздуха, которая, казалось, никогда не покидала этот

салон. Я любила этот пикап. Он был тем местом, где мы с папой проводили

много времени вдвоем, больше, чем где-либо еще. Я сидела на пассажирском

сиденье, закинув ногу на приборную панель, а он вел машину, положив

локоть на открытое окно и время от времени переключая радио. Мы

выезжали на пикапе из дома каждое субботнее утро, покупали печенье и

катались по округе, возвращаясь домой затемно – я уже сворачивалась

клубочком на своем сиденье и с трудом держала глаза открытыми.

Кондиционер никогда не работал на моей памяти, и жара начинала давить на

вас уже через первые тридцать минут, но все это было неважно. Как и в

домике на пляже, в этом старом пикапе была своя особенная магия, в нем

чувствовался папин дух. А теперь он вернулся к нам. Вернулся ко мне.

Я выскользнула наружу, аккуратно закрыв за собой дверцу, и

поднялась по ступенькам к дому. Дверь не была заперта, я привычно скинула

обувь, как делала всегда, и почувствовала кое-что непривычное под босыми

ногами: песок.

- Привет? – неуверенно поздоровалась я. Мой голос взлетел к потолку

и отразился от него, никем не услышанный. Мама, должно быть, все еще в

офисе – она там с пяти вечера, так она сказала, оставляя сообщение на моем

автоответчике. Но если ее здесь нет, то это значит, что папин пикап

материализовался перед нашим домом из ниоткуда, или же этому есть еще

какое-то объяснение. Я прошла к лестнице и увидела еще одну необычную