Admin - i 39283de6b5481ecb

- Где же бур? - поинтересовался Андрей.

- Прямо перед тобой.

- Это и есть бур? - удивился Паша. - Я думал, он такой, винтом...

- Винтом - это у первобытных людей. А у нас - первоклассный ультразвуковой бур. Отверстие - миллиметр толщиной, зато вглубь идет на четыреста метров.

Ребята сняли куб, что в условиях малого тяготения оказалось довольно просто даже в скафандрах, установили его неподалеку от звездолета и переглянулись.

- Включать как? - спросил Андрей.

- Я уже включил, - проворчал Стрел. - Что, по-твоему, кнопки нажимать надо? Он электроникой управляется...

Ершову стало немного стыдно. Мог бы и сам догадаться, что вручную крутить бур не придется. Особенно ультразвуковой.

- Метеоритная пыль, осадочные породы, лавовые отложения, - бормотал Стрел. - А вот начинается что-то интересное: порода с большим содержанием тория. Не уран, конечно, но тоже неплохой элемент... О, да тут много чего есть... Может, и будет иметь смысл вернуться. Но оборудования много придется везти, если решим открыть здесь промышленную разработку ископаемых.

Ребята, оставшиеся в звездолете, надев шлемы, наблюдали за происходящим, словно участники событий. Встроенные экраны показывали то же самое, что видели Паша и Андрей. Но, поскольку Андрей пытался наблюдать за работой бура и вглядывался все больше в землю у себя под ногами, а Паша глазел по сторонам, все включили обзор с видеокамер, установленных на шлеме Павла.

Горы, словно огромные черные зубы, торчали над холодными равнинами планеты. Над ними горели тусклые звезды. Вблизи, на мутной равнине, почти ничего не было видно даже в инфракрасном диапазоне. Какие-то камни поблизости, огромные серые валуны размером с многоэтажный дом... Сколько они здесь лежат? Откуда взялись? Что видели на своем веку?

Когда Паша уже отводил взгляд от группы камней, чтобы вновь рассмотреть горы, у небольшого, всего лишь с грузовик, камня что-то блеснуло. Точнее, появилось что-то белое.

Краем глаза Паша заметил это. Но голова в шлеме поворачивалась сама собой, и белесый объект выпал из поля зрения. Только через несколько мгновений мальчик сумел опять развернуть голову, одновременно используя встроенный в шлем бинокль, чтобы приблизить странное изображение.

Вопль Паши стал неожиданностью только Андрея, который занимался буром. Все остальные ребята закричали вместе с ним. Возле камня, увеличенный оптикой шлема Бойко, стоял и скалился скелет. Глаза его ярко светились зеленым, сверкали белоснежные зубы. Блики играли на желтовато-белых костях: выпуклых ребрах, суставчатых руках, длинных ногах. Точнее было бы сказать, на костях ног и рук...

- А-а-а! - верещал Паша. Он даже не мог выговорить слова "скелет". Ноги не слушались мальчика, и он не мог побежать к звездолету. О винтовке стрелок Бойко вообще забыл.

***

- В корабль! - громко приказал Костя.

- Бур еще не закончил работу, - спокойно возразил Андрей.

Вопль Паши его смутил, но Ершов решил, что Бойко, как всегда, или споткнулся, или что-то потерял, или задумал очередную шутку.

- Быстро в корабль! - закричал Костя. - Бросьте бур! Бегите!

- Спасайся, Ершов! - прокричал Боря, сжимая подлокотники своего кресла. - Скелет! Скелеты!

Лена вообще не могла вымолвить ни слова. Половина беды, если бы на планету выполз инопланетный монстр. Но скелет, призрак! Ужас!

Паша припустил к кораблю, а Андрей только осматривался. Скелет тем временем двинулся в сторону корабля. А из-за скалы появились еще три. Отблески огоньков звездолета сверкали на блестящих зубах.

- Вот оно что, - спокойно заметил Ершов, прищурясь и разглядывая скелеты.

Не похоже было, что скелеты (их показалось из-за камней уже больше десятка) его напугали.

- Беги, Андрей, сейчас я по ним врежу из пушки! - заявил Костя.

- Лазером! - на ходу кричал Паша. - Из пушки и нас побьет!

Подбежав к звездолету, он начал скрестись в обшивку, как кошка, которую не пускают в дом.

- Открывайте скорее! - верещал Бойко. - Они нас погрызут! Мы и сами станем такими же желтыми! Не дайте пропасть, братцы!

- Это призраки! Спасайся, Андрей! - обрела, наконец, дар речи Лена.

Ершов развернулся лицом в сторону скелетов и не торопясь, задом начал отходить к "Стреле".

- Не думаю, что это призраки, - рассудительно заметил он. - Скорее всего, местная форма жизни. Но и она может быть опасной. Зубы ведь им зачем-то нужны...

- Наконец-то слышу разумные слова, - подал голос Стрел, о котором в панике все забыли. - Не спешите, не показывайте, что боитесь. Резкие движения могут спровоцировать нападение неизвестной формы жизни! А могут и не спровоцировать...

Из глаз одного из скелета вдруг вышли два тонких зеленых луча. Они начали шарить по звездолету и через некоторое время остановились на яростно скребущем обшивку корабля Паше. Заметив это, стрелок нечленораздельно взвыл, а после заорал:

- Мама!

Бортовой компьютер, сжалившись над мальчиком, открыл входную нишу - маленький шлюз, которым космонавты пользовались на планетах с враждебной атмосферой. Паша одним прыжком оказался внутри и потребовал:

- Закрывай!

Тут к кораблю подошел и Андрей. Он спокойно занял свою нишу, и звездолет задвинул внешние панели. Мальчики в скафандрах были облиты обеззараживающим и нейтрализующим ядовитые вещества раствором, после чего открылись внутренние панели, и ребята вновь оказались в салоне, среди друзей.

- Улетаем отсюда скорее! - закричал Паша, срывая с себя скафандр.

- Дергаем куда угодно! - эмоционально поддержал его Борис.

- А как же исследования? - как ни в чем ни бывало спросил Андрей.

Лена сидела в своем кресле, разглядывая скелеты, которые уже окружили корабль. Костя думал над тем, что делать дальше. Стрелять в скелетов, наверное, и правда не стоило... Но они были такими страшными, что рука сама собой тянулась к рычагу управления огнем!

- Нет, нет, так дело не пойдет, - заявил вдруг Стрел. - Я не собираюсь бросать здесь бур, а внешних манипуляторов, чтобы втащить его внутрь, у меня нет. Да если бы и были - эти твари вполне могут его отгрызть! Стрелок обязан заботиться о сохранности имущества. Пусть теперь возвращается и ставит бур на место!

- Да ты что, обалдел, железяка ржавая! - заорал Паша. - Манипулятора ему жалко, откусят его, видите ли, а меня на съедение выкинуть хочет!

- Я всего лишь сделал предложение капитану, - тактично, не повышая голоса, ответил бортовой компьютер. - Мне кажется, он должен отдать приказ о возврате бура. А если кто-то из членов экипажа откажется его выполнять, он может расстрелять его как труса. Это разрешено Уставом рейнджеров Пыгии для чрезвычайных ситуаций. Еще можно оставить нарушителя дисциплины на враждебной планете. Или лишить обеда на срок в один год. Но это очень мягкое наказание...