Микаэла Смелтзер - Солнечная Рей

Он оставался загадочно скрытным.

Сидя во главе стола, он сердито смотрел на всех нас.

Я держала голову наклонённой, избегая его обжигающего взгляда. Его глаза были голубыми, как у Кейда, но тусклыми, будто обесцвеченными. Безрадостными. Что-то в нём напомнило мне урода, который прижимал меня к стене в клубе. Я не знала этого человека, но он мне уже не нравился.

Одно единственное слово продолжало эхом отзываться в моей голове, когда я перевела взгляд в его направлении.

Опасность.

Малкольм Монтгомери — нехороший человек. И это так очевидно.

Теперь я задумалась, брат и сестра действительно хотели, чтобы я провела День Благодарения с ними, чтобы не оставлять меня одну или они пригласили меня в качестве буфера.

Атмосфера была напряжённой.

Еда подана, но никто не разговаривал.

Это отличалось от тёплой и радостной атмосферы, в которой выросла я.

Тишина продолжалась, пока мы ели. Я оказалась единственной, кто развеял её, не выдержив больше ни мгновения.

— Лорен, еда восхитительная, — я мило улыбнулась.

— Спасибо, — ответила она.

Вилки звенели по стеклянной посуде.

— Вы были на одной из игр Кейда? — спросила я её.

— Нет, — она изящно вытерла рот салфеткой. — Я очень занята.

Мне хотелось спросить, чем она так занята, но не хотела показаться грубой, поэтому держала рот на замке.

— Кейд очень плохо играет в этом году, — встрял Малкольм. — Так что ты ничего не пропустила.

Кейд вздохнул и опустил голову. Вилкой он ковырял еду на тарелке, но не ел.

Я не хотела смотреть на Малкольма, но заставила себя перевести свой взгляд в его сторону.

— Действительно? Я думаю, что он играет очень хорошо. Мне посчастливилось побывать на паре игр.

— Поверь мне, — Малкольм улыбнулся, но в этой улыбке не было ничего дружеского, — он дерьмовый игрок в этом году.

Кейд напрягся рядом со мной, его руки сжались в кулаки.

Не знаю, что заставило меня сделать это, но я потянулась и положила руку поверх его. Его тело мгновенно расслабилось, как будто мои прикосновения успокаивали его.

— Ты знаешь, это правда, — Малькольм глумился над сыном.

В ответ Кейд не сказал ничего.

И снова Малкольм бубнил всю оставшуюся часть ужина. Я чувствовала себя ужасно оттого, что затронула эту тему. Мне следовало бы промолчать, но я понятия не имела, что это приведёт к такому.

Как только ужин закончился, мне и Тее сказали помыть посуду. Я была не против. Радовалась возможности хоть что-то сделать. Ненавижу стоять в стороне.

— Я сожалею, — сказала Тее, поскольку у меня пока не появилось шанса извиниться перед Кейдом. — Я не знала, что тема футбола приведет к этому.

Она вздохнула.

— Всё в порядке. Это... это просто мой папа. Он многого ожидает от Кейда.

— Заметно, — фыркнула я.

— Но он всё ещё хороший отец, — пробормотала она, и это больше походило на то, будто она должна была это сказать, хотя на самом деле так не думала. — Мой отец всегда хотел добиться успехов в футболе, поэтому многие годы настаивает, чтобы Кейд занимался этим профессионально.

Я внимательно посмотрела на неё, и она отвела взгляд, насухо вытирая тарелку. Мои родители никогда не заставляли меня делать то, что мне не нравилось, и я даже не могу представить себя в ситуации Кейда. Уверена, в глубине души он хочет порадовать своего отца, и это должно быть трудно, поскольку он знает, что не хочет заниматься футболом всю оставшуюся жизнь.

Как только мы закончили, я отправилась на поиски Кейда. В комнате его не было, поэтому я осматривала дом, пока искала его.

Не сумев нигде его найти, я вышла на веранду подышать свежим воздухом.

Было холодно, и я пожалела, что не додумалась обуться и захватить куртку.

Только я собралась войти внутрь, чтобы взять вещи, как услышала голоса, доносящиеся из-под веранды.

Я подкралась к перилам и увидела, спорящего со своим отцом Кейда.

Половина из сказанного не имело для меня никакого смысла. Речь шла о футболе — я в этом не соображаю.

Знаю, если бы я была умной, то развернулась бы и зашла обратно в дом.

Но что-то заставило меня остаться.

— Я не хочу идти в профессионалы! — орал Кейд, дико жестикулируя руками, он стоял спиной к дому, около задней двери.

— Да ты с детства только этого и хотел! Почему же сейчас хочешь бросить все на самотёк?! — Малкольм резко толкнул его в грудь.

Кейд яростно закачал головой.

— Нет, папа. Это то, чего хотел ты. Не я. Я никогда не хотел этого. Люблю ли я футбол? Да, но это не моя жизнь.

— Это из-за той девушки, не правда ли? Она всё перепутала у тебя в голове, и теперь ты выбит из колеи! — его отец орал, и я увидела как из его рта вылетел плевок, попадая на куртку Кейда.

— Папа! — зарычал Кейд, сжав зубы. Он поднял руку и потянул себя за волосы, словно теряя терпение. — Она не имеет абсолютно ничего общего с этим! Я в течение многих лет говорил тебе, что это не для меня, но ты отказывался слушать!

Малкольм завёл руку назад и ударил кулаком Кейда по щеке.

Голова Кейда дернулась в сторону. Он сплюнул кровь и посмотрел на отца. У обоих резко вздымалась и опадала грудь.

Что-то подсказывало мне, что для Кейда это обычное дело. Он мог отодвинуться и избежать кулака отца, но вместо этого просто позволил ему ударить себя.

— Подумай, от чего ты отказываешься, — прошипел Малкольм, прежде чем начал подниматься на веранду.

Я понеслась внутрь и закрыла дверь так быстро и тихо, как только могла.

Села на диван и сделала вид, что смотрю телевизор, когда Малкольм зашёл внутрь.

Он не посмотрел на меня или просто не признал моего присутствия, но в любом случае, он направился вниз в подвал.

Кейд вернулся не сразу, и я не хотела идти его искать, на тот случай если ему было необходимо время побыть одному.

Я направилась на кухню и заглянула в морозилку, в поисках льда. Найти ничего не удалось, поэтому вместо него я схватила мешок замороженного горошка.

Я подпрыгнула, услышав, как открылась стеклянная дверь на веранде.

Кейд заметил меня, но держал лицо отвёрнутым, так что я не видела, куда его ударил отец.

— Я видела, Кейд, — прошептала мягким голосом. — Я знаю.

Он не повернул голову, но возникло такое чувство, что с его плеч словно гора свалилась — облегчение или отчаяние — не знаю.

— Иди сюда.

Со склонённой головой, он медленно подошёл ко мне.

Я указала на один из табуретов перед стойкой.

— Садись, — приказала.

Уголки его губ дернулись вверх.

— Не знал, что ты можешь быть настолько властной.

— Мне не нравится видеть, что тебе больно, — мои руки задрожали, когда я подняла пакет и прижала его к нежной коже под глазом. Его рука сжало мое запястье, направляя его.

— Почему тебе не нравится видеть, что мне больно? — его глаза потемнели, а голос стал хриплым. В тусклой кухне его лицо потемнело.