Николай Воронков - Время собирать камни

Усмехнувшись, я отбросил беспокойство далека-далеко. Кстати, вот и супчик закипел.

Делать было совершенно нечего. Гулять негде, смотреть не на что, уезжать нельзя, и я решил поспать. Солнышко пригревало, я быстро разомлел и незаметно уснул без всякого волевого усилия над собой. Проснувшись ближе вечеру, внимательно осмотрелся вокруг, но ничего нового не появилось и не произошло. Та же крепость, тот же лагерь, та же замусоренная равнина, то же одиночество. Чем же мне себя занять? Можно воды согреть, травки ароматные заварить для питья. Дровишек для костра поискать, а то ночи здесь довольно прохладные.

Пока возился с костерком, заметил мужчину и женщину, неспешно идущих в мою сторону. Можно было заподозрить романтичную прогулку, только вот странным было идти именно в мою сторону, когда можно идти на все четыре стороны. Этим-то что от меня надо?

Фигура у мужчины была налита силой, и хотя одет он был просто, а из оружия только нож, в нем за километр чувствовался профессиональный воин. Походка, осанка, взгляд - не ошибешься, но шел он чуть отстав от женщины, а значит главной была она. Тоже одета в простенькое дорожное платье, не красавица, не фигуристая, но осанка, взгляд, чуть поджатые губы... Не скажу насчет породистости, но это точно не простая торговка.

Подошли и уставились на меня. Я с интересом ожидал продолжения, но затем опомнился, встал и низко поклонился.

-Чем могу служить госпоже?

Женщина, словно не заметив моего поклона и слов, продолжала рассматривать меня.

-Так вот как выглядят настоящие герои - протянула она.

Сказано было без усмешки, и я невольно оглянулся по сторонам, так как ко мне это вряд ли можно было отнести. Женщина словно очнулась от задумчивости и неожиданно улыбнулась. Чуть-чуть, но довольно приятно.

-Про тебя, тебя говорю - она снова улыбнулась - В крепости только и разговоров про нападение на обоз, вот мне и стало любопытно взглянуть на героя, почти в одиночку уничтожившего банду.

-Простите, госпожа, но я убил только двоих, да и то когда они уже валялись на земле без памяти.

-А остальные, значит, сами умерли от страха?

-Ну... - хвалиться особо было нечем, да и она наверняка уже всё знает из разговоров с охраной или тем же магом.

-А как же ты оказался в обозе?

Дался им этот обоз и та банда, матюгнулся я про себя. Мало что ли этих банд и разбитых обозов? Что они мне допросы устраивают? Но отвечать надо, потому что я бедный и больной, а она явно из благородных.

-Так это, ехал по дороге, догнал обоз, а объехать не получалось - дорога узкая. А тут и эта банда. Ну и...

-Больно уж вовремя ты его догнал - прищурилась женщина.

Блин, далось же им это "вовремя". Я уже начинаю жалеть, что не уехал сразу, оставив обозников их судьбе. Только и оставалось, что виновато развести руками и тяжело вздохнуть.

-Простите, госпожа, но я ж не знал, что так получится.

-Да ладно, не винись, дело сделал хорошее. Как-нибудь потом расскажешь - я в недоумении поднял глаза и она снова усмехнулась - Ты же вроде собирался ехать в Хандарин? - я кивнул - Так и быть, замолвлю за героя словечко перед Тавтой, поедешь с нами.

Меня эти слова почему-то насторожили. Непонятно с кем это я поеду - с обозом, с Тавтой или с этой женщиной. Может, излишне придираюсь к словам, ища в них тайный смысл, но в доброжелательность совершенно чужого человека как-то не верилось. Я снова поклонился.

-Простите, госпожа, но днем приходил маг и сказал, что я не должен никуда уходить без его разрешения.

-А что ему от тебя надо?

-Он сказал, что могут быть ещё вопросы.

-У него... вопросы... к тебе... - женщина вдруг прищурилась, но уже совсем не добро - Ладно я сама с ним поговорю.

Гости развернулись и ушли, а я только пожал плечам. Дался им этот обоз. Почему они не верят, что я оказался там совершенно случайно? Как бы мне тот обоз не аукнулся новыми неприятностями...

Мужчина и женщина неспешно шли вокруг лагеря, но заговорили только когда были уверены, что их никто не услышит.

-Как думаешь, Рольф, кто он?

-Не знаю - мужчина пожал плечам - Взгляд больной, измученный, но стоило мне сдвинуть руку к ножу, и он это сразу заметил. Не дергался, но был готов ко всему. И плечи у него как у хорошего бойца.

-Широкие?

-Крепкие.

-Он же кривоногий, а у таких это частенько бывает. Кому-то приходится пользоваться костылями, кому ещё что.

-Может и так.

-Мог такой убить несколько десятков человек?

-Будь у меня такой жезл, я бы не десятки - сотни бы убил и не поморщился.

-С тобой всё понятно - ты воин, привыкший убивать - задумчиво произнесла женщина - Только вот по рассказам выживших охранников этот тоже "не морщился". Они трупы таскали, а он спокойно супчик ел. Это как?

-Встречал ублюдков, которые даже человечину жрали.

Женщина поморщилась.

-Непонятно с этим его жезлом - о защитных артефактах знаю, а вот как он может управлять жезлом, если не маг? Может, есть и ключ, который это разрешает?

-Может и есть. Нож к горлу, и всё расскажет.

Женщина покосилась.

-Думаешь, справишься?

-Нас много - он один. Подловить всегда можно.

-А если он всё-таки маг и может что-то сделать и без жезла?

-Сонного по голове. В первый раз, что ли? Мне непонятно - зачем ты решила тащить его с собой?

-Разве? Ему всё равно в ту сторону, так что с нами или без, он всё равно поедет. А так под присмотром будет. Твои люди присмотрят, я пригляжусь.

-К чему?

-Может и не к чему, но мне не дает покоя, что он так вовремя появился рядом с обозом. Поубивал всех, кто пытался его захватить, но к оставшимся в живых был равнодушен. Равнодушен, но согласился сопровождать их до крепости. Значит, его заботила только сохранность обоза?

-Может, и в самом деле случайность?

-Может, но у меня нехорошее подозрение, что его послали присматривать за грузом, а может и за нами.

-Не доверяют?

-Присматривают. Будет гораздо хуже, если в конце путешествия выяснится, что ему нужен именно груз. Подождет, пока мы довезём его до нужной точки, и заберёт.

-Что значит "заберёт"?

-Как ты там говорил - "Сонных по голове"?

Мужчина хмыкнул.

-Меня и моих людей для того и наняли, чтобы подобного не случилось.

-Будем надеяться, что и не случится. Ладно, присматривай за ним, а там видно будет.

Вечер и ночь прошли скучно и бездарно. На ужин ограничился куском копченого мяса и засохшим хлеба. Вроде перекусил, но потом пришлось чуть ли не затыкать нос - настолько вкусными запахами тянуло от костров лагеря. Потом, как обычно, посиделки у костров, и до меня доносились взрывы хохота. Потом, как обычно, все бегали в темноту "до кустиков". Когда сам в лагере, это не особо бросается в глаза, а вот когда ты один, в стороне, и неожиданно где-то в темноте вдруг слышится журчание, кряхтение, а то и мелькнёт непонятная тень, то не очень приятно.