Николай Воронков - Время собирать камни

Лысый, на правах второго командира столовавшийся рядом со мной, внимательно наблюдал за моими действиями, но лишь в самом конце негромко бросил.

-Командир, вода ещё холодная, может судорогой скрутить. Может тело жиром намазать? У нас вроде есть бочонок.

Я невольно вспомнил эпизод из своей прошлой жизни, когда пришлось целую ночь провести в ледяной воде.

-У меня есть... хм... короче, я не замёрзну.

-Может ещё верёвку взять? Где перебраться, а может связать кого пригодится.

Мысль была здравая, но я, представив, как буду ползать с мотком верёвки, отказался.

-Где можно, я и так залезу, а руки вязать - только время терять. Проще вырубить.

-Ну, как знаешь.

Я осторожно ступил в воду и поёжился - вода и впрямь была холодная. И шуметь нельзя, и резко двигаться нельзя, и обратно нельзя. Погрузившись в воду с головой, включил свою внутреннюю "печку", и сразу стало легче. Правда, ощущение было дикое - кожу обжигает холод, а изнутри прёт жар, словно я только что вышел из парилки. Доплыв несколькими гребками до середины речки, замер, отдавшись течению. Теперь главное, чтобы меня не заметили со стен. Ночь, как по заказу, выдалась безлунная, но мало ли. У солдат, годами наблюдавшими за местностью со стен, любая необычная тень или всплеск могут вызвать подозрение, а там и стрела прилетит. Так, на всякий случай.

Отдавшись во власть течения, я потихонечку плыл к замку. Стены возвышались чёрными скалами, и лишь в угловых башнях в бойницах виднелись отблески факелов.

Течение было слабым, и прошло, наверное, не меньше получаса, прежде чем меня вынесло в подходящее место. Темно было хоть глаз выколи, но я постарался выбрать самое тёмное место, чтобы меня не обнаружили сразу же, как я выберусь на берег. Тихонько перебирая руками, осторожно двинулся к берегу, и почти сразу на что-то напоролся. С трудом удержавшись от мата и резких движения, пошарил вокруг себя и нащупал несколько палок с острыми концами, торчавших в разных направлениях. Что за...? Попробовал сдвинуться дальше, и снова напоролся на палки. Похоже, хозяева сделали дёшево и сердито, навалив вдоль берега деревья с заострёнными сучьями. Издалека не видно, и обнаружить их можно только напоровшись на них. И на лодках не подплыть, и вплавь быстро не получится - любое резкое движение закончится пробитой рукой или ногой.

Осторожно цепляясь за сучья, я всё-таки выбрался на берег. Полежал немного, прислушиваясь к окружающей тишине. Ползком двинулся к стене и почти сразу уткнулся лбом во что-то твёрдое. Пошарил рукой и матюгнулся - почти у самой кромки берега был установлен сплошной ряд заостренных брёвен, направленных к речке. Молодцы хозяева, хорошо приготовились к встрече гостей! Срезав вихрями пару брёвен, двинулся вперёд, и вскоре снова упёрся в колья. Чёрт, да сколько можно! Что ещё тут приготовили для непрошенных ночных гостей? Капканы? Волчьи ямы?

Слава богам, обошлось. Добравшись до стены, постоял немного, прислушиваясь к тишине. Ощущение драконьих лап вернулось мгновенно, стоило только пожелать. Чуть коснувшись камня, почувствовал и знакомое усилие. Приподняв руку, уцепился когтями за камни. Держат! Дальше уже проще, главное в руках-ногах не запутаться и лишним шумом внимание не привлечь.

Двадцать метров вертикальной стены - это вообще мелочь. Если бы не приходилось прислушиваться и замирать при каждом шорохе, я бы взлетел на стену за пару минут. Ну, а так получилось минут за десять. Вообще, весь мой путь можно было описать несколькими словами в бесконечных повторах - двинул рукой - замер - прислушался - двинул ногой - прислушался - замер. Вот и добравшись до верха стены, снова замер, прислушиваясь. Встреча с часовым меня беспокоила только одним - он может поднять шум. Даже не крикнуть, у меня достаточно вихрей, чтобы мгновенно заткнуть ему рот, а просто фактом своего падения. Обвешанный железом, любой солдат, падая на каменный пол, однозначно поднимет тревогу грохотом своего доспеха. В ночной тишине это будет слышно на весь замок, а мне хотелось бы пройти по замку без лишнего шума и крови.

Верхняя галерея стены была под стать замку - метра три шириной, с высоким парапетом, широким зубцами и амбразурами для стрельбы. Несколько факелов, закреплённых в специальных держателях на внутренней стороне парапета, давали слабый, но достаточный свет, чтобы можно было спокойно двигаться и случайно не улететь со стены. Припав к полу, чтобы было лучше видно, вскоре заметил и часового, замершего метров в тридцати от меня. На своё счастье, он о чём-то задумался, глядя в темноту, и даже не заметил меня. Убить его я мог в любой момент, но не хотелось поднимать шум раньше времени. Нет уж, пока будет возможность, надо убирать часовых тихо, не привлекая чужого внимания. Только как отвлечь внимание конкретно этого часового? Он хоть и смотрит в темноту за стеной, но мои шаги может и услышать. А может помочь ему? Усмехнувшись, отправил за стену маленький вихрь и когда он достиг речушки, заставил его коротко блеснуть. Большего и не понадобилось - непонятный отблеск мгновенно привлёк внимание часового, и тот высунулся между зубцами стены, пытаясь понять что происходит. Оставалось только неслышно подойти. Легкий удар вихря в шлем, и часовой мягко опустился на пол, подхваченный моими заботливыми руками.

Избавив его от оружия и доспехов, я переоделся, став новым часовым. Теперь можно действовать более смело. Повторив движение часового, тоже посмотрел за стену, но с трудом различил даже берега речушки. Эх, знал бы, что сверху ни черта не видно, можно было бы действовать более смело.

Спешить было некуда, вся ночь впереди, так что я на время стал новым часовым. Это очень просто - идёшь не спеша, смотришь по сторонам, прислушиваешься к окружающей природе и ждёшь свою смену. Метров через сто нашёлся и второй часовой. Может здесь было принято встречаться для контроля, может ему было скучно и хотелось поговорить, но он подпустил меня почти вплотную. В последний момент что-то заподозрил, начал было "Анох, это..." и тут же получил вихрем в голову. Его я тоже успел подхватить и опустить на пол почти бесшумно. Как говорят в кино: "Минус два". Через полсотни метров уткнулся в угловую башню. Дверь в нарушение всех уставов была открыта, я спокойно вошёл и пара солдат, сидевших за столом, тут же уронили головы, получив свои "подарки". Минус четыре. Вторая стена и ещё одна угловая башня - ещё минус три.

Стена, обращённая к полю, была освещена гораздо лучше, и я засомневался, не зная, как теперь действовать. Потом присмотрелся и усмехнулся - трое часовых стояли метрах в тридцати друг от друга, и все трое очень внимательно наблюдали за нашим лагерем, припав к амбразурам. Я тоже глянул на поле и мысленно похвалил своих наёмников - у лагеря постоянно сновали люди, потом послышались возгласы, и из леса вытащили большое бревно. С криками и матами водрузили на две телеги, создав нечто вроде тележки для тарана. Полное впечатление, что вот - вот, и начнётся штурм. Уже не таясь, двинулся по стене. Часовые, напряженно наблюдавшие за наёмниками, оборачивались лишь когда я находился уже в нескольких метрах от них, и тут же заваливались от ударов моих вихрей. Если бы я действовал руками или железом, часовые обязательно успели бы среагировать, закричать, в конце концов, да и звук удара мечом солдат ни с чем не спутает. Я же действовал нагло, честно говоря. Шёл не спеша, не таясь, солдат только и успевал что обернуться, и тут же терял сознание от удара моего вихря в голову. Главное было не дать ему упасть с грохотом. Ещё минус три.