Владимир Ильин - Восхождение наемника

Только когда до шлюза оставалось порядка шестисот метров, из идеальной картины стали проглядывать признаки старения, ветхости, ощущение массивности и тяжести построек. Всяческие иллюзии окончательно растаяла от жесткой сцепки с приемным конусом. Корабль ощутимо тряхнуло, внутреннее содержимое повело вбок под влиянием 'заимствованной' у шлюза гравитации. Незакрепленные предметы поспешили грохнуться об пол.

- Начали-один, - глухо прозвучал приказ в так-сети.

Мгновенно зажужжали сервоприводы 'термитов', перемещая роботехнику в верхнюю полусферу над входом. На их фоне еле слышно цокнула самодиагностика дополнительных манипуляторов с закрепленным вооружением. Мигнули в углу экрана цифры обратного отсчета.

- Три - плюс шесть. - отчитался полковник Арнольдс о полном количестве исправных манипуляторов в подконтрольном отряде.

Тактик и пилот сегодня выступали полноценными боевыми единицами: стратегическое планирование уже было произведено, а пилот мог пригодиться только при успехе.

- К работе готовы. - с тщательно скрываемым волнением отозвался Микки, главный среди сквада-номер-два.

С гулом зашипел закачиваемый в шлюзовую камеру воздух, одновременно убывая из атмосферы корабля. Еще двадцать секунд на контроль и проверку проб забранного газа - протокольное определение опасности 'недружелюбного' борта. Мало ли что притащит с собой чужак...

- Давление приемной камеры выровнено. Утечек не фиксирую. - отчитался Струев. - Желтый свет.

- Начали-два.

Промежуточная мембрана раскрылась звездочкой, открывая доступ к главному выходу из корабля.

- Зеленый свет.

Почти неслышно совмещённые корабельные и приемные люки откатились в сторону и с лязгом зафиксировались пломбой в крайнем положении. Теперь корабль и приемный док - одно целое. Механизм удержит корабль от неплановой расстыковки, а любой, кто решит дернуть форсаж двигателя, останется без солидного клока обшивки и внутренних объемов. Самому сверкающему в ярком свете доку такие повреждения - как слону дробина. Там, за футбольным полем из белых, под мрамор, панелей, и сероватых от пыли стен, наверняка скрывается промежуточный шлюз, а то и два.

- Добро пожаловать! - Радушно прозвучало в динамиках доспеха.

Обладатель голоса отыскался чуть сбоку, посреди поля. То, что Мечев не засек его сразу, объяснялось желанием взглянуть на все своими глазами, а не через приборы - и уже потом, неподвижностью принимающих, масштабами помещения и людей на его фоне, а так же - не в последнюю очередь - цветом одежды.

Их было трое: двое мужчин, одна женщина. Белый мундир на том, что слева, с золотым кантом и генеральскими петлицами, украшал плечистого мужчину в возрасте. Парадный костюм слегка провисал в районе талии, да и сам офицер отличался нездоровой худобой. С едой, видимо, обстоит неважно. Мужчина в центре, как и дама справа от него, скрывали покров одежды за белоснежными халатами, сродни врачебным или научным. Нет бейджей и украшений - даже на даме. Возраст за шестьдесят у обоих, но худоба легко скашивает с десяток - и их тут же прибавляют обратно седина и морщины, желтоватый цвет кожи.

Говорил, что показательно, центральный, которого Мечев условно окрестил 'ученым'.

- Отряд 'Рожденные Небом' на КСН 'М' приветствует вас, - протокольно ответил Мечев, стараясь громким голосом войскодера скрыть отчетливый цокот пробиравшихся по потолку 'термитов'.

Помещение давало неприятное эхо, подхватывающее даже касание мягких накладок.

- Передаю вводные данные исполняемой гуманитарной миссии.

- Незачем, - отмахнулся 'ученый'. - Сети нет.

- В таком случае, прошу принять инфоноситель...

- Тоже - не нужно, - ученый застыл, чуть повернув голову. - Анил и Дерсан говорят, что семья АдДин не стала бы их искать.

- И тем не менее, я настаиваю.

- Это не важно. - 'отмер' тот. - Ты получишь их завизированное письмо об отсутствии у них претензий и желания остаться здесь.

- Хотелось бы услышать от них лично. - Напрягся Мечев.

- Хорошо, - легко согласился ученый. - Сейчас они заняты, утечка фреона в оранжереях. Работы на сорок минут. У нас есть время, верно?

- Разумеется, - слегка успокоился Ылша.

- Тогда почему бы вам не покинуть этот громоздкий каркас и не прогуляться со мной? - Повел тот рукой к дальней стене. - Вам ведь интересно, что здесь происходит?

- Мои люди...

- Не имеет значения. Пусть идут с нами, но без вооружения.

- Устав отряда предполагает...

- Обеспечение безопасности на территории противника, да. На вас смотрит два десятка лучевых орудий. - показал старик на потолок. - Мы смонтировали боевые модули с двадцати соседних боксов и провели энерговоды. Но не следует их опасаться. Нам, как вы могли догадаться, кое-что от вас нужно, - усмехнулся он. - Записку от коллег мы могли передать и по связи.

Резко стало неуютно. Энергопоток от одной установки вполне блокировался пехотным щитом, но от двадцати, с разных углов - могло прожарить качественно. В том числе встречающих. Но их, отчего-то, это не страшило. Или их хозяев - быть может, перед ним подставные лица? И мундир не по размеру - не от голода, а просто с чужого плеча?

- Понимаю ваше нежелание иметь вооруженных людей на подконтрольных объемах. - Взвешивая слова, с осторожностью произнес Мечев. - В таком случае, беседу можно провести здесь.

- Мы не настаиваем, - вновь ответил тот за всех.

Его спутники продолжали сохранять молчание. Взгляды их, тем не менее, были вполне осмыслены - с интересом оглядывали доспех и вооружение, распределившихся по потолку термитов и краем глаза - внутренний объем 'Азамата', не сокрытого мембраной. Но между собой - ни глазком.

- Нами приготовлен солидный запас медикаментов и витаминизированных пакетов, - сбил неловкую паузу Ылша.

- Это пригодится. - кивнул старик. - Мы купим все. Так же мы хотели бы купить весь внутренний объем твоего модуля и перевозку до ближайшей населенной планеты.

- В рамках гуманитарной миссии, отряд бесплатно предоставит место для возможно-максимального числа выживших. Если вы подпишете...

- Нет. - Отрицательно качнул он головой. - Мы не полетим. Никто из нас. Я - в том числе. Но объем нам нужен.

Мечев аж замер от такого подхода.

- Уважаемый, как я могу вас называть?

Ученый неожиданно замер, уставившись в точку за спиной Мечева. И почти сразу же вновь обрел прежнюю живость.

- Фарах Эртем. Меня так зовут, - словно сомневаясь, произнес он.

- Уважаемый Фарах, до того, как возможность фрахта будет доступна к обсуждению, вам придется доказать отряду под протокол, что вы тут не терпите бедствие, - мрачнея, сказал Ылша. - Для начала, неплохо предъявить полномочия для этого.

- Перед вами глава научной миссии, глава СБ базы и глава тайной стражи. Мы уполномочены в должной мере. В том числе для заключения нового контракта.