Барбанель Игоревна - Хранители. Поиск пути

- Эй, Тимур! Ну давай уже что-то делать, а? Торчим тут как идиоты посреди базара! И лиарны уже беспокоятся. - Андрей дергал меня за рукав.

- Да знаю я!

Я стал осматривать площадь, в поисках честного на вид торговца, забыв о странной девушке.

***

Резкие, неприятные звуки разрывали тишину высокогорья. Самир поднял голову, наблюдая за кружащими над ним черными птицами. На местном языке они назывались 'тирак', но Самир предпочитал земные названия.

- Тьфу, воронье разоралось. - сплюнул он в серцах.

Шуршали камни, которые Самир задевал при ходьбе. В разреженном холодном воздухе было тяжело дышать. Черные провалы вырубленных в монолите горы помещений зияли, как пустые глазницы черепа. Смертью и запустением веяло от здешних мест, и ни одна травинка, ни одно чахлое деревце не оживляло путь. Хоть Атвани и говорил, что Самиру нечего опасаться, тот на всякий держал правую руку под курткой, поближе к пистолету. Кто знает, можно ли верить старому вождю ?

Вот и самый широкий вход, о котором рассказывал старик, теперь осталось только зайти внутрь. Но странно, чем ближе виднелся темный провал, тем тяжелее давались шаги. Тело Самира покрылось испариной, в висках застучало. Не понимая, что происходит, он сделал еще пару шагов вперед, и упал на колени обессиленный, обхватив руками голову. Сердце колотилось как бешенное, из пересохшего горла рвался крик. Инстинктивно Самир отполз назад, и сразу почувствовал себя лучше. Встал на ноги, отряхнулся. Прошел вперед - опять те же симптомы, отошел назад - отпутстило.

- Что за фигня такая? - недоуменно пробормотал он, уставившись в проход. Теперь до него начинал доходить смысл сказанного вождем.

- Ах ты старый урод! - выругался Самир через полчаса мучений. Он мог приблизиться к проходу не более чем на пять шагов, потом падал на каменные плиты, извиваясь отболи. Было ясно, что действовать нужно другими методами. Самир уселся на холодные камни, поджав по турецки ноги, и стал размышлять. Что ему известно? Во первых, дикари, населявшие здешние места, остатки какой то высокоразвитой цивилизации. Они утратили память о былых знаниях, и деградировали, по неизвестной Самиру причине. Во вторых, старый брат Атвани сохранил какие-то частицы этих знаний, и с их помощью заблокировал вход в пещеру, пытаясь доказать брату... что? Атвани говорил, его народ утратил саму способность пользоваться былыми умениями. Как такое может быть? Возможно, какая то мутация, вырождение, вопрос в том, какими именно способностями они обладали. Самир тщательно исследовал пространство вокруг входа, но ничего не увидел. Если какие-то устройства и были, то находились за пределами досягаемости, в самом помещении. Однако, коль дело было в технике, то отчего дикари не могли усвоить, как ею управлять, или как ее конструировать? Они не были умственно-отсталыми, сразу сообразили, что у Самира есть неизвестное им оружие. Что бы ни охраняло пещеру, оно воздействовало либо на нервную систему, либо на сознание, либо на мозг, создавая иллюзию боли. Что хотел доказать старый брат Атвани? Может, раньше его народ обладал способностями к телепатии? Возможно, среди всего прочего, они умели контролировать свой разум, защищать его?

Самир закрыл глаза, погрузившись в свои мысли. Даже если в помещении находиться механизм, его работа построена на импульсах, которые он посылает, воздействуя ими на живые существа. Как бороться с таким противником?

- А нужно ли бороться? - мелькнула шальная мысль.

Самир медленно открыл глаза и посмотрел в сторону входа, не видя его. Перед глазами был лес, темный и чуждый лес, нашептывающий что-то, зовущий... Самир не хотел принимать его зов, не хотел знать, что он шепчет. Отвергнув зов, он убежал, и поклялся себе, что ничто и никогда не будет управлять им. Он станет марионеткой в руках неизвестных сил. Потрескавшиеся от последних попыток войти в искусственную пещеру губы сложились в ухмылку.

- Выкусите, ублюдки. Я играю по своим правилам.

От звука собственного голоса Самир пришел в себя и потрусил головой. Почему ему сейчас вспомнился лес? Нужно попасть в чертово помещение и достать то, что хочет Атвани. Когда Самир опустился на камни был полдень, а сейчас солнце клонилось к западу. Сколько же он тут просидел?

Самир встал на ноги и с уверенностью, что сейчас все выйдет, зашагал к входу. Он не стал сопротивляться неприятному воздействию, а просто принял его, представляя, как болезненные импульсы разбиваются о тело, словно вода о прибрежные скалы. Это было тяжело и требовало концентрации, но это было возможно. Менее чем через минуту Самир стоял в середине помещения, освещенного только мягко мерцавшим шаром, а вернее шариком, не более двадцати сантиметров в диаметре. Самир подошел поближе. Шар висел над колонной в пол человеческого роста, просто в воздухе, ничем не поддерживаемый, и кроме этого необычного предмета в помещении ничего не было. Как во сне Самир подставил руку и, представив как шар ложиться в нее, в ту же минуту ощутил на ладони его тяжесть. Шар мигнул и погас, наваждение отступило, только с последней вспышкой Самир ощутил прикосновение чужой воли, словно подпись художника под картиной. А потом понял что стоит в темной комнате, и солнце уже зашло.

Вернувшись к дикарям, Самир при свете костров рассмотрел предмет, который оказалось так нелегко достать. Шар был сделан из материала, напоминающего горный хрусталь. Его поверхность была гладкой и прохладной, но под ней явно просматривались какие-то линии, рисунки, и даже надписи. Это было похоже на карту. Устав от размышлений, Самир отнес шар старому Атвани. Тот долго крутил его в руках, гладил и даже прижимал к губам, а когда поднял голову, Самир увидел, что глаза вождя влажные.

- Он важен для меня, как память о былых днях, о том, что мы утратили и не смогли больше найти. Ты не такой как все, Самир, и должен быть совсем в другом месте. Я вижу на тебе метку...

- У нас был договор. Я выполнил свою часть.

Атвани вздохнул.

- Идя против потока, ты рискуешь погибнуть.

- А я поверну течение в другую сторону.

- Тогда ты можешь погубить все вокруг. Нельзя рушить установленный порядок, в этом мой народ убедился на своем опыте... впрочем, твое дело. Я уже стар, устал, и мне все равно, что станет с этим миром. Спрашивай, что тебя интересует?

- Ты знаешь что то о 'видящих'?

- 'Видящие'... Ха. - Атвани презрительно фыркнул. - Они не более чем щепки, которые несет поток.

- Щепки?

- 'Видящие' это признак конца времени.

Черт, еще один старый безумец, наподобие Аршаса подумал про себя Самир.

- Почему?

- Ратша (зверь падальщик вроде шакала) чует когда жертва ослабнет, а видящий чувствует, где слабеют пределы.

- Что за пределы? Пределы чего?