Чистяков Юрьевич - Попадают по-разному

- Потому их и не было - мы слишком быстро основные силы Меча этого снесли. Они же могут либо в набеги ходить, либо наёмниками у кого-либо служить. Что означает, по сути, те же набеги. Благо, спрос на рабов тут до недавних времён был постоянный.

- Так совсем ничего, кроме грабежа, и не могут?

- Слывут хорошими охотниками и рыбаками. Соль добывают.

- Что-то не верится, будто у них хватит ума рассол качать.

- Правильно, что не веришь, у них копи, не шахты, добыча открытая. Даже до нас отсюда розовая соль доходила.

- Как же их вообще тут терпят?

- А тут вроде как северное приморье до Кэрдин. только на суше. Наместники слабы, до столицы далеко.

- От них был кое-кто.

- Отказала?

- Обещала подумать. Недолго.

- Что предлагает?

- На службу принять, признать за ними права на вечное владение междуречьем, жалованья тоже хочет, взамен обязуется границу от всех врагов защищать. В общем, они и Мечу примерно также служили. Когда у того деньги были - старались его земли не грабить. Мне такие соседи не нужны. Тем более, и границы-то здесь не будет.

Пусть соль добывают да зверьё с птицей бьют кто-нибудь не столь буйные.

- Откажешь.

- Конечно. Главный страх в этих краях - они. Прижмём - все остальные сговорчивее будут.

Карты и у меня, и у неё - одинаковые. Только если мне надо добраться из точки один в точку два, проведу прямую, найду кратчайший путь.

Динка понятия "прямая дорога" не знает совершенно. Увидит что-то занятное - и сразу туда. Ум вывернутый, как и у меня, только в другую сторону, занятными кажутся разные вещи.

* * *

Лезет по лестнице, глаза навыкате, за оружие не схватился. С верхней ступени бью ногой в грудь. Валится. За ним! Почти не отбивается. Заношу кинжал, целя в глазницу.

- Живой кто есть?

- Сюда!

Глазки влажно блестят.

- Быстро ты оседлать его решила. Раньше бы сказала, покрасивее кого тебе бы нашла... Ну да, я же предлагала.

Стоит среди побоища. Сияющая-сияющая, довольная-предовольная. Где-то понимаю. Раз! Два! Полусотни не существует, у нас же даже раненых нет.

* * *

- Не пересидим.

- А?

- Не пересидим, говорю. Это Белые Знамёна.

- Что?

Хватает мою трубу, хотя её мощнее. Кривя лицо, всматривается.

- Похоже, они.

- Разрешите обратиться.

- Да.

- Кто эти Знамёна? Не слышал про таких.

- Зверьё из зверья. Убийцы из убийц. Дали клятву уничтожать врагов господа везде, где встретят. Дали обет безбрачия и целомудрия.

- Цело... Извините, не понял.

- Даже овец не ебут. Отличаются особым рвением в поиске и уничтожении колдуний и ведьм. Пользовались особым покровительством этой... Головы заспиртованной.

- Что-то они на выручку к нему не торопились.

- Это не они медленные, это мы - быстрые.

- Как подойдут все, так и полезут.

- Знаю! Мы когда должны были на месте быть?

- Вчера.

- Значит, раньше чем завтра не хватятся. И ещё дня три... Значит, не меньше пяти. Скорее, больше. Может, связываться не захотят?

- Эти? Вряд ли. Им Устав предписывает убивать безбожников везде, где встретят. Тем более, мы их братьев побили.

- Каких братьев? Ах да, братья в их вонючем божке.

- Почему вонючем?

- Так попы во внешности ему подражают. Значит, раз сами не моются и воняют, как свиньи, то и спаситель их таким же был. Так! Рондер! Иди, корзину найди. Голов у этих наруби и сюда принеси. И скажи, пусть быстрее стенку строят. Вторая пушка чем заряжена?

- Ничем.

- Зарядить ядром. Пересчитать, сколько гранат.

Влезает на зубец. Алые латы, золотые рога. Слева два волнистых клинка, справа висит седельный меч. Когда успела? Она же таким никогда не пользуется... Смотрится! Держит в опущенной правой руке за бороду отрубленную голову.

- Катись отсюда, пока цел. А ещё лучше - вон роща, иди и на суку повесься, овцелюб. Я потом вас, дохлых, всё равно там всех развешу! Деревьев хватит, я думаю. На, вот тебе, на дорожку!

С размаху швыряет, попав прямо под ноги коня знаменосца.

- Рондер, давай! - тот высыпает корзину.

Поворачивают коней.

- Пли!

Стреляю. Гремит Динки дырокол, не разглядела, кому отдать успела. Конь под "послом" валится. Ай да я! Знаменосец сброшен на землю умирающим конём. Третий несётся, что есть сил.

Уперев руки в бока, Маленькое Чудовище оглушительно хохочет.

- Чего разлеглись? Встали, и ножками, ножками. Это вам для ускорения!

Швыряет очередную голову, попав на это раз пониже спины бегущему послу.

- Чего встали, перезаряжайте!

Осеняет.

- Дай свою карту.

Сравниваю. Так и есть!

- У тебя это место обозначено, у меня нет. Ты когда свою брала?

Резко схватив обе, впивается глазами.

- Понимаешь, что это значит?

- Да! Кто-то скоро попрощается с яйцами. И другими частями тела.

- Для этого надо сперва выбраться.

- Как догадалась?

- Тушь чуть другого оттенка. Присмотрись.

- Точно... Значит, не карту подменили, а только это подрисовали...

Я Маленькое Чудовище убью! Если жива сегодня останусь.

- Будь у меня эта Молния - просто в воротах бы встала, да сожгла бы всех нахрен.

- Только тех, кто пошёл бы прямо на ворота.

- Дуй на свою стену, зануда!

* * *

- Старика! Старика бейте! - если кто и убьёт, точно не ты. Захлёбывается собственной кровью.

Старик - это я. Из-за шлема кажусь выше. Маска - испещрённое морщинами лицо с усами и бородкой. Слишком мелькаю между зубцами. Слишком много уже пало от мой руки.

Их словно не становится меньше.

Сквозь грохот боя всё равно слышно, как командует Динка.

* * *

Сидим с Динкой спиной к спине посередине двора. Не слишком удобно, но сейчас плевать. Остальные сидят, привалившись к стенам. Псы и то умаялись, валяются кто где, вытянув лапы. Только один здоровую кость обгладывает. Подозреваю, недавно это чья-то нога была. Хотя, несколько упорных, правда, особо не напрягаясь, разбирают стенку. Ещё трое пошли седлать лошадей. Хотят ещё крови пустить напоследок. Только вот, если я что-то в кавалерийских боях понимаю, исход схватки за лесом уже предрешён. И стенку они разобрать не успеют.

Динка фляжку протягивает.

- Хошь? Дрянь их церковное вино. Кровь их бога, видите ли! Да нет ничего другого.

Отпиваю. Вкус как вкус.

- Ты красное просто не любишь.

- Слышишь?

Чуть поворачиваю голову. Динка относится к редкой породе людей, умеющих шевелить ушами. Связано это с её удивительным слухом или нет, не знаю. Гордится страшно, ибо из Еггтов больше так не умеет никто.

- Да. Сбор трубят.

- Погнали наши городских, как Рэдд выражаться любит.

- Когда свадьба?

- А по шее?

- Уже получила.

- Сильно?

- Броню не пробили, и, вроде, ничего не сломали, но, чую, ниже шеи я вся синяя.

- Ага, я слышала, как орали "Старика бейте!"

- Про адского демона тоже что-то было.

- Ну так. Я же знала, с кем иду воевать. Потому так... - замолкает.