Рита Браун - Одного поля ягоды

- Джулия, я не могу ехать! Я не сняла бигуди!

- Ну, мы не на бал собираемся. Никто тебя не увидит, кроме парочки алкашей.

- Ты знаешь, я считаю, что женщина не должна появляться на публике, если она не причесана, а ее туфли, сумочка и перчатки не подходят друг к другу.

- Ну не можешь же ты вести машину в перчатках!

- Как раз могу!

- Луиза, пожалуйста!

- Ладно, Джулия Эллен, но больше не смей говорить, что я для тебя никогда ничего не делала!

И автомобиль, битком набитый стеклянными банками, в которых, если верить наклейкам, содержались маринованные овощи, неспешно покатил по дороге. Для специальных клиентов у Джулии была приготовлена пара плоских фляжек с неразбавленным скотчем, которые она заткнула за подвязки чулок.

Дом Фанни, получивший название "Сан Суси", процветал. Обычно Джулия с Чесси в конце каждой ходки заезжали туда пропустить стаканчик, но Луизу она не повела бы туда ни за какие коврижки. Сегодня только бизнес.

[ Сан-Суси (от фр. sans souci — без забот) — самый известный дворец Фридриха Великого, расположенный в восточной части одноимённого парка в Потсдаме. Дворец был возведён в 1745—1747 годах по проекту самого короля. ]

Двумя часами позже Луиза остановила машину на каком-то захудалом перекрестке. На одном углу красовалась заправка, на другом - здание баптистской церкви. На третьем приткнулось "Блу Мун Кафе", что подтверждала яркая неоновая вывеска в виде полумесяца. Сам бар был выкрашен в нежно-розовый цвет, а его двери и ставни - в темно-синий. На последнем углу, под висевшим на изогнутом столбе фонарем, сгрудились припаркованные, а то и просто брошенные как попало видавшие виды автомобили.

- Последняя точка, - заторопилась Джулия.

Луиза осталась ждать в машине. В свете фонаря она заметила белую руку, покоившуюся на рулевом колесе одного из автомобилей. Из окошка вырвался клуб голубоватого дыма. Еще она с трудом смогла разглядеть широкий бордовый галстук с рисунком в виде серебристой луны. "Любовники, - с негодованием подумала она. - Да как люди могут позволить себе показываться в таком окружении?"

Темная тень на неосвещенной стороне машины склонилась к окну и о чем-то заговорила с водителем.

Джулия выскользнула из бара, явно радуясь, что дело сделано.

- Ну вот, не так все и плохо, правда?

- Я по-прежнему против.

- Знаю. Спасибо, что поехала со мной.

Луиза выкатилась с перекрестка, повернула в сторону дома и спросила Джулию о фальшивых автомобильных номерах.

- Это на всякий случай.

- От правительственных агентов?

- Ага, но скорее даже от налетчиков.

Они ехали еще несколько минут, а потом Луиза посмотрела в зеркало заднего вида.

- Кажется, вон та машина преследует нас.

Джулия повернулась на сиденье, чтобы посмотреть.

- А ну, поддай газу, и если они не отстанут, тогда мы поймем, что подцепили хвост.

Луиза немного разогнала автомобиль. Ехавшая за ними на расстоянии примерно с длину футбольного поля машина тоже ускорилась.

- Черт! - выругалась Джулия.

- За нами следили! Федеральные агенты! Я сдаюсь. Я не бутлегер. Это ты меня в это втянула, Джулия!

- Это ты прокурору объяснять будешь. Семь бед - один ответ.

Это подзадорило Луизу, и она дала по газам.

- Не верти головой по сторонам!

- Да ради бога! Все, что они могут разглядеть - так это наши затылки!

- Да, но если мы станем озираться, это будет выглядеть подозрительно!

- Удирать от них - еще хуже. Кроме того, мы не просто выглядим подозрительно, мы кругом виноваты.

Луиза поморщилась. Автомобиль дернулся.

- Чертова штука перегрелась, что ли? Дави на газ!

- Не учи меня рулить! Это же ты у нас снесла переднее крыльцо - помнишь?

- Нашла время вспоминать!

- Ну тогда помолчи лучше.

- Они нас догоняют! Быстрее!

- Я и так выжала педаль до упора.

- Дерьмо!

- Я бы предпочла, чтобы ты не была столь вульгарной.

- Господи боже, Луиза, не время вести себя как леди!

- Карлотта ван Дазен всегда говорила...

- Вперед и потом свернешь налево! - перебила ее Джулия.

- Там дорога грязная, - засомневалась Луиза.

- Я знаю, куда она ведет! - скомандовала Джулия.

- Да откуда тебе знать? - даже несясь по дороге на бешеной скорости, Луиза не могла себе представить, что кто-то знает больше, чем она.

- Мы с Чесси здесь часто останавливались. Когда еще не были женаты.

- Джатс! - сделала круглые глаза Луиза.

- Поворачивай!

Луиза притормозила, выставила из окна левую руку и резко свернула налево.

- Да на шута ж ты поворот показала?!- взорвалась Джулия.

- Заткнись. Я за рулем!

Машину затрясло на выбоинах так, что ругань прекратилась сама собой. Из-под колес полетели камни, обдирая краску на машине. Луиза завизжала изо всех своих сил. Бигуди на ее голове мелко подрагивали.

- Теперь резко направо! - перекричала ее Джулия.

Машина лихо прошла поворот на двух колесах.

- А теперь вырубай фары, Луиза! - рявкнула Джулия. - Мотор только не глуши! О господи!

- Поздно спохватилась, уже заглушила! Снявши голову по волосам не плачут!

Машина преследователей с ревом пролетела мимо. Джатс и Луиза почувствовали, как заднюю часть их автомобиля качнуло ветром. Федералы, налетчики, или кем они там были, вылетели на небольшую пристань и рухнули в реку. Они просто не успели ничего предпринять. Луиза с Джатс слышали, как они заорали, когда оказались в воздухе. Остальные звуки заглушил громкий всплеск.

- Мы их убили! О, пресвятая Богородица, помилуй нас!

- Это нам еще повезет, если они померли. Давай, надо отсюда выбираться, - хладнокровно заметила Джулия.

- Мой христианский долг - спасти их!

- Ты со своим христианским долгом можешь схлопотать лет десять тюрьмы или штраф!

- Штраф?! - эта перспектива напугала Луизу сильнее, чем угроза оказаться за решеткой.

- Ага. Давай, поехали!

- Она не заводится! - у Луизы от отчаяния голос сел.

Не тратя времени на разговоры, Джулия выскочила из машины.

- Не бросай меня! - заныла Луиза.

- Поставь ее на нейтраль!

Джулия изо всех сил уперлась в переднюю часть машины и вытолкала ее на грязную дорогу. Тем временем с реки стала доноситься ругань выбиравшихся из воды мужчин. Одному пришлось пролезть сквозь автомобильное окно - нелегкая задача для человека с таким пузом. Другой прокричал:

- Держи пушку над водой!

- Пушку? Черт, у меня голова застряла! - огрызнулся толстяк.

Луиза взмолилась.

- Всемилостивый Господи, если ты заведешь эту машину, я обещаю, что больше никогда не буду жульничать со своим подоходным налогом! - на тот случай, если этого окажется мало, она продолжила, не обращая внимания на Джулию, которая теперь уперлась в багажник машины и толкала ее, как проклятая, набирая скорость: - Отец наш небесный, я знаю, что я грешная душа. Я недостойное создание! Если ты заведешь эту машину, я обещаю наставить одну из моих дочерей на путь веры и посвятить ее религии. Монахиня, сестра...