User - i cf85044c3a33e6c4

Я смотрю на Шона и обнаруживаю, что он все еще ждет ответа. А? Он все еще

сомневается? Да забирай, будто я кому-то еще нужна. Хотя, если честно, мне-то и самой никого

другого не надо… Достаю из коробочки такое желанное мое колечко и надеваю его на палец.

Красивое, такое красивое! А потому сажусь на колени Шона, запускаю пальцы в его кудрявые

волосы. И, главное, я знаю, что ни один другой человек в этой роли его бы не устроил. Даже

Пани. Ей не говорил, что не отпустит. А если бы сказал, то и сделал, он не фанат пустых

обещаний.

Держать в руках сердце и разум одного из самых опасных людей планеты, что может быть

заманчивее? Именно так: и сердце, и разум. Ведь он так долго обо мне думал, мечтал. Неплохие

условия продажи в добровольное рабство! И я бросаюсь к его губам, совсем как он это делает.

Словно всю жизнь запрещали. Задыхаюсь и шепчу его имя и какие-то слова о том, что согласна.

Возможно, он был прав, при чем декорации, если мы так долго шли друг к другу?

Но как бы то ни было, Шон не соврал мне ни словом. Если вы думаете, что с тех пор он

начал носить меня на руках, то это не так. По крайней мере, от уборки прокисших и зловонных

блинчиков (да-да, тех самых), никакая пламенная любовь меня не спасла… А ведь я, считай,

подписала контракт, первым пунктом которого значится очень удобная для некоторых строчка

«Шон Картер всегда прав».

Роль моей подружки невесты досталась Селии Штофф. Хотя она не ладит с Шоном и

является сестрой человека, за которого я собиралась замуж. Но у меня не так много друзей, и

пришлось обратиться именно к ней. В общем-то, компромисс мы нашли во всем, кроме одного

вопроса: она не понимает, почему я отказываюсь от свадьбы века, а у меня начинает дергаться

глаз от мысли о том, что придется бегать по всему Сиднею, чтобы найти самые свежие

цветочки. Лично я хочу выйти замуж, причем поскорее, а то мои долгосрочные помолвки плохо

заканчиваются. Да, все верно, я вовсе не против стать миссис Картер! А раз так, то все

обговорено и спешно претворяется в жизнь. Медовый месяц мы проведем в Осаке у Такаши.

Там будем доделывать проект, осваивать Японию и заниматься сексом. По-моему, план

безупречный. А студенты… да никуда не денутся эти студенты! Шон без труда все решил с

университетом и Бабочками, это вообще не вопрос, а вот на моих плечах лежит задача

посложнее.

Я давно не виделась с родителями. Довольно непросто выйти из машины и постучать в

дверь. Старенькая тойота Брюса припаркована рядом с отцовским шевроле, и это зрелище

вызывает отторжение: я до сих пор переживаю из-за того, что в нашем разрыве самые близкие

люди поддержали не меня. Набравшись мужества, выбрасываю из головы грустные мысли и

направляюсь к дому.

— Ханна… — ахает мама с порога, и бросается меня обнимать. Папа перенимает эстафету,

а Брюс просто топчется на заднем плане. Это ничего, все в порядке, ведь я приехала, чтобы

объявить, что наконец-то нашла мужчину, которому действительно нужна. Настоящего

мужчину. Своего. Сделаем вид, что почти десять лет обид не в счет.

Пока папа обнимает меня за плечи, мама ставит чай. Это кажется правильным, но мы

слишком долго не были настоящей семьей, и приходится вспоминать прошлые привычки.

С тех пор как Брюс переехал к моим родителям, я у них не появлялась. И теперь с

удивлением отмечаю множественные изменения, произошедшие в доме. Сделанная вручную

добротная мебель, автомастерская, организованная прямо в гараже. В ней, рассказывают мне,

работают папа с Брюсом и соседский мальчишка. Последний появляется после занятий в школе

и, в основном, только помогает, но парнишка смышленый и далеко пойдет. Именно так жили

люди в Миссисипи, который я привыкла считать своим домом, но, как это ни странно,

порядками нашей Родины живут родители, а мое сердце ныне бьется в ритме большого города.

Сиднея.

Что ж, не без огорчения вынуждена признать, что пусть для меня Брюс — негодяй, который

ни во что меня не ставил, но для папы он хороший друг, помощник и единомышленник. И

нечего в своих бедах винить родных — если бы я вышла замуж за человека, который им

симпатичен настолько, им было бы безумно приятно, остальное — только мой недосмотр. Кого

же еще винить в том, что голову я использовала лишь для того, чтобы волосы красить? А тут

настоящая идиллия: папа делает лучше Брюса, тот — папу, а мама тихонько умиляется. Ничего-

ничего, как познакомлю их с Шоном поближе, пусть тоже поломают голову на тему моего

выбора! Боже, я не должна так злорадствовать от этой мысли.

— Так чему мы обязаны твоим визитом? — спрашивает папа. В отличие от мамы он не

привык притворяться, что в мире царит добро и справедливость. Наверное, я пошла в него.

— Я выхожу замуж. И приехала, чтобы пригласить вас на свадьбу.

А ответ на мое заявление, однако, просто убийственный:

— Что, опять? — удивляется папа. Будто уж и не чаял увидеть меня в подвенечном платье.

— Не смешно, — кисло отвечаю я.

— Ну, просто я думал, что вы с Ашером разошлись насовсем, — поясняют мне причину

замешательства. Упс, ну да, я совсем забыла, что прошло всего-то четыре с хвостиком месяца.

Не могу понять, хорошо или плохо, что родители считают меня верной настолько.

— Эм, пап, я не об Ашере, — осторожно начинаю я, но вдруг вмешивается мама,

проявляющая просто чудеса проницательности.

— Она собирается замуж за своего австралийского друга, правильно, Ханна? — и вешает

на крючок снятый фартук.

— Откуда ты знаешь? — вполне искренне удивляюсь я. Мама, конечно, гуру отношений

(это ее неоспоримое достоинство), но она же нас с Шоном вместе видела считанное количество

раз!

— Ну, детка, не делай такие удивленные глаза. В ту ночь, когда самолет разбился, вы

сидели рядом, и он что-то тебе говорил, а ты просто слушала. Тогда я все и поняла.

— Что ты поняла? Он всего лишь переводил мне репортаж о крушении самолета, потому

что в итальянском, я не ноль, а настоящий минус! — мрачнею я. Неужели все было очевидно

еще тогда?!

— Да что бы ни было, Ханна. Просто я никогда такого не видела. Ты очень умная девочка,

поэтому обычно слушают тебя, другим тебя чему-то учить ты не позволяешь. Даже нам с

Джоном. Перебиваешь, отмахиваешься, и приходится отступать. Но с ним ты вела себя иначе.

Ты ловила каждое слово, пыталась поспорить, что-то доказать, будто его мнение имеет

значение. Тогда-то я и заподозрила, что он — тот самый человек, с которым вы жили вместе.

Не суть. Лучше скажи, почему ты приехала одна, а не с ним. Мы же его почти не знаем. Мы

видели его на Сицилии и лишь дважды после этого. И каждый раз он практически не