Шерелин Пратт - Поцелуй, разлетевшийся на 1000 гифок

— Да. Но когда они попали к нам в руки, мы решили попробовать их и... ну, они прекрасно подходят для наших целей.

Грейс вздохнула.

— Я думала, мы будем предпринимать радикальные шаги, не торгуя Эштоном без рубашки.

— Без рубашки? — Эш рассмеялся. — Не знаю, о чем вы, дамы, говорите, но я не показываю свои полуголые фотографии и совершенно точно не выкладываю их в Интернет. Вы все знаете, что меня нет в социальных сетях.

— Но твои фанаты там есть, — заметила Джен.

— И они точно выкладывают фотографии, — добавила Эмили.

Почему все улыбаются? Даже Фрэнк.

— И где они достали фото полуголого меня?

— На твоих вечеринках у бассейна, — сказала Эмили.

— Вечеринки на лодках, — добавила Джен.

— И давайте не забывать о волейболе, — сказала Грейс. — Серьезно, Эштон, ты должен был заметить людей, фотографирующих тебя там.

— Конечно, — ответил он. — Но я не выкладываю их фото.

Грейс с притворной жалостью покачала головой.

— Такой невежда.

Джен выглядела скорее обеспокоенной, нежели довольной.

— Почти криминал, — она наклонилась, объясняя ему ситуацию. — Эштон, ты понимаешь, что никто не нуждается в твоём согласии, чтобы выложить фото с тобой в интернет? Они могут даже создать страничку о тебе и писать фанатам от твоего имени.

— Это они и делают, — добавила Эмили с намеком на улыбку. — В социальных сетях практически тысячи фотографий, на которых ты с голым торсом, а новые фото добавляют после еженедельной игры в волейбол.

Эш не был уверен в своих ощущениях — встревожен он был или же польщен.

— Подождите, вы просто можете это сделать? И слушатели могут это сделать? Просто зайти на Фейсбук и посмотреть мои фото в плавках?

— Тебе следует ещё заглянуть на Тамблер , — пробормотала Грейс.

— Тамблер? — повторил он. Он даже не знал, что это.

Эмили слегка покраснела и откашлялась.

— Я знаю, ты зациклен на том, чтобы избегать социальных сетей, Эштон, но они живут своей собственной жизнью ... как и природа. Просто то, что большинство из нас, в отличие от тебя, не ходят в лесные походы, не значит, что в лесу ничего не происходит, пока мы его игнорируем. Это просто социальные сети, и они живут сами по себе. Что-то всегда происходит. И да, это хорошо, что все твои фотографии, сделанные очевидцами, помогут людям найти свой путь в социальной сети — особенно с тех пор, как ты являешься публичной персоной.

Эш почувствовал слабость. Все те фото, которые делали все, кому не лень, могут быть в сети? Это звучало нехорошо. Совсем нехорошо.

Фрэнк наклонился.

— Эштон, я знаю, Грейс создала свои странички в социальных сетях ради шоу, и она справилась замечательно, но, может, пора и тебе зарегистрироваться на какой-нибудь платформе и начать общаться с людьми? Ты практически единственный член команды новостей, кто неактивен в социальных сетях, и когда-нибудь это должно затронуть и тебя.

Эш подавил стон.

— Я просто не хочу быть одним из тех, кто ходит по миру, уткнувшись носом в экран гаджета. Грейс стрельнула в него глазами, давая понять, что не упустила его колкость. Он тоже пристально посмотрел на нее. Конечно, может, он и не зарегистрирован в Твиттере , но он и не был трудоголиком, не способным отвлечься на пару секунд.

Джен откашлялась.

— Ну, к чести Грейс, она ведет все странички вашего шоу и собрала больше подписчиков в каждой из соцсетей, чем станция в целом, так что она посодействовала росту вашей популярности.

Эш почувствовал в этих словах непроизнесенное вслух обвинение в том, что он не принимает во всем этом участие.

Джен отвлекла всех, переключив на слайд, где Эш позировал в джинсах и с ремнем с инструментами с тем же самым текстом: «Сексуальный или женофоб? Решаете вы по выходным в 14:00» .

— Есть уже тысячи фото Эштона, играющего в пляжный волейбол без рубашки, — произнесла Джен. — Поэтому в том, что мы даем публике, нет ничего, что они не видели бы раньше. Мы просто сделаем это в высоком разрешении, — она посмотрела на Эша. — Только, если ты не против этого, конечно.

— Это же несерьезно, — застонала Грейс, по-видимому, обиженная картинкой. Эш улыбнулся.

— Ну, я собирался сказать «нет», но вы знаете, что я всегда говорю: «Всё, что не нравится Грейс, нужно удвоить». Поэтому, если это подходит вам, то мы можем это использовать.

— Ay, Díos mio , — тихо пробормотала Грейс, но Эш был совершенно уверен, что он единственный, кто услышал это.

Джен кивнула, переключая на следующий слайд. На нем была изображена Грейс в голубом летнем платье и клетчатых боксерских перчатках. Рядом с фото была надпись: «Отправляет в нокаут по выходным в 14:00» .

— Наши исследования показывают, что женщины действительно отмечают, как сильна ты во всех диалогах, — Джен объяснила Грейс. — Ты не отступаешь. Ты толкаешь диалог в следующий раунд, поэтому мы придумали такой образ.

Грейс изучила картинку, затем пожала плечами.

— Ну, я готова сделать на это ставку вместе с вами.

Эш моргнул в удивлении. Если бы он предложил такую идею, Грейс ни за что не согласилась бы. Ни при каких условиях. Тем не менее, Эш кивнул головой в знак согласия на пачку со своими фото, и Грейс одобрила макеты, на которых она выглядела, словно знаменитая боксерша.

Этот день определенно становился все более странным.

— Мы собираемся арендовать двенадцать билбордов, расположенных вдоль трасс, — продолжила Джен. — И мы хотим прикрепить разные постеры на каждый из них: шесть — с Грейс, шесть — с Эштоном.

— Звучит справедливо, — заметил Эш, ухмыляясь. — А дальше, ну вы уже знаете, мы будем делить все свои обязанности на работе…

Грейс поджала губы.

— Я, должно быть, такая везучая.

Джен проигнорировала их взаимные поддразнивания и нажала на кнопку.

— Эти два снимка — самый крайний вариант, поэтому я подумала, что мне лучше показать их вам на случай, если вы откажетесь. Но мы думаем, что эта визуальная кампания вместе с постепенным увеличением пыла между вами сможет поднять рейтинги шоу, обеспечив нам успешное обновление.

— Пыла? — спросила Грейс. — О каком пыле вы говорите?

— Ничего физического и тому подобного, — вставила Эмили. — Мы все знаем о твоих отношениях с Филиппом, Грейс. Мы не хотим сделать ничего такого, что поставило бы их под сомнение. Но мы думаем, что немного шумихи с Эштоном поможет поднять ваши рейтинги.

Когда Грейс ничего не ответила, Эш понял, что не он один чувствует себя растерянно.

— Дааа..., — протянул он. — Тебе стоит получше объяснить мне все это. Нам, ребята, нужны четкие инструкции.

— Это просто, правда, — ответила Джен, обращаясь к Эшу. — В идеале, мы сделаем вас парой в социальных сетях, а так же обеспечим немного взаимодействия между вами, которое, на наш взгляд, будет именно тем, что привлечёт слушателей. И нам нужно, чтобы ты, Эштон, позаботился об этом. Я полагаю, слушатели знают тебя весьма хорошо, чтобы быстро распознать подставу.