Шерелин Пратт - Поцелуй, разлетевшийся на 1000 гифок

— Рассказывать плохие новости? — спросил Эш. — Ага. Но чем дольше мы тянем время, тем тревожнее становится. Лучше сказать сразу.

— Ты прав, — ответила Грейс, немного сбитая с толку объективностью Эша. — Не хочешь сам рассказать всем?

Эш легко кивнул и переставил свой микрофон, когда начал говорить в манере Джорджа Клуни:

— Конечно, но перед тем, как я все расскажу, хочу объяснить, что мы ожидали подобные новости. Еще несколько месяцев назад мы знали о том, что подобная ситуация возможна, именно поэтому вы видели огромные рекламные билборды и другие маркетинговые ходы, призывающие вас к активности. Мы с Грейс пытались доказать, что наше шоу самое лучшее среди тех, что выходят в эфир ежедневно с 14:00 до 16:00, но факт в том, что кто-то нас все же опередил, — он замолчал, давая слушателям немного времени, чтобы осознать сказанное, а затем продолжил. — И это означает, что с сегодняшнего дня началась последняя неделя «Битвы Полов», а потом его заменит другое шоу, которое будет называться «Любовь 411». Это шоу радио-советов транслируется по всей стране. Поэтому, если вы ещё не слышали ни одного выпуска «Любовь 411», то обязательно услышите. И, основываясь на наших рейтингах, вы его полюбите.

— Но у вас ещё есть пять шоу вместе с нами, — добавила Грейс, — а уже через неделю в это же самое время вы будете слушать «Любовь 411», а не «Битву Полов».

— Но не волнуйтесь, закрытие шоу не оставит нас с Грейс без работы, — добавил Эш. — У нас она по-прежнему есть. Просто мы будем задействованы в других проектах, в которых будем спорить уже с другими людьми.

Эш улыбнулся, приглашая её вступить в разговор, что было огромной ошибкой. Просмотренные за выходные дни гифки #Fossy на Тамблер моментально заполнили мысли Грейс, словно всплывающая реклама, когда их глаза встретились. Она хотела что-то сказать, но слова сразу куда-то испарились.

— Но теперь всё будет по-другому, — вступил Эш, пока Грейс боролась с всплывающими в голове воспоминаниями. — Сейчас я сдерживаю себя, но на самом деле я очень расстроен.

— Я тоже, — ответила Грейс, счастливая от того, что не пропустила реплику. Звучал ли её голос напряженно? Потому что ей казалось, что именно так он и звучал.

— Я думал о последней неделе шоу все выходные, — сказал Эш. — И мне кажется, что будет весело немного всё изменить. Например, мы могли бы сделать все шоу на этой неделе основанными только на телефонных звонках. Так мы могли бы поговорить с как можно большим количеством людей. Это будет неделя НЗП.

— НЗП? — спросила Грейс.

— Извини, — сказал Эш, — НЗП — аббревиатура, расшифровывающаяся как «Нет Запрещенных Приемов», то есть на этой неделе можно всё. Для нас это означает, что будет просто кровопролитная битва между полами. Ну, по крайней мере, это моё предложение. Напоминаю, я открыт для других предложений.

— Как по мне, звучит отлично, — сказала Грейс, благодарная за возможность повернуться к компьютеру. — Но что будет, если никто не позвонит, и нам не о чем будет разговаривать?

— Не знаю, — сказал Эш, кокетливо улыбаясь в веб-камеру. — Думаю, скучать нам не придется.

— Это ты так думаешь, — рассмеялась Грейс сквозь неожиданный приступ ревности, когда заметила, что телефонные линии загорелись. — Но я согласна. Можно назвать это «Неделей Признательности Фанатам».

— Или только девушки будут называть это так, — подразнил Эш. — А мы, парни, назовем это неделей НЗП.

— Конечно, — согласилась Грейс, ощущая себя сбитой с толку. Обычно Эш был таким теплым, даже кокетливым. В прошлую пятницу он был холоден и держался на расстоянии. А сейчас он был как обычно игривым, но не кокетливым. Он смотрел на неё, но в его глазах не было тепла. Он говорил с ней, но беспристрастно, словно в её кресле сидел другой человек.

По правде говоря, дела обстояли лучше, чем в пятницу. Но, в то же время, всё казалось неправильным. Всё ощущалось поверхностным.

— Так давайте же попробуем новый формат? — произнес Эш публике. — Нет запрещенных приемов, леди и джентльмены. Вы можете спросить что угодно, а мы, в свою очередь, постараемся не тратить впустую время. Мы начинаем принимать звонки прямо сейчас!

«Кем была та девушка на фото, которое ты на выходных выложил в Инстаграм?» Это был первый вопрос, который всплыл в мыслях Грейс, и она надеялась, что какой-нибудь слушатель задаст этот вопрос. Потому что та девушка была очень милой, одной из поцелованных солнцем девушек с голубыми глазами, которые, казалось, светились изнутри.

И Эшу было хорошо с ней, кем бы она ни была, после того, как он поцеловал Грейс.

Ну, кто так делает? Очевидно, Грейс была не единственной, кто нашел эту опубликованную в Инстаграм запись вызывающей, потому что первая дозвонившаяся женщина спросила, был ли Эш одинок.

Разозлившись, Грейс закрыла рот и позволила Эшу расправиться со звонком. Она так и предвкушала продолжение предстоящей недели.

ГЛАВА 26

— Следующий звонок у нас от Бев, — сообщил Эш, переключая линию, а Грейс тем временем откинулась на стуле, позволив ему вести разговор. — Надеюсь, у вас есть для нас что-то стоящее, Бев, выкладывайте.

— Привет, Эш, — произнес женский голос нервно-счастливым тоном. — Звоню в первый раз, но позвольте мне сказать, что я наслаждалась вашим шоу последние несколько лет и очень сильно буду скучать.

— Мы тоже будем по тебе скучать, — сказал Эш, помахав рукой перед камерой. — Но надеюсь, мы с Грейс сможем помочь с твоей проблемой. Выкладывай всё!

Бев нервно рассмеялась.

— Ну, думаю, раз эта неделя последняя, вы можете отвечать на вопросы без утайки. Вы всегда утверждали, что не так уж много мужчин предпочитают худых женщин, но если это так, почему в журналах преобладают худышки? Если мужчинам не нравится такой образ, почему тогда он на всех обложках?

— Эм, потому что, в основном, женщины покупают журналы? — предположил он.

— Я серьезно, — сказала Бев.

Эш вздохнул.

— Вы поверите, если я скажу, что тоже серьезен?

— Вполне обоснованный вопрос, — вступила в разговор Грейс. — В последних выпусках ты часто утверждал, что мужчинам нравятся все типы женщин. Но всё же, я заметила, что ты встречаешься только с такими девушками, которых упоминает Бев — модель с обложки журнала «Maxim». Как та девушка на твоей фотографии в Инстаграм .

У Грейс из головы не выходило то фото.

Эш беспомощно пожал плечами.

— Я активный парень. Всё, что я делаю помимо работы, обычно включает в себя спорт, поэтому мой путь пересекается со стройными женщинами. Это не значит, что я нахожу других женщин непривлекательными. Это просто означает, что мы с ними не пересекаемся в одних и тех же местах, в одно и то же время и нам, очевидно, нравятся совершенно разные вещи.