Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Том 2. Путь Мрака

— Доброго вечера, хозяюшка! — произнес ведьмак, поднимаясь на ступени.

— И тебе, добрый человек, — она поклонилась в ответ на поклон, а затем перевела взгляд на меня. Я улыбнулась и поклонилась женщине.

— Панна с нами! — сказал Касьян и уже через минуту мы были в доме. Я вздохнула с облегчением. Натопленная хата придала мне сил. Отряхнув сапоги в сенях, мы зашли в дом.

— К сыну твоему пришли! — продолжил говорить за нас дед. — Расспросить его пан ведьмак хочет. Помочь он нам может с той нечистью, что на поле завелась. Все ведь нечего, но через поле идет дорога, что соединяет нас с соседним городом, куда мы на продажу возим товары и где скупаемся. Объехать нет возможности. Дорога одна, а вокруг густой лес.

— Я понял, старик! — кивнул Роланд. — А где мальчик?

— Матеуш! — позвала мать, и я увидела, как с печи спрыгнул подросток лет двенадцати, может чуть больше. Парнишка был высокий, крепкий, но очень худой. Быстрый взгляд темных глаз скользнул по деду и остановился на Роланде.

— Господин! — он поклонился.

Роланд ему кивнул в ответ.

— Присаживайтесь, — произнесла хозяйка дома и указала на лавки.

Я примостилась с краю у окна и стала ждать, что будет дальше. Роланд не стал ходить вокруг да около. Привычно сразу же начал с расспросов.

— Рассказывай, что видел! — велел он.

— Да ничего почти не видел! — мальчик вздохнул. — Темно было, а я возвращался с рыбалки. Льдом реку затянуло, вот мы с друзьями из Бохни пошли рыбу тягать. А обратно шел один. Они все живут в Бохне…

— И что видел? Кого встретил? — продолжил Роланд.

Мальчик снова вздохнул, опустил глаза, стыдясь своей трусости.

— Человек какой-то на меня сзади напал. Прыгнул на спину, повалил, да я вырваться успел. Назад оглянулся, он на меня смотрит и глаза такие, светятся, как огни. А сам худой, весь черный. Страшный!

— А ты что?

— А что я? — удивился Матеуш. — Я встал, руки в ноги и бежать!

— А он за тобой? — уточнил ведьмак.

— Знать не знаю. Я так бежал, как никогда в жизни, а оглянуться боялся!

— Матеуш у нас парень шустрый! — закивал, подтверждая слова мальчика дед Касьян. — На весенних гуляньях всегда на бегах первым приходит.

Роланд уже не слушал старика. Он покосился на меня, словно спрашивая, догадалась ли я о ком идет речь в рассказе Матеуша. У меня была одна версия, но решила, что скажу я ее ведьмаку уже наедине или по дороге, возвращаясь в дом Главы.

— Повезло тебе, малец, — Роланд поманил меня к выходу.

— Это что все? — удивился старик и переглянулся с хозяйкой дома.

— А что мне здесь еще делать? — пожал плечами ведьмак. — Все, что мне надо я уже узнал. Завтра изловлю вашу нечисть, только предупреди народ по домам, чтобы никто после заката нос за двери не высовывал. И вот еще, — Роланд медлил, — мне нужен человек, который согласится стать приманкой для вашего убийцы.

— Приманкой? — снова вкинул брови Касьян. — Да кто ж в здравом уме захочет? Я вот пошел бы, да боюсь, что слишком неповоротлив…

— Мне нужен кто-то быстроногий! — согласно кивнул ведьмак.

Мы простились с домом и его хозяевами и снова оказались на холодном дворе. Поднявшийся ветер казался просто ледяным, пронизывал насквозь, пока мы возвращались к Главе дворами, так же, как и шли сюда. Я успела заметить, что снегом уже замело наши следы, словно мы и не шли здесь несколько минут назад.

Кутаясь в плащ, уставилась на спину ведьмака, идущего впереди.

— Ну, я тогда домой пошел! — произнес Касьян и свернул в сторону. Но, сделав едва пару шагов, оглянулся назад, окликнув моего спутника. Роланд повернул голову, взглянул на старика.

— Я постараюсь найти добровольца! — произнес дед. — И всех предупрежу, как ты и велел.

— Хорошо! — кивнул ведьмак. — Бывай, дед!

— Бывай, ведьмак и спасибо, что согласился помочь!

— Это моя работа! — ответил Роланд и смерив друг друга взглядами, они разошлись в разные стороны. Мы с Роландом в одну, старик в другую, по дороге, мимо дома Главы. Я нагнала ведьмака, схватила за руку.

— Это Ырка? — спросила, когда он посмотрел на меня.

— Догадалась! — губы мужчины тронула улыбка.

— В этот раз было не так трудно! — я улыбнулась в ответ. Роланд неожиданно с силой сжал мою ладонь и повел за собой к калитке, заметенной сугробом. Тепло его пальцев проникло в самое сердце, согрело настолько, что я почти не ощущала морозного дыхания зимы. И только на ступенях крыльца, отряхивая с плаща снег, ведьмак отпустил меня, как мне показалось, с большой неохотой. Сразу стало холодно и неуютно без его тепла.

— Проходи! — Роланд открыл передо мной двери. Перешагнув порог, я качнулась, толкнув его плечом. Бросила извиняющийся взгляд и прошла вперед.

— Но насколько я знаю, Ырка зимой не так активен, — произнесла я, пока мы раздевались в сенях.

— Ырки как медведи, — отозвался ведьмак, — бывают такие, что спят, а бывают, как шатуны, ищут беду на свою голову и головы тех, кому не повезет встать на их пути!

Он потянулся к двери, но я успела схватить его за локоть. Остановила, глядя в глаза.

— Я буду приманкой! — заявила уверенно.

Брови Роланда сошлись на переносице, едва он понял смысл моих слов.

— С ума сошла! — произнес резко. — Я не позволю! И это не обговаривается!

— Но почему? — удивилась я. — У меня есть зелья, да и ты будешь рядом, и я верю, не позволишь твари даже прикоснутся ко мне. Я твоя помощница, а значит, эта работа для меня!

— Нет, Уля, — твердо отказал он и толкнул двери. Я вздохнула и пошла за мужчиной.

Как оказалось, Ероним не обманул, сказав, что его семья будет ждать нашего возвращения. Все они сидели за столом. Чашки были пустые, а пироги успели чуток остыть. Мрак вышел на встречу, виляя хвостом. Я наклонилась к псу, привычно погладив его по голове.

— Узнали, что хотели? — поинтересовался ГЛАВА, когда мы присели на лавку.

— Да! — ответил Роланд. — Завтра займемся вашей проблемой. А на следующий день снова отправимся в путь.

Ероним кивнул и больше ничего не спрашивал, но в его взгляде, который я нет, нет и ловила то на себе, то на ведьмаке, я видела благодарность.

Закончив чаепитие в разговорах ни о чем, я наконец-то получила доступ к застеленной лавке.

Стоит ли говорить, что буквально провалилась в сон, едва голова коснулась подушки. Помню только, что Мрак лег внизу, и я уснула, успев подумать о том, что завтрашний день будет тяжелым для всех нас.

Как в воду глядела!

ГЛАВА 5

Отсыпалась непозволительно долго. Когда открыла глаза, оказалось, что день уже в разгаре, а хозяева дома ходят буквально на цыпочках, опасаясь разбудить меня. Верный Мрак продолжать лежать рядом с лавкой и, казалось, даже не сменил местоположение за эту ночь.

Я села, свесив ноги. Голова после долгого сна показалась тяжелой, хотя руки и ноги больше так не тянуло, и спина почти перестала болеть.