Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 1

да вот только мне все равно было жалко огромного ящера, может быть, даже

последнего в своем роде. Я вспомнила, что достать ингредиенты из дракона очень

сложно, да и обходились они крайне дорого. Тетка Зофия даже не мечтала о таком,

хотя она-то не занималась черной магией, а насколько я могла знать, из того, что

почерпнула в книгах, подобные компоненты использовались только для черной

магии.

— Редкая тварь, — поддержал разговор Лотер, — Я бы и сам не прочь

поохотится на подобного!

— А у вас двоих какая работа? — спросил Север, пристально глядя на Роланда, —

Не будет же ведьмак связываться с ведьмой, если ему не нужна ее магия!

Я сдвинула брови. Речи Севера мне не нравились. Что он вообще знает обо мне, и

почему позволяет говорить так, словно я не нахожусь в одной с ним комнате!

— Пани Ульяна великодушно согласилась стать моей помощницей на этот год, и

уже доказала, что ее помощь незаменима! Но она белый маг, так что, сами понимаете,

какого рода помощь может быть ею оказана! — ответил Роланд. В какой-то миг мне

показалось, что вот сейчас он обернется и посмотрит на меня, но нет. Я ошиблась. Ни

одна мышца на теле мужчины не дрогнула, он только пробарабанил пальцами по

деревянной поверхности стола и опустил руку. Барбара не переставая строила

Роланду глазки, только мужчина едва ли за мечал ее присутствие, а точнее, просто

игнорировал его. А я невольно задумалась над словами моего спутника. Он сказал —

белый маг… После того, что произошло сегодня, я стала немного сомневаться в этом.

Вот так какая-то мелочь может повлиять на чувства и мысли, на осознание своей

просыпающейся силы.

— Я надеялся, что завтра мы сможем тронутся дальше, — произнес спустя

минуту тишины мой спутник.

— Это вряд ли, — подхватил Могир, — мне кажется, мы здесь застряли на пару

дней.

«Пару дней!» — мелькнуло у меня в голове. Это слишком долго, да еще и

взаперти сидеть с такой погодой.

Словно в подтверждении моих мыслей, в окно ударил ветер, а снег повалил еще

сильнее. Комья стали просто огромными и весь двор за несколько минут покрыло

тонкое белое покрывало, и продолжало сыпать снова и снова.

Скоро на дворе вырастут сугробы, завалит ступени крыльца. И как после

выберешься с этого хутора?

Снег отрезал нас от дороги, заставил затаиться под крышей чужого дома. Нет,

конечно, я понимала, застань нас непогода в пути — это было бы еще страшнее и

опаснее. Роланд принял правильно решение переждать снегопад в тепле и уюте.

«Подожду! — решила я, — И с Басей справлюсь, если вздумает снова гадости

говорить. Ведь смогла сегодня дать достойный отпор, значит и завтра смогу!»

Я отошла от окна и прошли через комнату, в кухню, а затем направилась в

горницу хозяйской дочери, где достала сумку, намереваясь взять книгу, чтобы

скрасить досуг.

Едва опустила руку, нащупывая переплет, как пальцы обожгло холодом. Сама

того не ведая, я взяла книгу и чудовищах, и проклятьях, вытащила на свет и

затолкав поглубже под лавку сумку, вместе с книгой вернулась к мужчинам. Они

разговаривали о каких-то монстрах, обсуждали тактику правильного боя, приемы и

зелья с маслами, я же раскрыла книгу на первой странице, присев на лавку у окна и

начала читать. Взгляд Роланда почувствовала, когда прочла оглавление — многих

монстров я не встречала ранее в описаниях. Было довольно интересно, но самое

странное заключалось в том, что книга, полежав на моих коленях, перестала

морозить пальцы. Она словно стала обычной.

— Нашла что-то интересное? — Роланд оставил мужчин и пересел ко мне, под

недовольный вздох Барбары.

— Я только начала, — ответила я, — Список нечисти в оглавлении впечатляет!

Роланд потянулся к книге, прикоснулся легко пальцами к шершавой странице.

— Ты бы что-то положила под книгу, — заявил он, — Она же как кусок льда!

— Вовсе нет, — я покачала головой, и добавила поспешно, глядя в удивленные

карие глаза, — Сперва, правда, и была словно лед, но теперь книга как книга, — я

улыбнулась, а ведьмак неожиданно насупил брови.

— Что не так? — удивилась подобной реакции, а Роланд снова прикоснулся к

книге, а затем и вовсе решительно отобрал ее у меня и переложил на свои колени.

Там она пролежала у него несколько минут. Я все это время смотрела на мужчину,

почти не слушая разговоры за столом. Барбара же удалилась на кухню с крайне

обиженным видом отвергнутого человека, прихватив с собой грязную посуду. В этот

раз я не спешила навязываться со своей помощью, все равно придусь ни к месту.

Роланд снова взял книгу и вернул ее мне. Я приняла, коснулась переплета. Холод

больше не вернулся.

— Все по-прежнему? — спросил мужчина.

Я кивнула и карие глаза потемнели.

— Что не так, объясни? — попросила я.

Ведьмак пожал плечами.

— Эта книга была написана темной ведьмой для темных ведьм, — он открыл ее

на середине. Страшная картинка с уродливой женщиной, скалившей рот с длинными

клыками, словно у вампира, заставила меня сморщить лоб.

— Ты хочешь сказать, что белым ведьмам нельзя ее читать? — спросила я, —

Тогда зачем заставил взять с собой?

Роланд покачал головой. Сегодня он не стал собирать волосы привычным

кожаным шнуром, и они рассыпались по его плечам. Тяжелые, густые, зависть для

любой панны.

— Нет, читать можно и нужно, — он не смотрел на меня, разглядывая картинку

на книге, под которой была подпись, сделанная на непонятном мне языке. Какие-то

совсем чуждые нашему миру руны. Что-то из далекой древности. Мертвый язык.

— Тогда что тебя удивило?

— А вот только то, что для тебя — белой ведьмы — книга должна оставаться

ледяной, — он положил палец на крупные заглавные буквы, под картинкой и

прочитал: «Стрыга». Я же застыла, услышав слова мужчины.

— Ты хочешь сказать, что я… — прошептала нерешительно и снова вспомнила с

какой злобой осадила недавно Барбару.

«Нет! — подумала отчаянно, — Быть такого не может! Я не такая!»

— Я ничего не хочу сказать, — Роланд убрал руку от книги, — Но не понимаю,

почему книга приняла тебя.

Я опустила взгляд на нарисованную картинку. Мысли роем вились в моей голове

и эти мысли меня пугали. Кто же я такая? Целительница с белой магией или черная

ведьма, сила которой только начала просыпаться?

— Что здесь написано? — стараясь отвлечься, попросила ведьмака прочитать

текст.

— Ты знаешь о стрыгах? — ответил он вопросом на вопрос.

— Не много. Они пьют кровь, словно вампиры и могут забрать жизненную силу

у любого, будь то зверь или человек.

— А еще среди них чаще всего рождаются Охотницы, — добавил Роланд, —