Молка Лазарева - Невеста немедленного реагирования

Я же пожала плечами – больно надо мне за ним носиться.

– А это я и не тебе, – словно прочел мои мысли он и намекнул на Эльвиру. – ВСЕМ сидеть

в доме! – после чего вышел и хлопнул дверью.

Будучи еще большим параноиком чем я, Кристина поспешила защелкнуть за ним все

задвижки.

– Потом открывать полчаса будем, – покачала я головой. – А если срочно понадобится?

– Если срочно – Тарфолд сильный маг. Телепортируется и роту таких принцессок с собой

прихватит.

Я невесело усмехнулась.

“Еще чего не хватало, – возмутилась шиза. – Сотни рыженьких страдашек. Со мной ему

проблем, что ли, мало?”

Видимо, мало – хотелось ответить мне, но решила, не стоит.

Пока герцог не вернулся, я и Крис ушли дожидаться в гостиную, туда уже спустился

любопытствующий Велидор.

“Покладистый, говоришь?” – съязвила я Эльвирке, а вслух обратилась к монарху:

– Ваше Величество, я думаю, вам стоит все же подняться. Велик шанс, что герцог

действительно сейчас вернется с принцессой Ортоденийской. Будет не очень хорошо, если она вас

узнает.

– У меня есть хороший маскирующий артефакт, – как ни в чем ни бывало ответил

мужчина. – С Лилардом, разумеется, не сравнится, но принцессу обмануть сможет. Или двух

принцесс. – Уверены? – переспросила Крис. – А если кто-то из них сильный маг?

Велидор с некоторой грустью усмехнулся:

– У них мать из простых – это довольно известный факт. Поэтому сомнительно, что дар

наследниц велик. В любом случае, в артефакте я уверен.

Ох уж эта уверенность. Зато я была уже ни в чем не уверена. Слишком много событий

происходило за единицу времени, чтобы все удерживать в голове. Визиты королевы, Даррия,

теперь еще эти рыженькие. Король Пятого Радужного, без пафоса сидящий на диване, словно

обычный человек. Коты, спящие на втором этаже...

Мысли путались и прервались яркой вспышкой портала.

Оттуда вывалился Тарфолд с бессильно обвисшей девушкой на руках и уже знакомой

рыженькой, выскочившей следом.

В пострадавшей явно угадывалась принцесса, по крайней мере под темный плащом,

которым она была укрыта, виднелся дорогой атлас платья, расшитый каменьями. Да и откинутая с

веснушчатого лица вуалька намекала на правдивость услышанной ранее истории.

Несчастную расположили на диване. Она находилась без сознания, а в легких

клокотали неприятные хрипы. Кристина, не задумываясь, в порыве оказать помощь, сдернула с

головы бедняги скрывающую волосы шляпку. Теперь ничего не мешало разглядеть ярко рыжие

локоны и красивое, но покрытое солнечными конопушками личико.

“Обалдеть! – поразилась Эльвира, увидев то же, что и я. – А я ведь думала, они врут.

Идеальные близнецы!”

– Ого, – бесцеремонно протянул пораженный Велидор.

Его внешность сменилась, теперь он выглядел как почтенный мужчина в возрасте лет

пятидесяти, подтянутый, стройный, в черных брюках и сюртуке. Белый ворот манишки выделялся

ярким пятном на фоне его мрачного наряда.

Взглянувшая на короля Диана-младшая испуганно округлила глаза и перевела взгляд на

герцога:

– Кто это? Посторонним нельзя нас видеть!

Эридан немного растерялся, но с ответом на помощь пришел сам Велидор:

– Я дворецкий этого дома, – почтенно поклонился он принцессе. – Прошу прощения,

миледи, за мой предыдущий неподобающий возглас. Я уже много лет служу роду Тарфолдов и

смею вас заверить, не стану никому распространяться о событиях этого вечера.

Рыженькая растерянно кивнула. Да и что ей оставалось делать в подобной ситуации.

– Не важно, – отмахнулась она от слов “дворецкого” и вновь направила молящий взгляд

на Эридана. – Герцог, вы сможете нам помочь? Что с моей сестрой?

“Помирает”, – озвучила в моей голове и так понятный диагноз шиза. Ее интонация была

безрадостной. Даже мнимая ревность к Тарфолду не помешала ей пожалеть несчастную. – “А

Эридашечка реально крут, раз у него короли в дворецких ходят. Даже единственным глазиком не

повел!”

– Это не похоже на действие стандартной отравы, – задумчиво протянул Эридан. – Я,

конечно, не специалист в этой области, но, быть может, если вы более подробно расскажете, что

произошло на ужине, мы сумеем разобраться.

Велидор, исполняя роль дворецкого, принес из кухни кружку воды с чайной ложкой, и

пока герцог внимательно слушал рассказ второй принцессы, шепнул Кристине:

– Попробуй напоить водой, возможно полегчает.

В результате я придерживала голову бессознательной, а Волковская аккуратно

подносила воду в ложке к полураскрытым губам.

Глотательный рефлекс остался, поэтому жидкость принцесса выпила, так и не приходя в

себя. Даже хрипы стали немного тише.

– Я была в комнате, – начала младшая, перебирая от волнения складки простого платья.

– Обычно мы всегда вместе. Одна прячет лицо, а вторая играет роль служанки. Это дает нам

свободу – покаана в центре всеобщего внимания, я могу спокойно гулять по городу, будто

простолюдинка. И наоборот. Слуги ведь никому не интересны. Вот и сегодня была ее очередь

выходить в свет. Только вернулась она гораздо раньше запланированного, сказала, что подавилась

десертом и пришла привести себя в порядок.

– Что-нибудь необычное на приеме было? – встряла я в разговор.

Я, если честно, не совсем понимала, зачем травить принцессу, тем более на таком

политически видном мероприятии. Все бочки в случае чего покатят на хозяев бала – чету Керинов.

Им же принцесса явно выгоднее в невестах для Даррия, чем в гробу.

– Диана ничего особенного не говорила. Все как всегда, разве что вашим местным

маркизе и графине досталось. С ними королева беседовала с особым любопытством. Да и, знаете

ли, когда сестре стало хуже, мне было не до дворцовых сплетен.

Я ее прекрасно понимала, но все же – а где охрана принцессы, где ее обученные

фрейлины? Если наследницу отравили, неужели не нашлось более надежного варианта спасения,

чем Тарфолд?

Словно прочитав мои мысли, младшая королевишна поспешила дополнить свою речь:

– Я не знаю кому можно верить во дворце, поэтому поспешила к вам. Все ведь знают, что

род Тарфолдов связан древней клятвой Артаксара – помогать королевским семьям во благо

Двадцати Королевств.

Герцог в напоминаниях своих обязанностей явно не нуждался. Он хмуро посмотрел на

принцесс, потом на меня с Кристиной, на поджимающего губы Велидора и предложил, как мне

показалось, единственное верное решение:

– Я могу перенести вас в Академию, принцесса. Там наши лекари, вероятно, разберутся в

ситуации. Или я могу открыть портал в Ортодению.

– Разразится скандал, – испуганно вымолвила младшая. – Мы обещали отцу, что на