Леонид Богданович - Око Элиона. Тучи над Тексисом

– Послушай, мне надо больше денег. Дай мне еще сотню под двадцать процентов!

Обрют уже был готов оборвать меня, но услышав это заявление, уже спустя секунды раздумья полез в карман:

– Держи! Ты сам назвал эту цену сделки!

– Да, я сам это предложил, – подтвердил я. – Кстати, подскажи, где можно приобрести карту города?

– На пристани в самой жалкой лачуге живет Ибрагим. – с пренебрежением ответил Обрют. – Он неплохо рисует. Спроси у него.

Я взял золото, внутренне улыбаясь тому, что жадный ростовщик на сей раз обломается свои зубы и, не прощаясь, покинул его дом. Снова миновав злосчастную пивную, и испытав целую палитру неприятных воспоминаний, я на этот раз без приключений вышел на набережную. Сейчас я задержал свое внимание на изучении окрестности порта.

Портовый район – это такая своеобразная помойка города. Здесь живут самые бедные горожане. Дома здесь непонятно на чем держаться. Единственно более-менее приличные здания – это пивная и публичный дом. «Райская лагуна» – так назывался здесь дом утех. Одну часть порта полностью оккупировали кметы. Они тренировались там, в и так избыточном умении владения оружием. Кроме того, там находился их склад. С другой стороны порта, что упирался в горный хребет, раздавался мерный стук молотка – рабочие строили баркас. Два старика сидели на лавках устремив взгляд в море. Один из них сидел рядом с покосившейся хибарой, и я направился к нему.

– Здорова, батя! Говорят, ты продаешь карты.

Старик поднял на меня бесцветные глаза и печально молвил:

– Верно говорят. А тебе то что?

– Так я хочу купить карту города.

– Пятьдесят золотых. – ни на что не надеясь протянул он.

– Держи, – бросил я ему денег. – А не дороговато ли?

– Дорого, – чуть оживился он. – Мне и самому стыдно с людей деньги рвать. Да мне одному уже дом не поправить, а наемные рабочие такие цены заламывают! Время идет. Дом, того и гляди, скоро рухнет мне и жене моей на голову.

– Вот оно что! – проникся я, – Тогда держи еще пятьдесят. Пусть это поможет тебе решить проблему.

Старик, не веря своему счастью, произнес:

– Ты хороший парень! Я в долгу не останусь. Если вдруг будешь, свободен, ты не проходи мимо. Зайди еще разок. Я тебя отблагодарю по царски!

– Ладно – пообещал я, а про себя подумал: – Чем сможет отблагодарить меня бедный старик? Видно тронулся умом под старость лет.

Я чувствовал, что терпения на еще одну, а то может и более чужую проблему, у меня не хватит, и решил пока ко второму старику не подходить, и уж тем более не углубляться в портовые трущобы.

Время подходило к вечеру. Деньгами я разжился, но Водяна, мага Воды, так еще и не встретил.

Я развернул карту и принялся за ее изучение. Город имел два входа, не считая морского, и делился, условно, на четыре части: верхний район богатых жителей, казарменная часть ратников царской армии, портовый район, район ремесленников и мастеров, где и находилась городская площадь, на карте отмеченная полусферным строением. Теперь заплутать я не рисковал.

Миновав дома ремесленников, я, для сокращения пути, залез на стену и увидел человека, облаченного в синий балахон. Он стоял на возвышении и что-то увлеченно рассказывал о сотворении мира. Перед ним собралось много народу. По всей видимости, он пользовался популярностью, и его любили. Я долго разглядывал его лицо, и убедившись, что раньше мы не встречались, смело направился к нему. Если бы это был кто-то из старых знакомых, то я дважды подумал бы, учитывая ту ситуацию, в которой я оставил магов Воды без магии их руды и в полном неведении, а так решил попытать счастья. Растолкав толпу, я вплотную подошел к нему и оповестил:

– Водян! У меня к тебе есть важное сообщение!

– Да? – удивился маг, – Дай посмотрю.

Он углубился в чтение и брови его поползли вверх. Народ начал недовольно расходиться. Наконец он прочитал, и все еще удивленно спросил:

– Откуда у тебя это письмо?

– Градислав попросил его отнести тебе и передать, что он все уже сделал. – честно выполнил я задание Градислава и, решив взять быка за рога, продолжил:

– Он сказал, что ты можешь помочь мне вступить в Орден Гилеана.

Водян оценивающе посмотрел на меня.

– Могу. А ты желаешь?

– Да. – энергично кивнул я головой.

– Что ж. Тогда можешь считать, что ты выполнил два необходимых условия из трех.

– Какие еще условия?

– Первое – желание, второе – тебя должен порекомендовать один из членов Ордена и третье – ты должен будешь выполнить важное поручение. Только после этого мы примем тебя. Конечно, если ты справишься.

– Я готов! Что за задание?

– Не так быстро. Я совсем не знаю тебя. Сейчас я задам тебе несколько вопросов. От того, как ты на них ответишь, тоже многое зависит. – немного осадил он мой напор.

Маг щелкнул пальцами, и в тот же миг мой пояс завибрировал. От него потекла энергия, которая немного изменило мое обычное зрение. Я увидел, что Водян окутал меня неким энергетическим облаком, и понял, что если я совру, он узнает об этом. Как Казимир мог это предусмотреть – в голове не укладывалось! Я многое хотел бы скрыть, но мне необходимо было присоединиться к таинственной организации. Вздохнув, я приготовился отвечать.

– Что привело тебя в этот город? – задал он вопрос.

– У меня важное сообщение для князя Честа.

– Какое?

– Драконы готовят нападение на страну. – произнес я, понимая как неправдоподобно это звучит.

– О драконах ничего не слышали уже многие сотни лет! Это звучит как чушь! – ожидаемо отреагировал Водян, – Впрочем… Откуда ты узнал об этом?

– Мне сказал Казимир. – внутренне сжался я.

– Некромант… Значит он жив. – его голос звучал озадаченно и даже несколько растерянно.

– А ты кто такой?! – уже сердясь на себя, воскликнул Водян.

– Я бывший заключенный из колонии. – отрешенно ответил я, мысленно отметив, что не только меня считают давно умершим. Это несколько грело.

– Хватит! – воскликнул Водян. Как будто это я задавал эти вопросы!

Маг даже отодвинулся от меня, но обдумав услышанное, резюмировал:

– Ты бывший заключенный, который хорошо общается с некромантом. Этот слуга Шакса почему-то решает помочь человечеству и передает через тебя важную. И, что самое подозрительное, правдивую информацию! Как мне следует поступить по-твоему?!

– Может Казимир и не отличается добрым нравом, – попытался заступиться за него я, – но что уж точно верно, что Шаксу он не служит! Водян! Я не только хочу, но и могу помочь вам в поисках темного артефакта! Ты должен верить мне!

– Ты знаешь про темный артефакт?! – тон его перешел с ошарашенного на подозрительный, – А что еще ты о нем знаешь?

– Только то, что он опасен, и вы его ищете. Мне тоже нужна информация.