Леонид Богданович - Око Элиона. Тучи над Тексисом

– Нет. – настроение резко снизилось, – А сколько всего мастеров?

– Не так уж и много. – ухмыльнулся он, – Всего-то четверо. Остальных можно в счет не брать.

– Сколько ты хочешь за одобрение? – осведомился я.

– Оставь свои жалкие деньги себе! – оскорблено взревел он, но тут же успокоившись продолжил с несказанным презрением: – Ты вообще хоть на что-то годен?

– Я ни никчемный! – настала моя очередь оскорбиться.

– Это все громкие слова. – проигнорировал он, – Мне надо знать что ты возьмешь в руки оружие, когда амры возьмут в осаду город, и будешь драться, а не сбежишь как последний трус.

– Да как ты мог подумать такое? – я пылал как факел, – Я уже бился с амрами и побеждал их!

– Да? – не поверил Ковач, – Слабовато ты выглядишь для того, чтобы осилить амра! Но… Вот тебе мое задание. Принеси мне оружие амра, и ты получишь мое одобрение.

Снова послышались удары металл о металл. Я здорово сник. Убить амра дело не простое! Мне сейчас даже дейнониха убить трудно будет, но гордость не позволяла начать торговаться с кузнецом. Амра, так амра!

Я шел по направлению к плотнику, пытаясь представить какое задание он может мне дать. Совсем неподалеку от кузницы, мужчина средних лет пилил большое бревно. Рядом стояли готовые тумбы, шкафы и куча всяких заготовок, применение которым я не знал. В доме плотника женщина красовалась перед зеркалом. Что-то примеряла и довольно хихикала.

– Здравствуй! Как дела? – осведомился я.

– С божьей помощью все нормально! – ответил Теслер, – Тебе чем-то помочь?

– Да. Я хочу стать учеником у мастера.

– Мне не помешал бы ученик! Прежний куда-то пропал. Наверное, связался с гулящей девкой из портового квартала. Последнее время зачастил к ней! Ты что-то смыслишь в дереве?

– К сожалению, только могу развести с него огонь.

– Так чего ты хочешь от меня?

– Чтобы ты помог мне стать учеником у другого мастера. Ведь так у вас принято?

– Верно. Скажи ты верующий?

Судя по его набожному тону, отрицательный ответ дал бы отрицательный результат, поэтому я немного слукавил:

– О да, мастер Теслер. Я молюсь каждый день.

– Это хорошо. Тогда иди и получи одобрение на работу у мага Воды Водяна, и мага Огня Доброгнева. Если они дадут тебе разрешение, то и мое ты получишь.

– Это не так тяжело, как завалить амра. – пробурчал я под нос.

– Что? Что? – не расслышал он.

– Ничего. Ты сказал, что у тебя пропал ученик. – вспомнил я о задании Водяна, – А что эта за девушка, с которой он встречался?

– Обычная портовая шлюха. Звали ее… – он задумался, – Милава. Точно! Так ее и звали.

– Красивое имя. – улыбнулся я.

– Предупреждаю тебя, молодой человек! – проповедническим тоном начал Теслер, – Продажная любовь – это грех! А то, что со всеми подряд – грех вдвойне!

– Не беспокойся, отец. У меня и помыслов таких нет. – ответил я, подумав, что может быть и стоит заглянуть в «Райскую лагуну», конечно же в поисках информации.

– Ты не сказал, учеником какого мастера ты хочешь стать? – осведомился Теслер.

– Остромира. Кстати, где мне его найти?

– Пройди дальше по улице, – несколько удивленно начал он, – и ты, почти у самого выхода из города, увидишь дом с вывеской, на которой изображен лук со стрелами.

Как только Теслер произнес это, я тут же вспомнил, что уже видел его. Дом охотника был первым зданием при входе в город. Да и шкурами от-туда пахло!

Через несколько минут я вошел в дом охотника. Как и положено, его прилавок был завален шкурами, но не сказать, чтобы их было много. В доме стояли чучела животных, по стенам развешаны головы волков, кабанов, и даже голова моноклона. Над потолком висели огромные шершни. В глубине дома у плиты суетилась хозяйка, а мужчина возился с трофеем. Услышав мои шаги, он выпрямился и на меня посмотрел открытым взглядом энергичный и сильный мужик. Лицо его было простое и приветливое, но сейчас что-то портило ему настроение.

– Зачем пожаловал? – спросил охотник, когда я переступил порог его дома.

– Здравствуй! – поздоровался я и выпалил напрямую, – Я хочу стать твоим учеником. Ковач посоветовал мне обратиться к тебе.

– Что ж. Верно. Ученик мне нужен. Я сейчас не могу отлучаться из лавки. За детьми присмотр нужен и хозяйству уход. Не говоря о том, что воры совсем обнаглели. Того и гляди, жену стащат! – заулыбался он.

– Неужто? – не поверил я, – Сильно воруют в городе?

– А ты думал? Я отлучился из лавки на минуту, а возвращаясь увидел, как ворюга стащил мой лук! Гнался за ним до портового квартала. Но куда там! Я даже ополчение нанял. Они там все вверх дном перевернули, как мне говорят, но ничего не нашли! А это был хороший лук! Я с него одной стрелой матерого волка прошибал насквозь!

– Так как на счет ученичества? – вернулся я к интересующей меня теме.

– А ты в охоте что смыслишь? Умеешь сдирать шкуры?

– Конечно. – ответил я, не понимая кто в этом мире может жить без столь ценного навыка.

– Мне нужен ученик. – повторил он, – Бизнес стоит, но кого попало, я брать тоже не могу. Принеси мне пол дюжины волчьих шкур, и ты принят. Ну и конечно у других мастеров разрешение спроси. За шкуры я тебе хорошо заплачу.

– Я здесь, как сам знаешь, недавно. – пояснил я свое невежество, – Подскажи, где мне искать мастеров?

– Это просто. – охотно ответил он, – Например, Градибор живет в домике напротив. Ковача и Теслера ты уже прошел, а Часлав живет под аркой прохода ведущего на городскую площадь.

Я вышел за дверь и перейдя улицу оказался в доме Градибора.

– Приветствую тебя, странник! – встретил меня хозяин дома, – У меня есть все, что тебе нужно: факела, провиант, эликсиры, оружие! Даже охотничьи доспехи!

– Благодарю. – ответил я, – Но мне нужно, чтобы ты помог мне стать учеником мастера вашего города.

Градибор растерялся:

– Учеником… хм… А с чего бы тебе мне помогать тебе? Я тебя впервые вижу. У нас в городе и так воров хватает. Не думай, я вовсе не хочу тебя обидеть. Просто на тебе точь-в-точь такие же доспехи, как были у меня в кладовой, пока эти олухи ратники не отобрали у меня склад, и умудрились дать себя обворовать.

– И ты думаешь что я… – продолжил я грозным голосом.

– Нет-нет… – он нервно засмеялся, – Что ты… Но просто так я не могу тебе помочь. Все-таки мое слово чего-то стоит в городе!

Я положил локти на прилавок и, подперев голову, устало произнес:

– Не томи. Что ты хочешь?

– Сто золотых монет! И я замолвлю за тебя словечко.

– Ах ты, шельмец! – справедливый гнев наполнил меня.

– Деньги не твои мне нужны. – быстро поправился он, – Дело в том, что Вера, кузина Теслера, недавно взяла у меня ткань. Но когда я пришел за деньгами, она сказала, что ткань плохого качества и денег не дала. Решишь эту проблему для меня и я помогу тебе.