Виктор Довженко - Белые гондолы. Дары Отступника

– Может быть, когда тема серьезная, она сама всплывает в разговоре, даже без нашего желания?

– Ну да, всплывает, точно. А мне, пожалуй, пора на дно. Гараж ждет. У меня там… Э-э, неважно. У тебя усталый вид, все в порядке?

– Ночь была бурная.

Фотограф смеется:

– Неужели рулетка?

– Вы даже не представляете, насколько вы близки к истине.

– Да ну? Осторожнее с этим, передачи в камеру я тебе носить не буду.

Наверное, никто из гостей Юнуса так быстро не набирал скорость сразу от его порога и до далекой остановки автобуса на шоссе. Удивляясь верности избитой фразы о вырастающих крыльях влюбленных, я подбегаю к потрепанному столбику с номером. Шоссе пустынно, пыльный ветер посвистывает не очень ободряюще.

Но уже через полчаса я сижу в попутке, абсолютно довольный жизнью.

За рулем молодой парень, крепкий и потертый, как и его пикап.

Я спрашиваю его:

– Домой едешь?

– Да, у матери был, в деревне У.

– А что ты думаешь о происхождении Земли?

– Чего?

– Как думаешь, как Земля возникла наша?

– Ну.… Откуда я знаю? Зачем мне это? Инопланетяне создали, наверное.

Парень высаживает меня у вокзала. Когда я, наконец, добираюсь до тайного убежища моего прекрасного гонщика номер 7, купив по дороге коробку шоколадного суфле, уже собирается вечереть. Спокойный субботний город, мягкая осень, нежно темнеющее небо, кажется, шепчут мне: «Вчерашней ночью ничего не было, ты просто видел странный сон». И этот «сон», кстати, оказался как будто из моего привычного набора снов – смеси приключений, фэнтези и фантастики, которую я с детства имею привычку просматривать по ночам. Друзья мне даже завидовали – им снились умершие родственники, разные ужасы, или вообще ничего не снилось. Правда, этот мой «сон» был на этот раз тоже с немного кошмарным оттенком.

Я забегаю на четвертый этаж. Ева все в том же халате, толстый серый кот все также рвется исследовать подъезд.

– Привет, это опять я. Как Лиана?

Я протягиваю конфеты. Вместо ответа я слышу шаги и вижу Лиану, которая, улыбаясь, выходит в прихожую. В лиловом платье своей подруги она кажется еще стройнее.

– Здравствуй, Давид! Букет просто чудесный!

– Я сам собирал, и очень старался.

– Это видно, он мне даже приснился, такой ароматный!

Затаскивая тяжелого кота, Ева предлагает:

– Может, в квартиру зайдете?

Я захожу в малюсенькую, оклеенную зелеными обоями прихожую. Судя по всему, Маркиз спуску своей хозяйке не дает: обои, деревянные косяки и дерматин входной двери сильно подраны когтями. Я почему-то смущенно мнусь у двери и не знаю, что сказать Лиане.

Она спрашивает:

– Я сейчас переоденусь, и мы можем посидеть в кафе, у тебя есть время?

Я пытаюсь пошутить и краснею до ушей:

– Может, даже представится случай снова тебя спасти!

Лиана мрачнеет:

– Вот этого больше не надо!

Потом внезапно смеется:

– Не в том смысле, что ты плохо спасал!

Лиана уходит переодеваться, я шепотом спрашиваю Еву, молча наглаживающую кота:

– Как ее ушибы-то?

– Да пройдет все. Она же знала, на что шла, экстремалка! Да, Маркиз?

Кот в знак согласия тут же принимается усердно снимать когтями стружку с косяка.

Через пять минут я помогаю Лиане преодолеть сотню ступеней вниз. Она одета в белоснежный короткий плащ, волнистые волосы рассыпаны по плечам. Лиана морщится, но спускается бодро, держась за мою руку.

Вывеска кафе «Мокко» светится в квартале от дома Евы.

Я говорю:

– Я сейчас и от «Арабики» не откажусь. Хотя, больше кстати была бы яичница с дюжиной котлет.

– С дюжиной, ну ничего себе! А у меня сегодня аппетита совсем нет.

– Меня пару часов назад изрядно накачали кофе в доме над ущельем. В котором Черная река течет.

– Ого, а что ты там делал?

– Беседовал о допотопных временах с Юнусом Д.

– Это что, вроде психологической разгрузки? А мне Ева говорила, что ты под окнами ходишь все это время.

Мы заходим в кафе, внутри чересчур ярковато для кофейни, ее владельцы явно старались создать уют минимумом усилий – только покраской стен. Но в этом их фантазия поработала в полную силу – цветные пятна и диагональные черные линии на стенах могут дать хорошую фору даже палитре Уорхолла. Я с неудовольствием вижу, что в кафе свободны только барные столики.

Охая, Лиана поднимается на высокий круглый красный табурет:

– Недолго я просижу на таком стуле!

Она заказывает кофе с мороженым и маленькое шоколадное пирожное, а я беру салат Оливье и несколько пирожков.

Подняв взгляд от шарика мороженого, наконец растаявшего в кофе, Лиана говорит:

– Я же говорила, что в Канале мистика творится…

– Да уж…. Эти ваши гонки, кстати, тоже, как бы это сказать, не пионерский утренник.

– Ну да…. Спасибо тебе, что пришел туда, и…. помог!

– А как ты там оказалась в гонщиках? Довольно дикое какое-то развлечение. Хотя, конечно, кровь кипит, наверное?

– Когда гоняешь? Это да. Дело в том, что у меня все началось с мотоцикла давным-давно.

– Правда? У меня тоже был мопед – Хонда, я его страшно любил. Можно сказать, что он умер у меня на руках от старости.

– Мир его праху, карбюратору и колесам. А я, между прочим, без пяти минут мастер спорта на земляном треке. Точнее, в прошлой жизни была.

– У нас в городе же вроде нет треков?

– Вот именно, что нет.

Глядя на Лиану, я думаю о том, как мало иногда внешность человека отражает его пристрастия. В аккуратном старичке, встреченном в картинной галерее нипочем не угадаешь картежного шулера, а в этой девушке, которой не на шутку заинтересуешься в белой гондоле – профессионального мотогонщика.

В глубине кафе освобождается столик с мягкими креслами, Лиана, поглядывая на окна, встает и показывает на него. Я с сожалением переношу тарелку с пирожками и чашки – барный столик был такой узкий, что мы почти касались друг-друга коленями. Лиана садится в широкое кресло, обтянутое тканью в яркую цветную полоску.

– Ты помнишь дядю Влада? Он ночной сторож на станции «Каменные Ворота». Мои родители живут сейчас в соседнем городе З. Папа – военный, куда пошлют, там и дом. Город З. – ведь совсем захолустье. А Влад меня сюда на гондолу устроил, а потом он и предложил попробовать погонять.

– Это как всегда, сделал одно хорошее дело, но не успокоился, надо было и все испортить тоже.

– Да он просто такой же как и я, любитель приключений. Ты же видел, почти старик, а туда же, в очередь за адреналином. Ну вот, так я и оказалась на гонках.

– Лиана, ты вчера разбила аквабайк какого-то бандита Макса. Он тебе что, тоже родственником приходится?

Лиана пальцами трет виски:

– Лучше не надо сейчас об этом, думать даже не хочу.