Ирина Дмитриева - Музыкальные сказки

- Вставайте! Скорее! – стала тормошить спящих детей Соломея. Малыши мало что соображая, зевая вскочили.

« В чащу, дева! Веди их в чащу! Я задержу их! Дальше, дойдешь до старого дуба и повернешь на север. Там будет дорога. Иди по ней и она выведет вас на проселочную! Скорее!»

Соломея послушалась и вот уже она вместе со своими спутниками скрылась среди деревьев.

***

Единорог вновь встал на дыбы и преградил разбойникам путь. Резко крутанув рогом, он заставил их отступить назад.

– Бросайте детей! Ловите Единорога!– заорал главарь шайки и размотал обвязанную вокруг пояса сеть.

Единорог, злобно фыркая «танцевал» на месте, не подпуская никого к себе. Да и подходить близко нападавшие не имели желания – размеры рога были очень внушительные.

Один из бандитов ухитрился набросить веревочный аркан на шею магического зверя. Единорог тряхнул головой в попытке избавиться от веревки, и, когда он сбросил ее и повернулся к обидчику, сзади на него набросили сеть. Может, Единорог и смог бы освободиться от нее, но кто-то из нападавших оглушил его ударам по голове.

Единорог покачнулся и тяжело упал на землю…

***

Дети добежали до раскидистого дуба. Там они на минуту задержались, переводя дыхание. Внезапно у Соломеи заныло сердце. Девушка повернулась лицом к обратной дороге и повторила детям, куда они должны бежать дальше. Ее сестренка спросила:

– А разве ты не пойдешь с нами?

– Нет, я должна помочь другу, который спас нам жизни. Если я не догоню вас через час, то ждать меня не надо, а тем более – возвращаться за мной. А в деревне скажите, что я отстала от вас и заблудилась. Все понятно?

– Но…

– Никаких «но»! Идите дальше!

Девушка подхватила длинную юбку, чтобы она не мешала бежать и двинулась обратно. Дорогу она запомнила. Смеркалось на глазах. Лес становился темнее и страшнее. Но Соломею это не волновало. Она упрямо шла вперед, шестым чувством угадывая, куда нужно свернуть, чтобы сократить дорогу.

Хотя, наверное, она и немного ошиблась, когда шла обратно и вышла она на берег озера, но с другой стороны. Она внимательно оглядела противоположный берег и поняла, что разбойники отказались от преследования и теперь мирно спали у горящего костра.

Обход лесного озера занял бы много драгоценного времени, а дорога было каждая секунда. Немного поколебавшись, Соломея скинула тяжелую кофту с сандалиями и смело вошла в прохладную воду. Постояла немного, привыкая к холоду, а потом поплыла, стараясь как можно тише плескать воду. Девушке было легко плыть, словно кто-то помогал ей держаться на поверхности водоема. Внезапно ей показалось, что рядом с ней плывет какая-то неясная темная тень. Соломея вздрогнула и поплыла быстрее.

Стуча зубами от холода, девушка вылезла из воды. На секунду она застыла, увидев, что Единорога связали и как простую ломовую лошадь стреножили и привязали к толстой ветке дуба. Потом Соломея перевела свой взгляд на разбойников, которые сидели полукругом возле костра неподалеку от магического зверя. Ей нужно спасти его, во что бы то ни стало. Ведь он ценой собственной свободы спас их.

Соломея тихо и осторожно обошла свет костра и, держась в тени леса, добралась до стреноженного Единорога. Тот лежал связанный на земле, не в силах даже пошевелиться.

Девушка присела на траву и дотронулась до него. Единорог судорожно дернулся, силясь освободиться от пут.

– Тише, Единорог, это я… не шуми…

Единорог перестал брыкаться и повернул свою точеную голову.

« Это ты, дева? Зачем ты пришла? Я же сказал, куда надо идти! Уходи!»

– Нет, я не уйду. Ты спас всех нас. Я хочу помочь тебе. Ведь это из-за нас тебя пленили…

«Уходи!»

– Нет… – с этими словами девушка стала развязывать узлы веревки, стягивающие шею и голову волшебного зверя. Они были крепкими, и Соломея с трудом справлялась с ними.

Единорог перекатился на бок и рогом, как острым клинком перерезал веревки, которые были на его ногах. Потом тихонько фыркнул и толкнул носом девушку, словно поторапливая ее. Последнее усилие – и веревка, связывающая шею и ветку дуба, упала к его ногам.

Но везение не может длиться бесконечно… Главарь банды обернулся и заметил, что Единорог на свободе…

– Эй! Ребята! Скорее, похоже, наш главный доход решил от нас убежать… да еще с какой-то девицей!

Единорог вскинул голову и вместе с Соломеей стал отступать от толпы людей вглубь леса. Разбойники теснили своих пленников, поигрывая стрелами, лежащими на натянутых арбалетах. Единорог понимал, что шансы спасти себя, а тем более свою юную спутницу у него крайне малы. Если он убежит, то почти наверняка девушку убьют или покалечат. А может и то, и другое. Конь вытянул шею и коснулся бархатными губами руки Соломеи:

« Садись на меня верхом, дева! Скорее! Может мне удастся убежать от них!»

Но удача снова отвернулась от него, и один из головорезов выпустил стрелу, целясь Единорогу в сердце.

– Не-е-ет! – вскрикнула Соломея, заслоняя своим телом бок магического зверя.

Стрела не остановилась от этого крика-мольбы и насквозь прошила бок Соломеи. Девушка с ужасом посмотрела на свою рану.… Вокруг стрелы одежда вся набухла от крови. Потом девушка перевела свой взгляд на Единорога и тяжело привалилась на его бок…

« Нет, дева! Нет! Не время умирать! Садись верхом!»

– Я… не могу….

Свет от рога магического зверю внезапно стал таким ярким, ослепительным, как солнце. Единорог опустился на колени, и девушка с трудом смогла сесть ему на спину, под изумленные взгляды разбойников. Они словно окаменели, не в силах пошевелиться, с тупыми лицами наблюдали, как белоснежный зверь, неся на своей спине раненую девушку, скрывается в густой чаще леса….

« Держись…»

***

Девушка лежала на траве. Единорог опустился на колени и коснулся её своим рогом. Тело Соломеи засветилось, а секундой спустя, рана на ее боку затянулась и исчезла, словно её вообще никогда не было. О том, что на этом месте была рана, напоминало лишь бурое пятно засохшей крови.

Прогремел гром и начался сильный дождь.

Девушка села и обняла Единорога за шею.

– Спасибо…

« Благодарить должен я. Ты спасла мне жизнь .»

– Но ты помог нам выйти из леса. Ты… спас всех нас. Благодаря тебе дети вернуться домой.

« Дети? А ты? »

– Если ты позволишь мне остаться…

Соломея, почти насквозь промокшая, закусила нижнюю губу, чтобы не разревется. Но одна непослушная слезинка все же потекла по её щеке… Девушка, с мольбой в глазах смотрела на магического зверя, мысленно прося его не прогонять её.

Единорог фыркнул, коснулся бархатистой мордой щеки Соломеи и стёр с неё слезинку….

« Скажи, чего ты желаешь. И если это в моих силах, я исполню твое желание ».