Александр Крылов - Девиз ларгов: Все ради любви

Эмилию из плена, но не сомневался, что он должен хотя бы попытаться сделать это

вместо того, чтобы возиться с лошадьми и тихо ненавидеть солдат Циродаля. Он

знал только одно, что не простит себе того, что не пошевелил и пальцем, когда она

нуждалась в помощи, и продолжит убираться в стойлах, когда бесчестный король

Кристонии поведет ее к алтарю в день их с Эмилией свадебной церемонии, которую

назначили провести через три месяца в Стронгарде. Этого ужасного события просто

не должно случиться! Если потребуется Ратибор, минуя стражу, набросится на

Циродаля и задушит его собственными руками, однако перед этим ему предстояло

добраться до столицы, а после этого оказаться за ее стенами. И то и другое казалось

пока что недосягаемым, но, невзирая на свой страх и риск, конюх отважно шел в

сторону Стронгарда. Во всяком случае, ему без особого труда удалось вырваться из

Черного замка, что изначально представлялось полным безумием, но Ратибор

осознанно отважился на этот серьезный шаг, и излишняя самонадеянность не

подвела его, еще больше вселив в него веру в себя.

Ратибор смело шел к своей мечте. Подлесок сменился полем, а день стал

вечером. Извилистая дорога привела конюха в небольшую деревушку, в которой ему

очень не хотелось задерживаться. Ее жители одаривали его невеселыми взглядами,

хотя уставший солдат у дороги решил не будить своего спящего товарища и

позволил Ратибору пройти мимо. Дальше юноша рассчитывал беспрепятственно

покинуть мрачную деревушку, но на его пути нарисовался трактир, вокруг которого

скопилось много проходимцев и бездельников. Здесь распивали дешевый алкоголь и

громко сквернословили, обсуждая правление Циродаля.

– Эй, постой-ка, малец! – выкрикнул из толпы подвыпивший оборванец и двинулся к

Ратибору, – Кажется, я тебя знаю?

– Нет, мы не знакомы, – конюх начал волноваться и прокручивать разные варианты

ответов на возможные вопросы, ведь он прекрасно понял, что от него нужно этому

деревенскому проходимцу. Если Ратибор признал бы, что они знакомы, то ему

предстояло бы угостить выпивкой своего старого знакомого, а учитывая, что у

юноши при себе не было даже медяка, то, скорее всего, получасом позже он

окажется лежать в канаве без зубов, ведь, скорее всего, выяснится, что тот обознался

и напрасно угостил выпивкой конюха.

– А мне кажется, я тебя знаю. Ты вылитая копия своего отца! – воскликнул

проходимец, после чего Ратибор еще больше заволновался, понимая, что его новому

знакомому ничего не мешает, чтобы просто избить его и обобрать до нитки.

– Мы не знакомы, потому что я посыльный лорда Нотингхорфа и у меня важное

донесение королю, которое я должен передать на словах! – выпалил Ратибор и

намеревался пройти, – Денег у меня тоже нет! Я должен спешить.

– Позволь, я провожу тебя до Стронгарда, – улыбнулся проходимец и учтиво

поклонился ему, жестом предлагая ему идти вперед.

– Отстань от мальчишки, Роско, – словно ниоткуда появилась дряхлая старуха со

странным кулоном на груди и золотыми кольцами в ушах, – Его провожу я.

– Тива, а чего сразу ты? – нахмурился проходимец, – в прошлый раз ты тоже увела у

меня богатенького простофилю.

– Ты безмозглый пень, Роско, и не разбираешься в людях, – хмуро посмотрела на

него старуха, опираясь на кривую деревянную клюку, – Тот богач оказался глупцом,

который пошел в город на заработки, одевшись в свою лучшую одежду, и у него так

же не было денег, как и у этого влюбленного мальчишки.

Ратибор чуть не подпрыгнул на месте от удивления и от радости, что за него

заступился хоть кто-то. Хотя если по его вине достанется еще и старушке, то он

вернется обратно в Черный замок, как только ему представится такой шанс. Однако

тревожные мысли конюха унесло разом, как только Роско подался в сторону и

пожелал им с Тивой доброго пути, помахав на прощанье полупустой бутылкой.

– Спасибо большое, уж не знаю, как и благодарить вас, – произнес Ратибор, как

только старухе удалось догнать его и поравняться с ним.

– На здоровье, я только рада помочь тебе, – ответила Тива и внимательно посмотрела

ему в глаза. Конюх снова забеспокоился и постарался избегать ее пронзительного

взгляда, ведь она вполне походила на колдунью и могла внушить юноше все, что

угодно.

– Я не причиню тебе вреда, Ратибор, иначе, зачем я спасла тебя от Роско? –

нахмурилась старуха,– У тебя ничего нет, а мне ничего и не надо. У тебя доброе

сердце и большое будущее.

– Ну как всегда, – прошептал конюх, наслышанный как колдуньи оставляют с носом,

таких самонадеянных глупцов, как он. Он растерялся, не зная как поступить лучше,

и замедлил шаг. Ноги начали подкашиваться, а глаза окутало еле заметной пеленой.

– Только не беги! Не собираюсь я тебя превращать в жабу и забирать себе твою душу,

– усмехнулась старуха, – Смотри под ноги лучше и не дурачься.

Ее слова немного приободрили Ратибора, но он продолжал сомневаться в том,

что ему можно доверять Тиве, ведь она может специально втираться к нему в

доверие, чтобы потом обмануть его, когда он забудет об осторожности. Уже

стемнело, и им с Тивой приходилось внимательнее вглядываться в дорогу, чтобы не

споткнуться, пока луна не оказалась впереди, осветив им темную дорогу.

– Ты думаешь спасти бедняжку, но не знаешь, как сделать это, так я подскажу тебе, -

неожиданно заявила старуха, когда они некоторое время продолжили свой путь в

тишине. Ей определенно хотелось поговорить от скуки, но Ратибор был на стороже.

– Я удивлен, откуда вы про меня все знаете, но если хотите меня шантажировать тем,

что выдадите меня солдатам короля, то у вас ничего не выйдет, потому что у меня

все равно ничего нет! – заверил ее Ратибор.

– Какой ты глупый еще, несерьезный, одна дурь в голове, – слова Тивы, будто

подзатыльник, освежили голову конюха.

– Что же мне делать? – не выдержал юноша и обратился к старухе за советом. Он

осторожно осмотрелся по сторонам, но ничего подозрительного не обнаружил,

только споткнулся о камень, чем заставил свою спутницу недовольно заворчать.

– Чтобы тебе спасти бедняжку, нужно очень постараться, но ты справишься, -

откашлявшись, неспешно проговорила Тива словно заклятье, и у Ратибора по спине

поползли мурашки, но он не решился прерывать ее речь, – Путь к сердцу любой

девушки лежит через искренние чувства, и даже конюх способен покорить леди,

если будет следовать пяти правилам.

– Какие же? – недоверчиво буркнул Ратибор, сомневаясь, что старуха скажет ему

что-то действительно полезное.