Нил Харрис - Волшебные неудачники. Приключения продолжаются

Из гостиницы «Королевские дубы» другой мистер Вернон вернулся вместе с Сандрой. Одета она была в белое платье в огромный красный горох, волосы забрала в пучок на макушке. На ушах её висели всё те же серьги-звёзды. Как пишут модные журналы, у любой женщины должна быть своя фишка. Звёзды в ушах и были, видимо, её фишкой. Неудачников она приветствовала россыпью воздушных поцелуев, а когда увидела накрытый стол, восхищённо воскликнула:

– О боже, это потрясающе!

Картер поставил иглу проигрывателя на пластинку, и заиграл лёгкий джаз.

– Волшебные неудачники рады приветствовать вас, – произнесла Лейла и поклонилась.

– Будет совсем здорово, если вечером вы волшебным образом вернёте всё это обратно в магазинчик, – предупредил другой мистер Вернон.

– Вы даже этого не заметите, – подмигнул Картер.

Другой мистер Вернон расставил тарелки с дымящимся лобстером и сырным соусом, жареными зелёными помидорами, картофелем под пармезаном и спагетти с морепродуктами. Изнывая от голода, все расселись, и другой мистер Вернон наполнил хрустальные бокалы свежайшим лимонадом, который искрился в свете свечей.

– Как же это прекрасно, – восхищённо заметила Сандра.

– Превосходно, – сказал Тео, – впрочем, как всегда.

– Благодарю вас, мистер Вернон! – воскликнула Ридли.

– Жаль, что Олли и Иззи не смогли сегодня прийти, – сказала Лейла, а Ридли подтвердила:

– Действительно, очень жаль.

– Налетайте, пока всё не остыло, – пригласил всех к трапезе другой мистер Вернон.

Но вдруг Сандра постучала вилкой по бокалу.

– Погодите! Сначала тост! За старинных друзей!

Мистер Вернон улыбнулся.

– За старинных друзей! – повторил он, и все чокнулись, а затем с удовольствием принялись за еду.

– Как я обожала этот старый дом в детстве! – говорила Сандра, пока другой мистер Вернон подавал десерт – аппетитный лаймовый пирог. – Помнишь наши волшебные представления, которые мы разыгрывали перед прохожими? А наши игры в прятки?

– И Лайл всегда выигрывал, – улыбнулся мистер Вернон. – Он отлично умел исчезать и появляться.

Лейла заметила, как взгляд Картера загорелся при упоминании имени его отца.

Другой мистер Вернон аккуратно разрезал пирог и раздал всем по кусочку, а Сандра тем временем продолжала:

– Самым лучшим для нас было, когда мы могли не спать допоздна – всё придумывали разные истории и делились секретами, а потом угадывали, что из них было правдой, а что вымыслом.

– А давайте и сейчас так же поиграем, – предложила Лейла, втайне надеясь выпытать секреты отца.

Сандра вопросительно взглянула на мистера Вернона. Он пожал плечами и кивнул.

– Хорошо, Лейла, но ты будешь первой!

Она немного подумала и встала.

– Когда я приехала в этот город, меня очень поразили мой папа и другой мистер Вернон, их Волшебный магазинчик и наш дом. Первое время мне даже не верилось в то, что я оказалась здесь. Я думала, что это сон и я вот-вот проснусь.

– Ну это же очевидная правда , – тут же сказала Ридли. – Ты рассказываешь мне об этом чуть ли не раз в неделю с тех пор, как мы познакомились. – Лейла пожала плечами, а Ридли продолжала: – Теперь мой ход! Однажды в танцевальных состязаниях я выиграла огромную акулу и посадила её в своё кресло.

– Никогда такого не было! – воскликнул Тео. – Иначе ты бы нам это рассказала.

– Однажды это случится, – нахмурилась Ридли. – И вы мне поможете.

– Пусть следующей будет Сандра! – пригласил Тео.

– Хорошо! – Сандра откашлялась. – Когда я перебирала вещи моей матери в старом доме, я обнаружила среди них свои детские рисунки. Я тогда копировала картинки с любимых игральных карт. Никогда бы не подумала, что её интересовали мои увлечения… Понимаете, она была очень занятой женщиной… но сохранила мои рисунки… – Сандра замолчала, и Лейле страшно захотелось протянуть ей руку. – Думаю, я просто скучаю по своей матери.

– Это правда, – сказал мистер Вернон с печальной улыбкой.

Сандра вздрогнула, точно сбрасывая с себя грусть, как волшебную пыльцу.

– Кто следующий?

– Я, – сказал другой мистер Вернон. – До того как стать магазинчиком, это помещение было джаз-клубом.

– Вовсе нет! – воскликнула Лейла.

– А вот и да, – возразил ей мистер Вернон.

– Почему ты мне не рассказывал об этом, папа?!

– Да как-то речь не заходила, – растерянно ответил ей мистер Вернон.

– Тогда теперь будешь ты!

– Я? Почему сразу я?

– А почему бы и нет, – ответил ему Картер, хитро глядя на Лейлу.

Мистер Вернон поднял руки вверх, показывая, что сдаётся.

– Ладно, ладно. Тайные истории. Правда и ложь. Как их отличить друг от друга? Давайте же… узнаем. – Он наклонился вперёд и пристально посмотрел на каждого гостя. – Итак. Как вам известно, много лет назад я жил в этой самой квартире вместе со своими родителями. Внизу был тот же «Волшебный магазинчик Вернона». Именно мой отец стал первым, благодаря кому невозможное стало возможным . Я очень любил наблюдать за фокусами, которые он показывал покупателям. Однажды я был так впечатлён тем, как он превратил один предмет в другой на глазах у изумлённой публики, что стал умолять его научить этому и меня. Но он отказался. Лучший способ научиться трюку, сказал он, самому в нём разобраться.

Мистер Вернон взял со стола зелёную птичку, похожую на Престо.

– Я так и поступил. И однажды показал отцу, чему научился самостоятельно. В его чашке ещё оставалось немного кофе. Вместе с блюдцем я накрыл её цилиндром – вот так. – Мистер Вернон поставил цилиндр на птичку. – Отец наблюдал за тем, как я водил руками по воздуху. Абракадабра! И я поднял цилиндр. Вместо кофейной чашечки на столе стоял стеклянный шар с миниатюрой нашего города, на который опускался снег. Отец ужасно гордился моими способностями. Правда, он не знал, что во время фокуса я незаметно разбил эту чашку, поэтому он её больше никогда не видел. Но с тех пор я, конечно, многому научился.

С этими словами мистер Вернон поднял цилиндр, и все ахнули. На столе вместо маленькой фигурки птицы восседал Престо собственной персоной. Подпрыгнув на месте, он восторженно завопил. Мистер Вернон вернул цилиндр на стол и, протянув Престо руку, водрузил его к себе на плечо. Немного похлопав крыльями, попугай уселся поудобнее.

– А теперь, дети, сами решите, правдива ли эта история или я обманул вас?

Картер отбил по столу фразу азбукой Морзе.

Ридли захлопала в ладоши.

– Отлично, Картер!

– Это правда, папа, – улыбнулась Лейла. – Чистая правда!

Мистер Вернон поклонился. Все зааплодировали ему. У Лейлы закружилась голова. Сандра действительно жила здесь. Отец рассказал историю из своего прошлого. Кажется, всё только начинается.