Нил Патрик Харрис - Волшебные неудачники. Большая игра

Оказавшись вне сцены, Тео понял, что Ридли и не думает отступать от своего слова.

– Вначале ты всё портишь и с самого утра объявляешь о том, что не будешь выступать с нами, а потом подрываешься в последнюю минуту спасать нас. Не думай, что тебя объявят героем!

– Ридли, перестань, – попросила Лейла и обняла Тео. – Мы все пережили столько событий за последнюю неделю!

– Не за последнюю, – добавил Картер, – а за последние .

– Вот теперь мы будем держать в страхе всех злодеев, которые решат нагрянуть в наш город. Каждую неделю, – с улыбкой проговорила Иззи.

– Смотрите-ка, – Олли показал на дальний край поляны, – это случайно не Эмили с мистером Меридианом машут нам?

– Давайте подойдём к ним, – предложила Лейла. – Я хочу поблагодарить Эмили за помощь, – и помчалась через поляну.

Все двинулись следом за ней.

Тео вспомнил, как Эмили прошептала ему на сцене: « Это страшная ошибка». Неужели она собирается всё рассказать Неудачникам? Надо бы остановить друзей, но тогда они обязательно начнут расспрашивать его.

– Погодите, – позвал он их, но никто даже не обернулся.

Он побрёл за друзьями, но тут его остановили голоса братьев и сестёр.

Семья кинулась наперебой поздравлять и обнимать его. Никто из близких не был на него в обиде за то, что из-за его выступления с Неудачниками их тоже дисквалифицировали.

– Горжусь тобой, братишка, – проговорил Лео и добавил, наклонившись к самому уху Тео. – Только не забывай заниматься на скрипке, у тебя настоящий талант!

– Конечно! – ответил Тео. – Обещаю! – На другой стороне поляны Мик Меридиан уже говорил о чём-то с Волшебными Неудачниками. – Ты можешь подержать мою скрипку? Я скоро вернусь.

Когда он наконец присоединился к ним, то сразу увидел, в каком напряжении все были. Картер сжимал поводок Тутти так крепко, что костяшки пальцев побелели. У Лейлы от изумления вытянулось лицо. Престо, подражая ей, сидел молча, раскрыв клюв. Олли и Иззи смотрели так, точно кто-то украл их лучшие сценические комбинезоны. Щёки Ридли пылали румянцем.

Тео уже знал, что произойдёт, едва он откроет рот, но не мог не спросить.

– Что-то не так?

Все разом повернулись к нему.

– Мы должны были им сказать, Тео, – ответила Эмили.

– Сказать им что?

– Что это я – тот самый мальчик с куклой с фотографии клуба «Изумрудное Кольцо».

– О! – Тео даже не знал, как реагировать. – Ну да.

– И о том, что это мы с Эмили хотели вас всех рассорить.

– И использовали мой голос для того, чтобы сделать это, – добавила Эмили.

Тео подумал, что сейчас она говорит так, будто кто-то ей основательно промыл мозги. Не кто-то, а её собственный отец забил ей голову какими-то дурацкими за́говорами.

– Тео об этом знал, – добавила она, глядя на Неудачников. – Мы с папой вчера всё рассказали ему.

Все обернулись. Их взгляды были полны недоумения и гнева.

– Это правда, Тео? – спросил Картер.

– Я… я… – мальчик не мог вымолвить ни слова.

– Вот и ответ на твой вопрос, Картер, – пробормотала Ридли.

– Подожди, пожалуйста, – неуверенно попросила Лейла. – Пусть Тео расскажет свою версию.

– Да, они рассказали мне это вчера. Что это их голоса мы слышали. И что они пытались нас настроить друг против друга. – Тео взглянул на Эмили, которая старалась не встречаться с ним глазами. – Но они мне объяснили, почему делали это. Потому что мы стали мишенью Калагана, и они пытались нас защитить. Рассорившись друг с другом, мы стали бы неинтересны ему.

– Так ты поэтому отказался выступать с нами? Потому что послушался их?! – с обидой спросила Ридли. – Это ужасно, Тео.

– Я не мог решиться почти до последнего, но мне не хотелось, чтобы кто-нибудь из нас пострадал так, как пострадал мистер Меридиан в огне того пожара, который уничтожил дальнее крыло «Королевских дубов».

– Ради всего святого, Тео, как ты узнал, что это шрам от ожога?! – удивлённо спросил Мик Меридиан.

– Я не узнал, а догадался, но спасибо, что вы подтвердили это.

Мик поморщился, но кивнул. Тео немного волновался, но всё же передал слово Меридианам.

– Мы ещё много должны вам рассказать, – наконец проговорил Мик. – Всё равно со временем вы узнаете всю правду. Но сейчас, мы думаем, вы все в большой опасности. Я знаю Калагана. И знаю Данте Вернона.

– Мой папа самый лучший, – уверенно заявила Лейла.

– Он гордый и безрассудный. И считает себя непобедимым.

– Невидимым? – уточнил Олли.

– Разве только иногда, – ответила Иззи.

– Непобедимым, – повторил Мик. – Как будто ничто и никто не может причинить ему боль. Зачем он позволяет вам подвергать себя опасности просто ради того, чтобы помочь ему решить его проблемы?

Неудачники не знали, что ответить. Тео попытался вспомнить о том, что произошло в последние несколько месяцев. Мистер Вернон предложил им переодеться и ворваться в гостиничный номер к Боссо. Скрыл правду о Сандре Сантос. Ему было важнее спасти свою записную книжку от жуликов, подвергая собственную дочь опасности, нежели защитить её. И вот последний случай. Он уехал, оставив их в одиночестве противостоять злу, зная, что Калаган может прийти за ними.

– Давайте я расскажу вам одну историю, – вздохнув, предложил Мик.

По словам Мика, нынешних членов клуба «Изумрудное Кольцо» были тысячи. А когда-то всё начиналось с двоих – Лайла и Данте. Они считали магию высшим и идеальным развлечением. Они создавали этот идеальный мир собственными руками.

Калаган же видел в магических трюках возможность заработать деньги. И пытался внедрить это в их клубе. Он прочитал уйму книг по психологии и гипнозу, сам научился этому. Первыми его подопытными были именно члены их клуба.

Всё изменилось однажды таким же точно летом, какое стоит нынче. «Изумрудное Кольцо» решили принять участие в городском конкурсе талантов. Первое место было уже практически в их руках – так всем нравились их выступления. Однако они не могли договориться, каким же будет их номер.

Данте предлагал сеанс исчезновения каждого члена их клуба прямо на сцене. Калаган же хотел вызвать нескольких зрителей, положить их кошельки и украшения в специальный бархатный мешок и, загипнотизировав их, заставить поджечь его. Затем они бы очнулись от гипноза, пришли бы в ужас от сделанного, но – хоп! – а бархатный мешок с их драгоценностями у Калагана в цилиндре.

Но Данте не верил ему. Они заспорили. Тут вмешалась Сандра и предложила, что они проведут собственный конкурс, между членами клуба. Пусть Данте покажет свой номер, а Калаган – свой.

Конкурс договорились провести в подвале того крыла отеля, которое сейчас стоит заброшенным. Там Бобби, Сандра, Мик и Лайл установили небольшую сцену ровно такого же размера, как должна быть в парке во время представления.