Нил Патрик Харрис - Волшебные неудачники. Большая игра

Данте выступал первым. Он попросил нескольких своих друзей выйти к нему. В окружении всякого реквизита – коробок, искусственной пыли и паутины – он показал им, что нужно делать, чтобы фокус удался. Всё получилось безупречно. В конце Данте поклонился. Друзья аплодировали.

Настала очередь Калагана. Он попросил каждого дать ему какую-то ценную вещь и положить её в бархатный мешок. Затем он откуда-то взял подсвечник на длинной цепочке и, щёлкнув пальцами, зажёг фитиль.

Никто из них не помнит, что случилось потом. Кажется, это был несчастный случай.

Кое-кто утверждал, что всё это он проделал намеренно. Огонь очень быстро охватил всё помещение. Первыми загорелись коробки, ограничивающие размеры импровизированной сцены. Затем пламя перекинулось на деревянные потолочные балки.

Сандра, Лайл и Данте сбежали через секретную дверь по туннелю. Бобби, Мик и сам Калаган поднялись по лестнице на первый этаж. Там уже царил хаос – гости носились по коридорам, огонь бушевал, дым заполнял всё крыло. Калаган побежал, крича, что ему нужно найти родителей.

Мик, собираясь выпрыгнуть в окно, споткнулся. Рядом с ним повалился горящий кусок потолочной балки и отрезал ему путь к спасению. Спина его загорелась. Он потерял сознание. Бобби накинул на друга одеяло и погасил огонь. Потом они всё же выбрались наружу и похромали в ночи. Мик буквально корчился от боли.

Здание горело ещё долго, несмотря на приехавших пожарных, которые боролись с огнём. К рассвету всё закончилось. Крыло не разрушилось снаружи, но очень сильно пострадало изнутри.

Как и дружба членов клуба «Изумрудное Кольцо».

Неудачники молча смотрели друг на друга.

– А что случилось потом? – спросил Тео.

– Потом я несколько месяцев лежал в больнице. Мне сделали несколько операций по пересадке кожи. Я заново учился двигаться. – Мик помолчал, но потом собрался с силами и продолжил: – Калагану удалось спастись. В отличие от его родителей. Они работали в гостинице и в это время спасали гостей. Его отправили в приют. Он частенько наведывался в наш городок, правда, тайком, так, чтобы никто об этом не знал. С Бобби они продолжали дружить. И обвиняли во всём Данте и Лайла. За то, что те сбежали первыми, они их не простили.

– А вы? – снова спросил Тео. – Вы считаете, что мистер Вернон виноват в том, что спасся?

– Я не верю в то, что это была случайность. У Данте была своя роль во всём этом. А я решил, что в моей жизни больше не будет никакой магии, никаких фокусов и представлений. Все члены нашего клуба повзрослели и пошли каждый своею дорогой. По крайней мере, я так думал до недавнего времени. Калаган позволил своей злобе завладеть им. В Данте, подозреваю, всё ещё живо его чувство вины. Много лет он пытался исправить свои ошибки, и теперь кажется, что использует для этого и вас.

– Мистер Вернон верит в нас. – Тео изо всех сил старался поверить в свои слова.

– Мой папа нас очень любит, всем сердцем, – подтвердила Лейла, вытирая слёзы.

– Тео, ты вышел сегодня на сцену к своим друзьям и этим перечеркнул все наши старания. – Мистер Меридиан посмотрел на Тео в упор. – А ведь шпионы Калагана не дремлют и следят за вами. Они уже знают, что вы сильны, как никогда.

– Но это же хорошо, разве нет? Кто же сможет противостоять им, если мы не будем сильными . И Эмили, кстати, это очень хорошо знает. Это ведь она разделалась с Тайлером, когда он хотел сорвать нашу репетицию.

– Но она сражалась с Тайлером один на один, – возразил Мик. – А перед этим она очень долго тренировалась. Несколько лет она тренировалась, чтобы уметь побеждать в одиночку. Предлагаю и вам этому поучиться.

– Мы Волшебные неудачники, – напомнила Ридли. На коленях её сидел кролик Цилиндр. – Мы занимаемся магией. Мы тренируемся . Помногу и каждый день. Иногда это может заменить кулаки и физическую силу.

– Калаган это прекрасно знает. И будет использовать магию против вас. Вас всех и Данте Вернона тоже.

Все снова замолчали.

Тик. Так. Тик. Так. Тик. Так.

Стало так тихо, что все услышали, как тикают чьи-то часы. Тео наконец поймал взгляд Эмили.

– Я думал, мы друзья, – тихо сказал он.

– А я думала, ты поймёшь, – ответила она.

Тик. Так. Тик. Так. Сердце Тео стучало по-прежнему ритмично, только музыка исчезла из него.

Он отвернулся, и в этот самый миг земля как будто задрожала. И вдруг всё вокруг взорвалось. Взрыв был такой громкий, что все оставшиеся на поляне люди инстинктивно заткнули уши.

Тео во все глаза смотрел, как огромные витринные окна Волшебного магазинчика фонтаном вылетают наружу.

Люди пытались защититься от взрыва. Только Неудачники неотрывно следили за тем, как куски каменного фасада и большие окна выплёскиваются на улицу. Как крыша с треском рушится в воронку, вместо которой всего пять минут назад стоял их любимый магазинчик.

– Туннель, – проговорила Лейла. – Тот, который ведёт к магазину. Он тоже обрушился.

– Думаешь, это несчастный случай? – крикнул Картер.

– Откуда я знаю!

– Это Калаган, – уверенно заявила Ридли. – Он хорошо знает эти туннели.

Тео тяжело сглотнул и посмотрел на Мика и Эмили, которые были напуганы не меньше других горожан. Затем он вспомнил записку.

«Рассорить Волшебных неудачников».

Затем надпись на сигаре:

«Правильный выбор, Тео».

Не нужно было выступать с друзьями.

Он повернулся к Неудачникам.

– На афише было предупреждение, которого мы не послушались. – Он знал, что должен осмотреть магазин, и взглянул на Ридли. – Ты остаёшься здесь с животными.

Припустив бегом по улице, Тео услышал, что кто-то бежит рядом. Картер и Лейла.

– Поппа, – сказала она срывающимся голосом. – Он сейчас на работе. Надо позвонить ему.

– Не думаю, что твой телефон ещё жив, – ответил Тео, останавливаясь.

Послышался звук пожарной сирены – к зданию подъехали пожарные.

– Что мы будем делать? – спросил Картер.

Тео попытался рассмотреть в толпе зевак своих родных, но так и не смог. Пожарные оттеснили всех на дальний край поляны.

– Привет, ребята! – вдруг сказал кто-то. – Берегите себя, здесь довольно опасно.

Возле бывшего входа в Волшебный магазинчик стоял человек, одетый во всё чёрное. Тео не на шутку испугался, когда понял, что это он подслушивал их несколько дней назад и обернулся вешалкой, когда они кинулись его догонять. Лейла вцепилась Тео в левую руку. Картер – в правую. Они начали отступать.

– Эй, ребятки, слышите? Вам не нужно здесь находиться.

Рука незнакомца, облачённая в чёрную перчатку, влезла во внутренний карман плаща и вынула оттуда небольшую палочку с белым кончиком. Традиционную волшебную палочку, точно такая же была у мистера Вернона. И такие же продавались в их магазинчике.