Виктор Логинов - Самая главная тайна

Наверное, у мальчишки была какая-то цель. Может быть, он перед Валькой хвастался своей ловкостью? Но нет, он, кажется, не замечал Вальки. Во всяком случае он глядел все время вниз, на отмель. Он действительно не замечал Вальки. Но на отмели у него была какая-то цель.

Валька посмотрел на Магду. Она все еще плыла к острову, не оглядываясь. Валька встревожился. Не жулик ли этот мальчишка? Не охотится ли он за одеждой Магды?

Не раздумывая больше, Валька повернул назад и побежал к развилке тропы, откуда Магда спускалась к озеру.

Валька угадал. Мальчишка спрыгнул на песок и сразу бросился к одежде Магды, которую она аккуратно сложила на бревнышке.

— Стой! — закричал Валька. — Не трожь!

Мальчишка наступил ногой на одежду, словно это была его законная добыча, и поднял голову.

— Сними ногу, — сказал Валька, остановившись на развилке.

Но мальчишка поудобнее утвердил ногу на бревне, придавив платье и тапочки.

— Ты кто такой? — спросил он. — Откуда здесь взялся?

— Это не имеет значения, — ответил Валька. — Но если ты не снимешь с платья ногу, то... я вынужден буду принять меры.

— Хо-хо-хо! Вынужден принять меры! — с презрением сказал мальчишка, передразнивая Вальку. — А ну, спустись сюда, попробуй! Я тебе покажу, как со мной разговаривать! Спустись только!

— Почему бы мне и не спуститься? Я и спущусь.

— Ну, спускайся, спускайся!

— Спускаюсь. Ну и что?

— Давай, давай, давай!

— Валька-а! — закричала Магда. — Он унесет мою одежду-у!

— А-а-а! — протянул мальчишка. — Ты с ней! Она что, твоя мамка? Ты тоже графское отродье? А мы таких бьем! Давай спускайся скорее, я дам тебе по роже!

Валька сбежал вниз и с налету толкнул мальчишку. Тот отлетел на песок, но тотчас же вскочил и изготовился к драке, выставив кулаки.

— Думаешь, сбил, думаешь, сбил? — закричал он, приплясывая на месте. — Меня еще никто не сбивал! И тебе не сбить! Это я равновесие потерял. Ну, ударь! Ударь только! Я тебе покажу, как надо драться!

Раза два мальчишка бросил взгляд в сторону Магды. Она уже плыла к берегу.

— Видал я таких, которые показывают, — ответил Валька. — Я тебя прошу уйти отсюда. Драться с тобой я не собираюсь.

— Трусишка! Трус паршивый! — закричал мальчишка.

— Я трус? Что же я сделал такого трусливого?

— А не трус, так подходи, сразимся!

— Я еще раз говорю, что драться не собираюсь, хотя ты меня и оскорбил, назвав трусом да еще паршивым.

— Трус, паршивый трус! — повторил мальчишка и снова бросил встревоженный взгляд на Магду, которая была уже близко.

— Боишься? — засмеялся Валька. — Сам ты паршивый трус! Нападаешь из-за угла, когда тебя не ждут. Проваливай отсюда!

Мальчишка бросился к Вальке и неожиданно ударил его головой в живот. Не ожидавший удара Валька упал навзничь. У него перехватило дыхание. Но и сам мальчишка, видно, не рассчитал удара: он стоял, покачиваясь, и тер руками лоб.

— Валя! Валечка! — закричала сзади Магда. — Ах ты, байстрюк поганый, ты что же так дерешься!..

Валька понял, что Магда выскочила из воды.

— Голая, голая! — закричал мальчишка и пустился наутек.

Опомнившись, Валька вскочил и кинулся в погоню. Но быстро бежать он не мог, не хватало дыхания.

— Э-ге-ей! — крикнул мальчишка. Он на ходу сдернул с себя штаны, прожженную майку и бросился в воду. Держа одежду над головой, ловко поплыл к острову.

— Не попадайся! — крикнул и погрозил рукой, в которой была зажата одежда.

Магда уже натягивала свое платье. Валька подошел к ней.

— Больно он тебя ударил? — участливо спросила она.

— Здорово ударил, — признался Валька. — Драться он умеет. Вы знаете, кто это такой?

— Разбойник, вот кто это, — сердито ответила Магда.

Но этот ответ Вальку не удовлетворил.

— А чей он? Как его зовут?

— Зачем тебе это нужно знать? — недовольно спросила Магда. — Петькой зовут, кажется. Отца у него нет, матери тоже. Один дед, да и тот сумасшедший.

— А почему он на остров поплыл? Туда же нельзя.

— По мосту нельзя, а вплавь можно. На острове у этого Петьки целая банда. В войну играют. Но ты с ними не связывайся, Валя. Пан полковник... ой, прости, Дементий Александрович будет этим недоволен. Я думаю, что у тебя найдутся занятия посерьезней. Ты видел велосипед, который купил тебе пан... нет, я никогда не привыкну звать пана полковника, как ты хочешь!

Валька пожал плечами.

— Ну что же, зовите, как вам нравится. Но можно еще спросить, Магда?

— Пожалуйста. Хоть тысячу.

— Почему этот Петька назвал вас... графским отродьем?

Лицо Магды исказилось от гнева.

— Все это неправда! — сказала она. — Злые люди распускают слухи, что мой отец — здешний граф. Но это ложь! У меня есть настоящий, родной отец. Только он сейчас живет в Сибири.

— Я вам верю, Магда, — сказал Валька. — Хотите, я отплачу Петьке за эти выдумки? Драться я умею.

— Благодарю тебя, Валечка! — Магда обняла Вальку и поцеловала его в лоб. — Я сама надеру уши этому байстрюку, а ты лучше с ним не связывайся.

— Но если он будет приставать?

— Все равно не связывайся.

В это время с острова раздался крик:

— Эге-гей! Мы еще встретимся!

Петька размахивал руками и грозил кулаком.

— Как же он не боится, что его услышат?

— Он там живет, Валечка. Дед у него сторожем на острове работает. Пойдем, мне уже пора.

И Магда стала подниматься наверх.

Догнав Магду на бугре, Валька увидел над макушками деревьев башенку. Дом, в котором Валька теперь имел отдельную комнату, был совсем близко от озера. Ближе, чем Валька думал. Если идти напрямик, наверное, не больше трехсот метров.

Когда Валька вслед за Магдой вошел на веранду, Дементий Александрович и Валькина мать все еще сидели за столом.

— Я могу сегодня съездить в город? — спросила Магда.

— Да, пожалуйста, — кивнул полковник.

Валькина мать метнула на Магду сердитый взгляд.

Это удивило Вальку. Чем Магда перед нею провинилась?

— Валя, — сказал Дементий Александрович, — нам надо поговорить с тобой. Дело касается твоей учебы.

Дементий Александрович показал рукой на стул.

— Я очень рад, что в табеле у тебя одни четверки и пятерки, — продолжал Дементий Александрович. — Вернее, две четверки, а остальные пятерки. Ты хорошо учился и заслужил отдых. Дело в том, дорогой, что до конца учебного года осталось всего несколько дней, а ближайшая хорошая школа отсюда в десяти километрах, в городе. Весь учебный материал ты прошел. Мы с твоей мамой посоветовались и решили, что продолжать учебу ты будешь осенью, когда мы переедем на городскую квартиру.

— А испытания? — быстро спросил Валька.

— Тебе так хочется сдавать испытания? — улыбнулся Дементий Александрович.

Валька замялся, но потом сказал: