Леонид Ипатов - Он рядом

— Отдыхать некогда, собирайте дрова, — скомандовал дед.

— И так жара, сейчас сдохну.

— Разведем костер, гнус боится дыма. Потом можно будет и раздеться. Тем более их здесь не так много, как в лесу, и дыма от костра будет достаточно.

— Не! Я не разденусь, сожрут заживо и не подавятся, — выдавил Андрей, чередуя тяжелое дыхание со слогами.

— Тебе полезно попотеть, — подколол Олег. — Глядишь, скинешь пару десятка килограммов.

— А тебе потеть нельзя, — в ответ огрызнулся Андрей. — Иначе останется один скелет с ушами.

— Все разденутся, не бойтесь, — утешил всех старик. — У меня на крайний случай припасен спрей от насекомых. Правда его осталось совсем мало, но на всех хватит.

Костер заполыхал, свежесрубленные ветви сосны, дали хороший дым. Под его прикрытием все скинули с себя одежду, и подставили свои тела под спрей.

— Андрея брызгайте в последнюю очередь, а то все средство на него уйдет.

— Не беспокойтесь, на всех хватит.

Время поджимало, и они приступили к сооружению алтаря. Ломик был недостаточной длинны. Его пришлось закрепить, на то, что осталось от сосны. Пень был метра два высотой, и этого было достаточно. Один конец проволоки дед примотал к ломику, а другой как можно глубже закопал в землю. Андрей достал пакет с измельченным мелом и посыпая сквозь пальцы, нарисовал пиктограмму, сверяя с компасом направление лучей звезды. Когда было все готово, дед расстелил газету и достал из сумки помидоры, вареные яйца и колбасу.

— Присаживаетесь, перекусим.

— А яйца всмятку? — потирая руки, и присаживаясь к импровизированному столу, спросил Андрей.

— Я думал тебе без разницы что кушать, с виду ты всеядный, — продолжал подкалывать Олег.

— Ты чего, сегодня не с той ноги встал? Что тебе от меня надо.

— Да извини, ты. Волнуюсь я. Посмотрите, у меня даже руки дрожат.

Денис все время молчал, но поняв что волнуется не он один, ему стало немного легче. Правильно, говорят, за компанию и умирать не так страшно.

— Подкрепитесь ребятишки, скоро наступит самое трудное.

Погода стала резко портиться, ветер усилился, и даже мошка куда-то резко исчезла. Неумолимо приближалось время действия.

Друзья стояли на самом верху пихтовой горы точно по сторонам света и держали каждый свой лист с заклинанием. Ветер рвал волосы, одежда трепалась, как флаги на параде. Все ждали команду Александра Викторовича. Держаться на ногах было очень сложно, даже могучие, корабельные лиственницы трещали, и прогибались уступая напору урагана. С горы было отчетливо видно, как огромная тень наперегонки с тяжелыми тучами накрывая город, двигалась в их сторону. Последний луч света из последних сил вспыхнул, борясь с силами тьмы, и сдался. До парада планет оставались считанные минуты. Гору накрыла мгла, и дед крикнул, — Давайте, ребята, с богом, — Руки судорожно сжимали заветный листок, стихия старалась вырвать его из рук. Труднее всего было Толстяку, он стоял лицом к ветру.

— Тебе, мудрому, вечному, милосердному, молюсь, Тебя славлю во веки, Пусть Божественная благодать, Твоя… — слова слетали с губ, сливаясь с завываниями не на шутку разгневанной погоды. Молния ударила в одиноко стоящее дерево недалеко от ритуального круга. Сосна раскололась надвое и вспыхнула. Гром адским взрывом погрузил друзей в тишину, на мгновение их контузило и они стушевались. Дед кричал, — Читааайтеее. нее останааавливааайтееесь, — но его не слышали. Друзья видели только безмолвную пантомиму немого, пытающегося объяснить, что ему нужно. Немного оправившись, друзья продолжили.

— Свят ты, могучий и бесконечный Господь света и тьмы…., - ветер сбивал с ног, и не в силах держаться друзья упали на колени, отворачивая лицо от его хлестких ударов. Оставалось прочитать заключительное предложение. Хлынул ливень.

Олег неожиданно прыгнул в центр алтаря и схватил проволоку. Одежда стала трещать по швам, и из стручка он стал превращаться в настоящего громилу. Металл не выдержал и лопнул. В следующее мгновение, уже зверь неземного происхождения, а не Олег, как пушинку снес деда с ног, располосовав ему щеку страшными когтями. Дед отлетел в сторону и затих, молния осветила его искаженное, бледное лицо с четырьмя глубокими кровавыми ранами. Перед ними восстал князь тьмы и зарычал. Друзья не могли оторвать от него взгляд, ужас сделал их каменными. Сверкающие ненавистью глаза испепеляли душу, коричневая кожа кипела, лопаясь, испуская пар, витые мощные рога угрожающе дрожали.

— Ааа! Глупые людишки! Решили потягаться со мной! С вечностью?! Я повелеваю! Начинайте ритуал с начала, с моим заклинанием и вашему могуществу не будет придела! А иначе….

Шокированные увиденным, друзья, как зомби, покачивались в трансе.

— ЧИТАааЙТЕее, — срывающийся голос деда вывел их из забытья. Очнувшись, он все-таки нашел силы доползти до алтаря. Правой рукой он сжимал верхний конец оборванного провода, а левую руку погрузил в грязь. Денис истерично быстро прокричал наизусть последние строчки, — Объявляю врата закрытыми, аминь.

— Нееет!!!! — загрохотал демон и прыгнул на деда.

Молния ударила в громоотвод, искрясь и гудя, как сто электростанций опутала разрядами проводник. Тело деда выгнулось и задергалось, пропуская через себя спасительную энергию. Взрывом друзей отбросило в сторону.

Денис открыл глаза. Солнечные лучи щекотали щеки. Сощурившись, он встал и подошел к своим товарищам. Они смотрели на обугленное тело старика и молчали, только трель одинокого лесного певуна, радостными переливами, оповестила, что все страшное уже позади.