Галина Беляева - Альфа и Омега бизнесменов из 6 «Б»

— Вы что, ищите сокровище? — повисла неловкая пауза. — Что ж, каждый уважающий себя школьник должен хоть раз в жизни попытаться найти клад. Сказочную золотую страну искали испанец Грихальва, открывший Мексику, Пизарро, пришедший в Перу, Кортес…Во всяком случае, теперь я уверен: интерес к географии у вас подлинный. Так что желаю удачи.

Не успел Данила Иннокентьевич выйти из класса, мальчишки в один голос накинулись на Настю.

— Ты чуть не сорвала нам всю операцию!

— Наоборот. Я спасла вашу операцию. Потому что всегда надо говорить правду.

— Я знаю это место! — вдруг заорал Лешка.

Все это время он не сводил глаз с Ваниного рисунка.

— Вот озеро, речка, а это — Медвежья гора рядом с прииском. Знаете, почему наши горы называют алтайскими? «Алтан» по-монгольски значит золото.

Андрей с сомнением посмотрел на Байбакова. Зная его прилежание и любовь к знаниям, он сильно сомневался в правдивости Лешкиных слов. Но Байбак, охваченный радостным порывом, не заметил его скептицизма.

— В таком случае сокровище надо искать здесь, — Андрей ткнул пальцем в середину горы.

— Это еще почему? — подозрительно поинтересовалась Бодрова.

— Даже Татке известно: место, где зарыт клад, всегда помечают крестиком.

— Нет здесь никакого крестика, — сердито ответила Настя.

— Нет, есть. Вот здесь.

И Андрей поставил на листе крестик как раз в том месте, где у гравюры была вмятина.

— А далеко ваш поселок? — спросил Ваня.

— Сначала на поезде, а потом по лесу на лыжах.

— Понятно, у черта на куличках.

— У черта, это за Медвежей, — обиженно поправил Лешка. — А к нам раньше даже автобус ходил.

— Все равно эта карта никуда не годится, — настаивала Настя. — Слишком неточна, приблизительна, да и вообще, за триста лет все могло измениться.

— Попытка не пытка, — упрямо поджал губы Лешка.

— Скоро каникулы. Родителям скажем, идем с классом в поход, — согласился Андрей.

Бодрова демонстративно вперила взор в потолок, всем своим видом давая понять, что не собирается слушать подобную чушь.

— У меня в эти выходные соревнования, — замялся Македонский.

— Ждать мы не можем. Мало ли что, — многозначительно добавил Андрей. — Мисс Рассудительность не в счет. Так что в экспедицию отправляемся мы с Лешкой.

— Ага, — поддакнул Байбак, которому удалось-таки реабилитировать себя в глазах товарищей.

Рано утром следующего дня экспедиция, состоящая из двух человек, вышла на поиски сокровищ. Перед этим Андрей сообщил родителям, что на весенние каникулы назначен лыжный поход.

— Надолго? — поинтересовался отец.

И, получив ответ «на три дня», удовлетворенно кивнул. Но усыпить мамину бдительность было не так просто:

— Что это за поход на три дня? Зимой. В холод.

— Во-первых, не зимой, — неожиданно пришел на помощь отец, — март за окном.

— А во-вторых, — подхватил Андрей, — не веришь, спроси у Лешки. Он подтвердит.

— Он подтвердит, что угодно. Даже то, что вы отправляетесь на луну. Лучше я позвоню Насте.

Андрей похолодел. Для него и Байбака соврать было, раз плюнуть, но Бодрова могла выдать их с головой.

Все время, пока мама набирала номер, он напряженно вслушивался в тарахтенье телефонного аппарата.

— Пожалуйста, соври. Что тебе стоит? — молитвенно сложив на груди руки, просил про себя Андрей.

Если обман вскроется, ему несдобровать. Не говоря уже о том, что с планом посетить Золотой поселок можно будет распрощаться. По крайне мере на ближайшие сто лет.

— Значит на три дня? — мама положила трубку. — А ночевать вы, где будете? А питаться как?

Обрушился на Андрея очередной шквал вопросов. К счастью, во время подгоревший ужин, избавил его от вынужденного вранья.

И вот, закутанный с головы до ног, Андрей появился на вокзале. Кроме лыж у него за плечами болтался огромный рюкзак, укомплектованный термосом с горячим чаем, бутербродами с колбасой, консервами, сменной одеждой и парой шерстяных носков. Наверх были сложены йод, зеленка и бинт, на тот случай, если кто-нибудь поранится. В карман мама положила зажигалку, решив, что последняя, будет гораздо удобнее спичек. Андрей боялся обычных в таких случаях насмешек, но Лешка дипломатично промолчал.

Байбак был в спортивном костюме, поверх которого сидела поношенная лыжная куртка. В руках он сжимал пару стареньких лыж. Рядом с Лешкой стояли отправившиеся их провожать Настя с Таткой. Перед отъездом Лешка строго-настрого наказал сестре не болтать языком. В ответ Наташка клятвенно обещала, что будет молчать как рыба.

— У вас верхние полки. Плацкарт, — Бодрова протянула два розовых билета. — Из-за этого мне пришлось соврать твоей маме. Просто не знаю, как теперь буду смотреть ей в глаза.

— Не делай из мухи слона, — успокоил Андрей. — Я постоянно вешаю ей лапшу на уши. И ничего.

По радио объявили посадку.

Мальчишки влезли в вагон и прилипли к окну. Настя с Таткой изо всех сил замахали руками. Состав изогнулся, словно приготовившийся к прыжку зверек, несколько раз фыркнул и понесся вперед. Когда городские дома за окном кончились, Андрей забрался на свое место и исподволь осмотрел пассажиров. Большинство из них уже мирно дремали на своих полках — ничего подозрительного. Он отвернулся к стенке и закрыл глаза.

До нужной станции они доехали без приключений. Собственно там и станции никакой не было. Поезд просто остановился посреди тайги. Выгрузившись из вагона, кладоискатели надели лыжи и двинулись по направлению к лесу.

С первых же шагов Лешка взял такой быстрый темп, что Андрей еле поспевал за ним. И это несмотря на то, что Байбак шел первым, прокладывая лыжню. Через час Андрей стал отставать, а еще через полчаса окончательно выбился из сил.

— И черт меня понес в эту экспедицию, — зло думал он, глядя, как Лешка без устали работает конечностями, — Байбаку-то что? Он таежник, абориген, а тут впору ложись и помирай.

Чем глубже они пробирались в тайгу, тем тише становилось вокруг. Даже птицы куда-то подевались. Андрей опасливо покосился на разбитое грозой одиноко стоявшее дерево. Оно было похоже на выставленный вперед жезл регулировщика. Словно предупреждающий знак на дороге.

— А звери тут водятся? — как можно беззаботнее прокричал он.

— А как же! — весело отозвался Байбак. — Мы же идем охотничьей тропой.

Дрогнувшая еловая лапа засыпала Андрея хлопьями снега. Он поднял голову. Маленькая проворная белка, не мигая, смотрела на него глазами бусинками. Похоже, она впервые видела человека и теперь не знала — убегать или нет.

— Охотится некому, вот и развелось зверья, — пояснил Лешка. — Видишь впереди две сопки? Это и есть ворота в «золотые горы».