Галина Беляева - Альфа и Омега бизнесменов из 6 «Б»

По мере приближения к цели их путешествия сердце Андрея начало учащенно биться. Сколько раз, засыпая, он видел дома, дороги и даже деревья из чистого золота, которые мыльной тряпкой старательно начищал Лешкин папа. И теперь…

Солнце не садилось. Во всяком случае, Андрей этого не заметил. Просто внезапно весь лес озарился ярко-розовым светом. Небо, снег под ногами, даже сердитые древние сосны. Лешка на полном ходу повернул к нему раскрасневшееся лицо, задорно подмигнул:

— Видал?

Ноги Андрея сделались удивительно легкими. Он стремительно летел по лыжне, озаряемой алыми парусами заката. Все ближе и ближе к чудесному сну, ожившей давней мечте.

Неожиданно лес оборвался, и перед Андреем, словно из бездны, выросла огромная черная гора, похожая на спящего медведя. Даже снег не ложился на нее, кружась вокруг в каком-то дьявольском вихре.

— А почему вашу гору назвали Медвежьей? — почти прокричал он.

Байбак резко остановился, так что Андрей чуть не врезался в него сзади. Лицо Лешки сделалось удивительно серьезным.

— Говорят, один пастух нашел в этих местах золотой самородок. Обрадовался и решил продать, чтобы купить хлеба и соли. Но в тот год выдался неурожай, и никто не хотел покупать золото. Долго он бродил по тайге, а потом забрался на самую высокую гору и так заревел от голода, что превратился в огромного медведя. Увидев в ручье свое отражение, пастух бросился в водопад. В ту же минуту гора раскололась надвое, а, когда две половинки сошлись, на том месте появился окаменевший медведь. С тех пор ходит он здесь, свое золото охраняет.

— Веселенькая история, — сдавленно отозвался Андрей.

Лешка не ответил, сосредоточенно вглядываясь вдаль.

— Видишь снежное облако на вершине горы? — нахмурился он. — Завтра метель будет.

Они подъехали к тому месту, где начинался спуск. Зрелище, открывшееся глазам Андрея, было ужасно. Поселок насчитывал не больше десяти корявых домов. Один хуже другого. Ветер выл здесь с такой силой, будто поселком завладели злые духи. От злости и досады на себя, он еле сдерживал слезы. Прямо перед ним лежала грязная ободранная его мечта.

Однако в этот момент ни один Андрей испытывал горькое разочарование.

— Выходит, все это время карта висела здесь? У нас под носом? — голос лаборанта дрожал от едва сдерживаемого бешенства. — Я мечтал о ней с тех пор, как услышал эту историю от деда. Все думали, старый скряга сошел сума, но я-то знал — старик не врет. Я добыл чертежи прежнего банка, я прислал телеграмму о больной бабушке этой помешанной на колбах лаборантке. Я нашел вас… И что?

— Где картинка? — взвизгнула Марья Васильевна, угрожающе наступая на Мишку.

— Я- я ее п-продал к-коллекционерам, — запинаясь, ответил тот.

— Каким коллекционерам? И как они… — лаборант задохнулся от бешенства. — Кто здесь был? Я вас спрашиваю?

— Да никого не было, — заскулила бывшая буфетчица. — Собака забегала. Делов-то.

Лицо Прощелыгина позеленело от избытка желчи.

— Идиоты! Вы что не понимаете, что собака не могла сама попасть в подвал? Тем более выбраться наверх.

Пан с арендаторшей вцепились друг в друга глазами, соображая как бы половчее свалить вину на подельника.

— Это она велела ничего не говорить! — Мишка ткнул пальцем в Марью Васильевну.

— А кто решил пустить нас по миру? Бизнесмен недоделанный! — сжавшись до размера болонки, огрызнулась та.

— Хватит! — рявкнул лаборант. — Эти мерзавцы что-то разнюхали и опередили нас! Где теперь их искать?

— Надо у Татки спросить. Она за братом, как нитка за иголкой, — обрадовано сообщил Пан.

— Так ищите ее! Живо!

Выбравшись из подвала, троица направилась на поиски Наташки. Но искать никого не пришлось. Татка сама шла к ним в руки, размахивая завернутой в целлофан мясной косточкой. Полчаса назад она вытащила ее из кастрюли с бульоном, решив отнести на обед Бакалавру.

— На ловца и зверь, — щелкнул зубами лаборант. И повернувшись к Мишке, добавил. — Вот тебе деньги. Слетай за мороженным. Дети любят сладкое.

И, придав своему лицу самое доброе выражение, на которое был только способен, Прощелыгин направился к девочке.

— Ты не знаешь, где твой брат?

— А зачем он вам? — уклончиво ответила осторожная Татка.

— Мороженное хочешь? — вместо ответа поинтересовался лаборант.

— От мороженного горло болит, и ангина бывает, — неподкупно отчеканила Наташка, кося в сторону подходящего к ним Мишки.

На лице Прощелыгина отразилась гримаса недовольства.

— Видишь эти деньги? — он достал из кармана пятьдесят рублей. — Это потерял твой замечательный братец. И я, как честный человек, хочу их вернуть.

— Деньги можете отдать мне. Леше они не нужны. Он в Золотой поселок за кладом уехал.

Да, Татка была не из тех, кто привык держать язык за зубами.

Услышав про Золотой поселок, подошедший Пан, засунул себе в рот сразу половину шоколадного брикета.

— Дай девочке мороженное, — с ударением на каждом слове произнес лаборант.

Наташка во все глаза уставилась на Мишку. Вытерев рот тыльной стороной ладони, тот протянул ей оставшуюся часть.

— Откусанное мне не надо, — гордо заявила Татка.

Пожав плечами, Пан засунул в рот вторую половину.

— А правда, что из хороших мальчиков получаются бизнесмены, а из плохих бандиты? — глядя на него в упор, неожиданно поинтересовалась девочка.

— Наверное, — растерялся Мишка.

— А из прожорливых мальчиков кто получается?

— Не знаю.

— А я знаю. Людоеды! Давайте деньги, которые Леша потерял!

— Какие деньги? Ты что-то путаешь девочка, — сладенько улыбнулась арендаторша.

— Обманщики! — Татка вскинула голову, обиженно прошествовав в двери школы.

— Черт возьми, — зло выругался Прощелыгин. — Знать бы еще, где находится этот поселок!

— Так это не далеко, — обрадовано сообщил Мишка. — Я покажу!

— С паршивой овцы хоть шерсти клок, — недобро усмехнулся лаборант. — Что ж, во имя будущих заслуг, я готов простить твои прошлые фокусы.

— Надо торопиться, — озабоченно проговорил Байбак. — Стемнеет, будем всю ночь петлять между двух сосен. Лично я не хочу стать чьим-нибудь ужином.

Аргумент оказался весомым, поэтому Андрей до этого еле передвигавший ноги, прибавил ходу. Ночевать решили в старом Лешкином доме. Оставив лыжи у забора, Байбаков вытащил из-под крыльца здоровенный ключ и открыл дверь. За ней находилась просторная застекленная веранда, заканчивающаяся двумя небольшими комнатами. Несмотря на то, что в обеих дверях торчало по ключу, они были распахнуты настежь. Раньше одна из них служила спальней родителей, другая — кухней. Путь на второй этаж, где когда-то обитал Лешка с сестрой, преграждала свалка из старых вещей. Андрей сразу увидел лежащий на самом верху старый шаманский бубен.