Энн Файн - Дневник кота-убийцы. Все истории

— Таффи! — строго сказала она. — Что ты сделал с Жаннет?

Я попытался принять вид Жаннет. Но без кружевного чепца и ночной рубашки у меня ничего не вышло.

Мелани огляделась. Повсюду — клочья шерсти, жалкие остатки чепца и рубашки… Должен признать, грустное зрелище.

— О, Таффи, Таффи! — взвыла она. — Гадкий, гадкий кот! Ты порвал Жаннет на кусочки и съел её! Ты чудовище!!!

Остальные отвернулись и улизнули, и бросили меня.

— Ты чудовище, Таффи! Чудовище! Чудовище!

Вот что у нас творилось, когда подъехала машина, и моя семейка в полном составе высадилась на лужайку.

— Таффи-и-и! — заорала Элли, увидев меня в саду Мелани. И побежала к калитке здороваться. — Таффи-и-и!

И тут она заметила ревущую Мелани.

— Что случилось?

— Твоего кота надо отправить в тюрьму! — завизжала Мелани. — Твой кот — вовсе не кот. Твой кот — свинья! Изверг! Убийца!

Я ещё разок попытался сыграть роль благопристойной старушки Жаннет.

Элли смотрела на меня во все глаза.

— Ох, Таффи! — в ужасе прошептала она. — Что ты наделал?

Как вам это нравится? Очень мило. Разве члены семьи не должны стоять друг за друга горой? Значит, Элли может поверить любой гадости только потому, что её подружка поливает лужайку слезами, а кругом валяются куски рубашонки.

Я сильно на неё обиделся, надо вам сказать. Поднял хвост трубой и гордо пошёл прочь.

Пошёл, но куда! Прямо в руки господина проповедника!

— Попался! — сказал он, схватив меня за шкирку, прежде чем я заметил, что он прячется за грушевым деревом. — Наконец-то ты попался!

За этим и застала преподобного мама Элли. Он держал меня так, как ни за что не станет держать кота любитель кошек.

Он смотрел на меня так, как ни за что не станет смотреть любитель кошек.

Он говорил такие вещи, которые, как мне кажется, не должен говорить проповедник.

Никогда.

Его больше не пригласят в наш дом сидеть со мной.

У кого-нибудь есть возражения?

Вряд ли.

Пока-а!

Ой, ладно, ладно. Ну так суньте меня головой в церковный ящик для пожертвований. Я злобно смотрел на маму Элли. Это всё она-а-а виновата. Это она заняла моё любимое местечко на диване. Ну, знаете — ту мяконькую подушку, на которую всегда падает солнце. Я всегда на неё сажусь, чтобы в окно смотреть.

С этого места как раз открывается вид на лужайку, куда вываливаются из гнезда маленькие пернатые пирожки — это они так летать учатся.

Ням-ням…

Потому я так злобно на неё и смотрел. Она того заслуживала, между прочим. Я всего лишь намекал — подвинься, мол, немного, а я тут подремлю. Нам, котам, без тихого часа никак нельзя. Я делаюсь раздражительным, коли не дать мне вздремнуть.

Так вот, представьте, я просто стоял там и смотрел на неё. И ВСЁ!

Ну, ладно. Ещё посверкивал глазами.

Но она этого даже не замечала. Она с головой ушла в изучение новой брошюры из Колледжа дополнительного образования.

— На какие курсы мне пойти? — спрашивала она Элли. — Чем бы заняться? Живописью? Музыкой? Литературой? А может, танцами? Или йогой?

— А у них нет курсов ремонта старых автомобилей? — спросил отец Элли. — Если есть, пойди.

Он прав. Машина у них — страх божий. Просто позорище. Эдакий пазл из еле-еле скреплённых меж собою деталей. Громыхает по дороге, как гигантская жестянка с игральными костями, изрыгая удушливый дым. А на новую им денег ни в жизнь не заработать.

Знаете, какие курсы нужны матери Элли? Курсы под названием «Как соткать авто из воздуха». Но в колледже вряд ли такие имеются.

Я прибавил своему взгляду злобности, намекая, что стою здесь не ради того, чтобы восхищаться её красотой. У меня уже ноги болят.

Она подняла глаза и увидела меня.

— Ой, Таффи! Какая недовольная мордашка, ну что за прелесть!

Вам бы понравилось? Вот и мне. Ненавижу, когда меня дразнят. И я гневно набычился.

Ну, ладно, хорошо. Если вы настаиваете на достоверности изложения фактов, я ещё и чуток пошипел.

А потом плюнул.

И знаете что? Угадайте. Она вдруг принялась рыться в сумочке, выудила фотоаппарат и сфотографировала меня.

Надо признать, на фотографии я получился не в лучшем виде. Я был немного сердит.

И, возможно, чересчур скалил зубы.

И когти можно было поменьше выпускать. А то я выглядел так, будто готов вонзить их в чью-то ногу, ежели этот кто-то не подвинется и не уступит кое-кому другому место под солнцем.

Нет. Не самое удачное фото.

Но ей, похоже, понравилось. И это навело её на мысль.

— Придумала! — сказала она. — Пойду на курсы живописи. Займусь рисованием и керамикой. Но перво-наперво нарисую портрет Таффи, как на этом снимке. Будет чудесно-расчудесно. Расчудесней не бывает.

Она это сделала, представляете? Ну что за тётка! Умудрилась оживить эту груду металла, которую они паркуют перед нашим домом. И покатила на первое занятие, помахав из окна на прощанье.

И вернулась с моим портретом.

Я смотрел на это дело с тёплого места на стене, где я часто и о многом размышляю.

— Очаровательно! — проворковала дежурившая на парковке полицейская тётя, когда мамочка Элли выдирала большой холст из цепкой хватки задней дверцы машины. — Тигр в натуральном виде.

— Батюшки! — воскликнула из-за забора миссис Харрис, пока портрет несли к дому. — Мне нравится. Это что, постер к новому фильму ужасов?

— Восторг, — сказал папа Элли. — Очень точно поймано выражение лица.

Элли промолчала. Если честно, думаю, она немного испугалась картины.

Потом мать Элли стала размышлять, куда бы её пристроить. (Надо было меня спросить. Я бы ей сказал задушевно: «Может, сразу на помойку?».)

Но нет. Она оглядывала гостиную.

— А если вот сюда, на стену?

Я смотрел на неё не мигая.

— Да, — твёрдо сказала она. — Здесь будет в самый раз. И все гости смогут любоваться.

(Ага. Пугать гостей, вот для чего нужна эта картина.)

Но она так и поступила. Нашла молоток и гвоздь и водрузила свой «Портрет Таффи» над диваном.

Туда, где я легко смогу дотянуться до него со спинки.

Если как следует поскребу когтями по стене…

Упс!