Дмитрий Емец - Таинственный Ктототам

– Что ты несешь? – спросил папа.

Рита испуганно остановилась. Из-под майки, едва не отдавив ей ноги, выкатился кочан капусты.

– Ну? И кому это? – удивился папа.

– А ты никому не сказес? – быстро спросила Рита.

– Нет, – пообещал папа.

– Честно?

– Честно.

– Бегемота колмить! – выпалила Рита.

Папа расслабился. После Алениного дракона, который пил воду из тазика, бегемоты его не страшили.

– А-а! Ну корми! – кивнул он и отвернулся к монитору.

Рита бегала туда-сюда довольно долго. Бегемот ей попался капризный. Капусту он не ел. Морковь не ел. От супа отказывался.

– Погоди! Ты хоть старое приноси назад! – крикнул папа, сообразивший, что вскоре вся кухня переселится на второй этаж.

Рита притащила назад капусту, морковь и кастрюлю с супом. Пока она их возвращала, папа сделал ей бутерброд со шпротами. Отъев его до половины, Рита поднялась с ним наверх и спустилась чем-то до крайности пораженная, с круглыми глазами.

– Еще! – потребовала она.

Папа сделал ей еще бутерброд. Рита опять исчезла и вернулась с пустыми руками.

– Еще!

После третьего бутерброда шпроты закончились, и папа, начавший постепенно задумываться о причинах такого повышенного аппетита, собрался уже подняться, чтобы все же посмотреть на бегемота, но тут по ступенькам забухали ноги. Это спускался Саша. В руке у него был огромный гвоздь, которым он ковырял в ухе.

– Что ты делаешь?! В ухе барабанная перепонка! – забеспокоился папа.

– А?

– Ты что, ее проколол уже? Не слышишь ничего?

– Да нет, слышу. Там пластилин, – объяснил Саша.

– А пластилин откуда?

– Мы родину вчера в классе лепили.

– Прямо в ухе? – усомнился папа. – А встал ты так рано зачем?

– Стих учить! У нас утренник! Если я не выучу, меня убьют! – сказал Саша.

В одних трусах он уселся на стул и, качаясь взад и вперед с полузакрытыми глазами, стал с ненавистью бубнить:

– Так стихи не читают! – сказал папа. – Ты когда это говоришь, смотри на какую-нибудь девочку! На самую красивую! Или на нескольких.

Саша мучительно задумался. Потом сказал:

– Нельзя смотреть.

– Почему?

– Двинуть захочется. Они все кривляются, – вздохнул Саша и опять забубнил про подснежник.

Вслед за Сашей спустилась Алена и стала требовать деньги в школу. Получив деньги, Алена потребовала у папы включить Интернет и стала скачивать сочинение «Мое личное понимание счастья». Когда папа увидел тему сочинения, он мгновенно забыл о бегемоте:

– Дочь писателя! Ауу-у-у-у! Твое счастье! Твое! Ты сама написать не можешь?

– Да им слова какие-то нужны, – начала оправдываться Алена.

– Какие слова?

– Ну там какие-то! Типа «На первой картине в глаза бросаются глаза». Или «Какой смысл вкладывает писатель в то, что в комнате у героя висят шторы?». А сочинение надо по плану!

И она показала папе тетрадь.

ПЛАН СОЧИНЕНИЯ О ЛИЧНОМ СЧАСТЬЕ

1. Философское и культурологическое определение счастья.

2. Изменение представлений о счастье в ходе эволюции человечества.

3. Соотношение счастья общечеловеческого с личным. Конфликты и компромиссы.

4. Почему я хочу стать именно (предполагаемая профессия), какую пользу обществу я этим принесу и как изменится от этого жизнь человечества в целом.

– Ну? И кем ты хочешь стать? – спросил папа, вспоминая Петины муки.

– Я? Хомяков буду разводить, – сказала Алена.

– Ясно. Значит, повсюду будут бродить хомяки… Что ж, тоже вариант! – одобрил папа и посмотрел на часы. Было чуть больше семи.

– Знаешь что, давай я напишу сочинение, а ты его перепишешь? Идет? – предложил он Алене.

– Это нечестно, – отозвалась Алена.

– А из Интернета сдувать честно?

– Из Интернета все сдувают. Ну ладно… если хочешь – пиши! – уступила она.

Папа Гаврилов написал от имени Алены сочинение про счастье с плавным поворотом темы на хомяков, а она, торопясь, переписала его в тетрадь своим почерком. Пока Алена переписывала, мама увезла Костю и Риту в сад, и о бегемоте папа больше не вспоминал. Около двенадцати, устав работать, он вышел на крыльцо. Художник Федор, сидя на корточках, задумчиво разглядывал что-то на земле. Потом поднялся, прошелся до ворот, вернулся и опять стал разглядывать.

Папа подошел к Федору, чтобы узнать, на что он смотрит. В земле у грецкого ореха отпечатались глубокие следы.

– Кошка какая-то прошла! – сказал папа.

– Угу, – сразу отозвался Федор. – Кошечка!

– Или кот, – сказал папа. – Все-таки след широкий!

– Или котик! – еще охотнее согласился Федор и, потрогав след пальцем, внимательно поглядел на папу. Папа, в свою очередь, с интересом рассматривал усы Федора. Правый ус торчал, а левый свисал.

– А где-то в мире сейчас стучат часы истории! – продолжая гипнотизировать папу, строго сказал художник. – На одной стороне шарика грохочут железные колеса цивилизации! На другой стороне временами еще попадаются дикари. Биржи трещат по швам. Целые состояния обращаются в прах. А мы тут сидим на корточках, один бородатый и один усатый, и глядим на след. А по нам ползают муравьи.

Папа Гаврилов сдул с рукава муравья и согласился с ним.

– А еще где-то по лесам и полям бродят хищники! В том числе альбиносы! И тоже оставляют на земле свои следы! – с нажимом продолжал Федор.

– Да, – мирно признал папа Гаврилов. – Наверняка оставляют. А идея-то какая?

Федор в последний раз посмотрел на папу, и его пылающий взгляд погас.

– Нет идеи! В том-то и дело, что нет! – с тоской признал он.

Через забор перелетела курица с выщипанным хвостом. Папа Гаврилов в баскетбольном прыжке поймал ее и перебросил через забор к Моховым.

Федор побрел было во времянку, но, не входя в нее, свернул к грецкому ореху, чтобы в последний раз обойти его ствол. Внезапно он застыл. Усы его зашевелились, и левый свисающий ус встал торчком. Рядом с крупными кошачьими следами в грязи оттиснулась босая детская ножка и тут же рядом две полосы, будто кого-то тащили.