Ольга Иконникова - Страшная тайна Кощея

– Дурак ты, Степанов, – серьезно сказала Галя и покрутила пальцем у виска.

Он ошалел поначалу от такой наглости, а потом замахнулся правой рукой – хотел оплеуху Пыльченко отвесить, чтобы не очень-то выступала! И отвесил бы, конечно (благородным рыцарем он себя никогда не считал), если бы с соседней скамейки не метнулась к ним Алла Зацепина – королева класса, увлекающаяся дельтапланеризмом и бальными танцами, – девчонка, отчаянная до безумия.

– Ты чего к ним привязался, Степанов?

Он еще ответить не успел, как следом за ней подошел к их разношерстной компании и самый умный (по мнению учителей, конечно) мальчик класса Андрей Баринов, с детсадовского возраста мечтающий стать физиком.

– Ты, Степанов, ведешь себя как неандерталец.

Рубашка у Баринова была белоснежной, и темно-зеленый костюмчик выглядел так, словно только что был отутюжен.

«Эх, – с тоской подумал Генка, – и врезал бы я этому физику!»

Но с Алкой ссориться он не хотел – не потому, что она такая замечательная, а потому, что отец ее был тренером известной всей стране хоккейной команды, в которую он, Генка, с детства мечтал попасть.

Но и покинуть поле боя побежденным он не мог, потому и сказал Пыльченко с ядовитой ухмылкой:

– Думаешь, я не знаю, почему тебе первый приз за кружева на выставке дали? У меня тетя в выставочном зале работает – она так и сказала – узнали они, что у вас с деньгами худо, вот и расщедрились.

Тетка его, ясное дело, ничего подобного не говорила, наоборот, хвалила Галино мастерство; но ему так хотелось сказать что-нибудь особенно обидное, что заставило бы ее прикусить язык, что рукоделье показалось наилучшим вариантом.

И Пыльченко не выдержала – затряслась, гневно кулачки сжала и выкрикнула прямо ему в лицо:

– Да чтоб ты провалился, Степанов!

Он исчез в ту же секунду. Мгновенно. То есть, не то, чтобы он вообще ничего не успел за эту секунду сделать, он очень даже успел – успел взмахнуть руками (словно и правда куда-то проваливался) и выкрикнуть что-то неразборчивое. А потом уже исчез.

А они смотрели на то место, где он совсем еще недавно стоял, и ничего не могли понять.

Галя Пыльченко побледнела и ахнула. Алла Зацепина оказалась менее впечатлительной – она только буркнула недовольно: «Опять его дурацкие розыгрыши» и села на скамейку. Андрей Баринов промолчал – он всегда, прежде чем что-то сказать, обдумывал каждое слово, а сейчас он еще не пришел к окончательному выводу относительно того, что же всё-таки произошло.

А Шень Сюа удивилась:

– Он провалился!

У Гали слёзы побежали по щекам, Алла наморщила свой красивый высокий лоб, а Андрей, который считал себя человеком разумным, сказал:

– Он не мог провалиться так, чтобы не осталось видимых следов. А тут даже трава не помята.

И все дружно посмотрели на траву – действительно, обычная зеленая травка с желтенькими цветочками.

Галя спросила сквозь слёзы:

– Ты думаешь, Степанов пошутил?

– Конечно, – решительно кивнул Андрей, потом зачем-то снял очки, протер стекла и снова их надел – так всегда делал его отец, когда выступал на научных мероприятиях. – В цирке часто показывают такие фокусы.

Алла согласно кивнула, а Галя сказала грустно:

– Я никогда не была в настоящем цирке.

Цирк в городе когда-то был, и здание это – красивое, с куполом – до сих пор еще величаво высилось на центральном проспекте, но внутри него давно уже не было ни клоунов, ни забавных обезьянок, ни лохматых львов с рыжими гривами – там теперь был продуктовый рынок.

И только Шень Сюа замотала головой:

– Нет, в цирке для этого есть специальные реквизиты – дымовые шашки, коробки, а здесь он исчез просто так.

Алла засмеялась:

– А может, он гипнотизер? Я была однажды на сеансе гипноза – там один человек заставлял людей видеть то, чего в действительности не было, и всем казалось, что он на самом деле растворяется в воздухе, превращает кролика в пантеру, ну и всё такое прочее. А фильм «Мастер и Маргарита» вы смотрели? Помните, как из-под купола цирка там деньги летели, которые потом оказались фальшивыми?

Но они знали, что Генка не был гипнотизером – иначе бы он учился на одни пятерки.

– А если с ним, и правда, что-то случилось? – беспокоилась Галя. – Мы должны кому-нибудь сообщить, что он исчез.

– Наивный ты человек, Пыльченко, – авторитетно заявил Андрей. – Степанов именно на это и рассчитывал. Сидит он сейчас где-нибудь в сторонке и посмеивается. Ты пойми, Галя – это событие мы должны рассматривать с научной точки зрения. Можно, конечно, предположить, что Степанов действительно исчез каким-то таинственным образом, но подобное предположение не имеет под собой никаких оснований.

Алла украдкой зевнула, а вот Шень Сюа слушала его с большим вниманием, и он продолжил излагать свои мысли:

– Сказки люди стали придумывать в те времена, когда опасно было говорить друг с другом откровенно. Ты вспомни – мы в школе изучали бунты Степана Разина и Емельяна Пугачева. Разве мог тогда кто-нибудь открыто рассказать об этом? Вот и придумывал народ Илью Муромца и Ивана Царевича, которые сражались с Кощеем, драконами и прочими персонажами, которыми заменяли злых бояр и воевод.

– Между прочим, – заметила Алла, – Илья Муромец – реальный исторический персонаж.

Он не стал спорить, но тут же в два счета доказал им, что современным школьникам верить в Жар-птицу, Серого волка и молодильные яблоки просто глупо.

Проговорив полчаса, они решили, что разберутся во всём утром в школе и уж, конечно, потребуют от Степанова ответа. На том и разошлись.

Но утром Генка в школу не пришел, зато пришел весь в слезах его брат – первоклашка Димка – и рассказал, что Генка дома не ночевал, что они уже заявили о его пропаже в полицию, и что участковый инспектор дядя Гриша уже обошел его излюбленные места и побеседовал с его приятелями, но так его и не нашел.

На перемене они собрались в кабинете физики и принялись обсуждать сложившуюся ситуацию.

– Мы должны пойти в полицию и рассказать, что он исчез на наших глазах, – настаивала испуганная Галя.

А Андрей продолжал утверждать, что это – всего лишь глупая шутка безответственного мальчишки, который не думает о том, что все волнуются из-за него, и что все его ищут.

– А может, Галя права? – спросила Шень Сюа.

А Андрей рассердился и заявил, что в полиции их поднимут на смех, потому что в подобную глупость могут верить только впечатлительные детишки.

И все посмотрели на Аллу Зацепину.

– Наверно, мы должны рассказать полиции, что были последними, кто видел его вчера, – сказала она. – Может быть, он и хотел пошутить, но с тех пор прошло столько времени, что с ним могло случиться что-нибудь серьезное.