Айгуль Трофимова - Ключи от Маголяндии

Когда хромой заклинатель поднялся с места и куда-то пошел, сила любопытства заставила Маню последовать его примеру. Она старалась не отставать, чтобы не пропустить момент, когда злодей выдаст себя, а еще лучше – намекнет на суть коварного плана. Заклинатель ушел под трибуны, Маня – за ним. Девочка заметила, что преследует хромого не она одна…

Монстр зубами схватил Костю за руку чуть ниже локтя.

– Сейчас! – скомандовал Костя.

Та-Та выпустила стрелу. Животина взвыла. Бумага вспыхнула в воздухе. И монстр растаял. На землю упал один светящийся камешек.

– Еще одно очко, – победно вскинув руку, сказала Та-Та. Она подобрала награду и опустила в мешочек. Потом взвесила его на руке. Довольная, ласково его похлопала и снова прикрепила к поясу. – Могли бы и два очка присудить. Разве это чудище того не стоило?

– Еще как стоило, – согласился Костя.

Он согнул руку в локте и, закатав ткань, посмотрел на рану.

– У тебя кровь? – изумилась Та-Та. – Это настоящая кровь, я же не ошиблась?

Костя уже одернул рукав, но она успела увидеть красные струйки.

– Монстр укусил тебя, и из руки пошла кровь? Но… – Та-Та непонимающе смотрела на Костю. – У привидения разве может идти кровь? Ты же, ты же не…

– Неживой. Ты это хочешь сказать?

– Я хотела сказать, что ты не чувствуешь боли…

Костя отвернулся. Он обещал Мане, что не будет врать никому из их команды. Но не договаривать и врать – это же не одно и то же. Он решил промолчать.

Та-Та уставилась на Костю. Потом сняла с пояса мешочек с камешками. Каждый они получили за пойманного монстра. И со всеми этими монстрами Костя сталкивался лицом к лицу. Они уже готовы были сожрать его, как девочка из засады поражала их из лука. Та-Та с силой сжала мешочек.

– Почему ты согласился на мой план? Ты с ума сошел? – Та-Та пришла в ужас и уронила лук. – Ты знал, что можешь пострадать? Ты знал. Я вижу, что знал. И позволил сделать из тебя приманку!

– Та-Та, перестань причитать. Я в порядке. Это просто пара царапин. Видишь, рука на месте. Ничего страшного не произошло.

– Что я натворила… Я думала, что это хитрость. Ведь ты призрак, а не человек. А значит, никакой опасности для тебя нет… – Та-Та не была плаксой, она и сама удивилась, когда почувствовала, как по ее щеке потекла слеза. – Я не должна была такого предлагать.

– Твой план хорошо работает. Давай продолжать в том же духе, – Костя подошел к напарнице и в утешение положил руки на ее плечи. – Эй, неужели ты расплачешься передо мной?

Та-Та фыркнула и скинула его руки со своих плеч. Она вытерла слезу рукавом.

– Кто еще тут плачет…

– Вот, другое дело, – засмеялся Костя. – Нам нужно переловить еще много монстров. Ты же обещала Алику, что мы выиграем это состязание!

– Конечно, выиграем, – вскинула голову Та-Та. Она подняла лук с земли. – Только тактику надо сменить.

– Смотри, чтобы руки не тряслись, – пошутил Костя. Обгоняя девочку, он слегка задел ее плечом.

– Кто это еще будет трястись при виде монстра. Сам не сбеги, – ответила Та-Та и поспешила следом.

В какой-то момент Костя приостановился и тихо попросил:

– Только не говори остальным о том, что ты видела.

– Почему?

– Я пока и сам не знаю, что это значит. Когда выясню, сам все расскажу.

– Хорошо. Только обязательно расскажи. – Та-Та прикусила губу, а потом добавила: – И ты не говори, что я сделала из тебя приманку. Маня будет меня сильно ругать. Или вообще выгонит из команды.

– Договорились.

– Договорились. Монстры, вы где? Выходите!

Только когда на сцене запел народный хор Маголяндии, Алик заметил, что сестры нет рядом.

На табло как раз поменялись цифры. Та-Та и Костя заработали их команде еще два очка. Алик повернулся к Мане, чтобы разделить эту радость, но ее место пустовало. Мальчик приложил ладонь к сидению – место уже нагрело солнце.

– Ромка, ты видел, куда ушла Маня?

– Нет, – покачал головой брат.

Холодок побежал по спине Алика, и он машинально повернул голову в сторону знаменитых заклинателей. Двое из них были на месте.

– Его нет, – сам себе сказал Алик.

«Хромой заклинатель куда-то ушел. Уверен, Маня за ним следит, – думал Алик. – Не может быть, что она права, и он и есть тот злодей. Хотя практика показывает, что попадать в центр таинственных событий – это про нас. Ох, только бы не в этот раз».

– Ромка, сиди здесь. Я найду Маню.

– Я с тобой.

Алик собирался возразить, но он знал, что спорить с Ромкой бесполезно. А под рукой у него не было ничего, что можно было бы обменять на Ромкино согласие. Братья отправились на поиски Мани. Алик увидел, что оставшиеся два заклинателя что-то обсуждают. Он решил пройти мимо них. Вдруг их разговор даст какую-то подсказку.

– Фантархоль сегодня сам на себя непохож, – как раз говорил один из чародеев. – Рассеянным стал.

– Выглядит все так же моложаво, как и раньше, но, наверное, стареет, – откликнулся второй. – Вон и ногу повредил. Прежний Фантархоль был ловким малым. Всегда хвалился, что у него и кости срастаются быстрее, чем у других.

То все молодость в нем говорила. Теперь поймет, что и знатным заклинателям стоит поберечься…

Алик от испуга икнул.

– Маня была права! – Алик схватил Ромку за руку и потянул вниз по лестнице.

Чудом не споткнувшись в спешке, они мигом спустились с трибуны.

Деревянные балки, из которых были возведены трибуны, отбрасывали полосатую тень. Перед Маней на мгновение мелькнуло лицо. Потом она видела лишь спину. Человек впереди двигался быстро. Тень прыгала по нему. И девочка не могла разобрать его внешность. Поворачивая за угол, незнакомец показал ей свой профиль и уже через секунду исчез из поля зрения.

– Костя? – удивилась Маня.

«Нет, этого не может быть, – сама себе мысленно возразила девочка. – Костя прямо сейчас воюет с монстрами в паре с Та-Той. Роща с бегающей царапкой находится довольно далеко от стадиона. Он не мог незаметно уйти и оказаться здесь. И уверена, что даже привидению не под силу раздвоиться».

– Мне показалось, – прошептала Маня себе под нос. Она помотала головой, отбрасывая сомнения. – Они просто похожи.

Маня подошла к повороту и прислушалась. Как она и думала, заговорщики стояли за углом.

– Мастер, вы узнали, где находится следующий к…? – спросил юноша. Последнее слово он произнес тише, и Маня его не разобрала.

– Узнал, у кого это можно выведать, – ответил ему взрослый мужчина.

«Старик-оборотень! Сомнений быть не может!» – Маня сразу узнала этот скрипучий голос.

– Мы отправляемся к этому человеку? – расспрашивал подмастерье.

– Они еще не приплыли, надо подождать.

– Тогда, может быть, займемся первым к…? – юноша снова проглотил последнее слово.

Мане даже захотелось высунуть голову, чтобы прочитать его по губам.