Евгений Данилкин - По пути Ориона

Спасшиеся матросы с горечью наблюдали, как погибает их корабль. Кто-то из них кричал, кто-то плакал, а кто-то, замкнувшись в себе, до конца не верил в своё спасение. Шлюпки удалялись от галеона, который уже дал крен и носом начал уходить под воду. Такого большинство матросов видеть не могли, они просто отвернулись и с гневом в глазах смотрели на горизонт, где только-только зарождался день. Из более сотни, их осталось двенадцать, измотанных боем и страхом людей, которые видели ужас смерти, чувствовали обжигающий холод и верили, когда надежда почти умерла.

Примерно через час, галеон залёг на правый борт и ушёл под воду.

— Прощай капитан Одрилон. — Прошептал Сараллон и огляделся. Справа от шлюпок догорал тоог, оставшиеся льдинки на воде, постепенно таяли, под лучами поднимающего на востоке солнца. Дику хотелось бы возрадоваться прекрасному пейзажу, в котором, гладкая водная гладь, окрашенная в розовый цвет, тянулась в даль, врезаясь в поднимающийся солнечный диск, но на сердце его была скорбь. Память будоражила сознание ночным боем, истошными криками замерзающих и взглядом победителя погибающего капитана. Печаль съедала его, как и всех остальных, сидящих в шлюпках, что оказались посреди океана, без еды, питья. Им оставалось только надеяться на милость океана и на скорую встречу с кораблём.

— Выжили, чтобы умереть. — Тихо пробурчал Марип.

— Вера, это всё что у нас есть, а значит, мы будем цепляться за неё до последнего. — Ответила ему Элифер и Марип мужественным взглядом посмотрел на неё.

Вот уже третьи сутки зной изнурял спасшихся на шлюпках. Солнечный диск над головой, от которого негде было спрятаться, сводил с ума. Голод только усугублял не завидное положение оставшихся в живых. Надежда на то, что их скоро подберёт какой-нибудь корабль, коих после ярмарки в Кишурмахе, здесь должно быть предостаточно, не оправдалась. На горизонте не было видно не единого паруса. Панические настроения усилились еще и после смерти одного матроса, от обезвоживания организма. Кто-то хватался за вёсла и начинал грести неизвестно куда, кто-то начал метаться по шлюпке, моля властителей Дириуса о спасении. Больны были и ещё трое. Их обильно смачивали водой, но их самочувствие с каждым часом ухудшалось. Их ноги часто сводило судорогой, они были белы как покойники и жалобно просили пить. Мариа уже не могла слушать их стоны, она плакала, уткнувшись в плечо Дику, осознавая, что ничем не может им помочь. Сараллон мужественно держался, стараясь подбадривать остальных и ежеминутно, с надеждой, вглядывался в горизонт.

К вечеру умерло ещё двое. Паники в шлюпках уже не было. Оставшиеся, смирились со своей участью и расположившись в полулежащем положении, дожидались своего конца. У каждого кружилась голова и слабость в теле не позволяла делать каких-то движение. Лихорадка началась и у Ентри. Он находился в полуобморочном состоянии, постоянно мотая в бреду головой.

— Долго он не протянет. — Констатировал Дик и по привычке осмотрел горизонт. Багровые краски вечера не давали надежд на спасение.

— Мы все здесь подохнем! — Закричал Марип. — И всё из-за вас! Какое зло вас принесло на корабль!..

— Марип, замолчи. — Вытянула из себя Элифер. — Не трать силы.

Марип, сжимая от злости зубы, обречённо махнул руками в сторону Лавариона и сел, но тут же подскочил и уставился в даль.

— Там что-то есть! Хвала властителям Дириуса, там что-то есть! — Он прыгал в лодке, забыв о мучавших его головокружениях и слабости. Быть может, ему показалось, что в последних лучах солнца что-то блеснуло, какая-то вспышка, но он, томясь ожиданием, забыв моргать, смотрел на юго-восток. Остальные, у кого остались силы встать, тоже обратили свои взгляды туда же.

Казалось, прошла вечность, пока вспышка повторилась, а через минуты, на горизонте появилась стеньга мачты с былым парусом. Ликование молниеносно накрыло шлюпки. Все обнимались и восхваляли властителей Дириуса, пока, в покидающем их свете дня, на горизонте рос корабль, большой и красивый.

Дик и Семион сели на вёсла и стали грести в сторону спасения, вторая шлюпка последовала за ними. Корабль приближался. Элифер, стоя на корме второй шлюпки, интенсивно махала руками, чтобы привлечь внимание на корабле и тот, к счастью находящихся в шлюпках, шёл к ним навстречу.

— Странно, у него нет флага. — Забеспокоился Лаварион, но какая для остальных была разница, есть или нет у корабля флага, главное, чтобы там была вода и еда. — Это пираты! — Закричал Семион и начал грести в обратную сторону, от чего шлюпку повернуло на девяносто градусов. Ликование спало. Ещё неизвестно что было бы лучше, умереть от голода и жажды, или от меча грязного пирата?

В шлюпках, настороженно смотрели на приблизившийся к ним корабль, команда которого, наверное, в полном составе высыпавшаяся на палубы, наблюдала за беднягами в шлюпках. У Мариа сразу же проявилось какое-то отвращение к этим, потным, обнажённым по пояс мужчинам, не брившимся с неделю и изуродовавшим своё тело наколками. Всякое желание попадать в их компанию у неё пропало, но головокружение напомнило о еде и девушка смиренно позволила сильным, волосатым рукам с традиционной пиратской татуировкой, поднять себя на борт.

Первого кого увидела Мариа на палубе корабля, это маленького роста, в смешных мешкообразных штанах, подпоясанных простой верёвкой мужчину, с чёрной повязкой на правом глазу, поверх грязной, запачканной жиром и смолой банданы. Он по-хозяйски осмотрел Мариа с ног до головы и поставив руки в боки, сказал:

— Сейчас вас накормят и напоят. Дальше капитан решит, что с вами делать.

— Я хочу поговорить с капитаном сейчас. — Запротестовал Лаварион, но мужчина с усмешкой ответил.

— Ты на ногах стоять научись, а то скопытишься перед капитаном. Что тогда делать? — Вокруг послышался смех пиратов и спасённых увели с палубы.

Мужчина важно поправил повязку и посмотрел на океан, окрашенный уже тёмными красками.

Ужин был как нельзя кстати, но Ентри и ещё двое матросов, не могли самостоятельно принимать пищу. Сперва их напоили горячим, сладким чаем, а уж потом, когда какие-то силы вернулись к ним, стали кормить с ложки рыбьим супом. Самочувствие Ентри начало постепенно улучшаться.

После супа силы прибавились у всех. Дик и Семион уже уверенно могли стоять на ногах и здраво мыслить, чтобы вступить в переговоры с капитаном. Элифер хотелось отправиться с ними, но больным сейчас она была нужнее. Мариа, просто хотелось спать.

Всех спасённых, кроме женщин, определили в трюм к основной команде. Элифер и Мариа приготовили отдельную каюту, чему они сильно удивились, но уже знакомый пират, с повязкой на глазу, объяснил, что капитан уважает женщин и никак не может позволить спать им с командой.